Chapitre 235 — Le jeune homme emprunte une barque
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Plouf, plouf.
Les corps des Daoïstes Chiyun et Shaoyuan s'affaissèrent lourdement. Shen Mu rengaina son épée et leva les yeux : Long Jiaonan s'était déjà enfuie au loin ; le grand serpent rouge filait si vite qu'il n'était guère aisé de la rattraper.
« Ce soir encore, les Émissaires de l'Ombre auront des âmes errantes à recueillir ; dommage que je n'aie pu faire partir Long Jiaonan. Cette femme est vraiment plus rusée que les autres : à la bataille de la Ville de Tianbo, elle avait déjà réussi à s'échapper. »
Shen Mu laissa échapper un soupir. Long Jiaonan était désormais seule, et seule, elle ne pouvait rien entreprendre ; si elle osait revenir, elle mourrait à coup sûr.
Si ce combat avait été si net et si prompt, c'était avant tout affaire de coordination. La cultivation et la force du Daoïste Chiyun n'avaient rien de méprisable, il ne le cédait en rien à Long Jiaonan.
Le Daoïste Chiyun portait un carquois d'épées sur le dos : c'était donc en matière d'épée qu'il était le plus redoutable. Le Roi-Démon Dutian, de ses huit bras, para les coups d'épée, ce qui permit à Shen Mu de fondre sur le Daoïste Chiyun sans la moindre crainte.
Le Singe-Démon Xuanliao brillait par l'immensité de sa force ; jointe au Bâton de Méditation aux Douze Anneaux de Fanji et au Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre Grondant, cette force suffisait à étourdir le Daoïste Chiyun, après quoi Shen Mu, d'un seul coup d'épée, lui trancha la vie.
Quant à la puissance de combat de Long Jiaonan, elle résidait avant tout dans ce grand serpent rouge qu'elle avait affiné au point qu'il était près de se muer en jiaolong. Or le Dragon-Qilin était précisément son adversaire : il écrasa le grand serpent rouge, forçant Long Jiaonan à manquer du temps nécessaire pour secourir le Daoïste Chiyun.
Long Jiaonan n'eut pas le temps de secourir, et le Daoïste Chiyun n'eut d'autre issue que la mort.
Toutefois, si Long Jiaonan prenait la fuite, Shen Mu n'avait plus aucun moyen de la capturer : s'il s'élançait à sa poursuite, il mourrait à coup sûr ; et les pas du Roi-Démon Dutian, du Dragon-Qilin et du Singe-Démon Xuanliao ne pouvaient la rattraper. Il ne lui restait donc qu'à la laisser fuir.
« Grand gaillard, le petit Tathagata du Petit Temple de la Voix du Tonnerre ne t'a pas fait de misères ? » demanda Shen Mu.
Le Singe-Démon Xuanliao secoua la tête, se désigna du doigt et dit : « Moi, Kong. »
Shen Mu attendit un long moment. Le Singe-Démon Xuanliao avait donné son nom de dharma ; mais quel nom de dharma ne compte qu'un seul mot ? Son nom était-il Kong-quelque chose, ou quelque chose-Kong ?
Le Singe-Démon Xuanliao, persuadé qu'il avait compris, se tut. Ce Singe-Démon Xuanliao était avare de ses mots comme d'or : il n'en lâchait vraiment pas un de plus.
« Tu as bien fait de suivre le petit Tathagata dans sa pratique ; lui aussi connaît le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre Grondant, et lui aussi a atteint l'Éveil en étant d'une autre espèce, il saura d'autant mieux te guider. »
Shen Mu fit un geste de la main : « Les aînés de mon village sont perdus, il me faut repartir à leur recherche ; je ne peux pas m'attarder ici. Quand tu pourras, rentre à la maison, Ling'er pense beaucoup à toi ! »
Les deux se séparèrent.
Shen Mu marcha dans la direction indiquée par les Émissaires de l'Ombre. Cette fois, il ne sentit plus le regard de Long Jiaonan : la femme devait estimer qu'elle ne pouvait le tuer et n'avoir d'autre choix que de battre en retraite.
« Je me demande comment tourne le combat entre le petit Tathagata et le Daoïste Lingjing... »
Bien que ce combat lui tînt fort à cœur, retrouver le chef de village et les autres importait davantage. Assis sur le front du Dragon-Qilin, il avançait, tandis que le Roi-Démon Dutian se tenait debout sur le dos du Dragon-Qilin, ses quatre visages tournés vers les quatre directions, aux aguets.