Chapitre 235 — Le jeune homme emprunte une barque
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
Plus on pénètre au cœur de la Friche, plus les bêtes étranges sont puissantes ; certaines n'ont plus rien à envier au Dragon-Qilin ou au grand serpent rouge. Heureusement, la plupart de ces bêtes ont leur territoire.
Shen Mu, qui vit depuis l'enfance dans la Friche, sait à merveille distinguer les territoires des bêtes étranges ; il les évita tous sur sa route, et l'on peut dire qu'il s'en tira sans encombre.
« Encore un peu plus loin, et nous serons à la Porte Céleste de l'Est. »
Shen Mu se remémorait la carte de la Friche qu'il avait vue : un lieu y portait le nom de Porte Céleste de l'Est. Outre celle-ci, trois autres lieux portaient également le nom de Porte Céleste — les quatre Portes Célestes de l'est, du sud, de l'ouest et du nord.
C'est alors que le Dragon-Qilin s'arrêta, huma l'air et dit : « Il y a une odeur de sang. »
« Cette créature est un gros chien, pas un Dragon-Qilin ! » songea le Roi-Démon Dutian.
Shen Mu eut un léger tressaillement : « Une odeur de sang ? Allons voir. »
Le Dragon-Qilin suivit l'odeur. Au bout d'un moment, Shen Mu aperçut au loin un vieux Daoïste étendu de biais contre un arbre, haletant bruyamment.
« Le Daoïste Lingjing ! »
Shen Mu, stupéfait, rappela aussitôt le Dragon-Qilin et l'arrêta : « Il a disposé des interdits tout autour ; ne pénétrons pas dans le cercle. »
Le Daoïste Lingjing leva vers eux un regard sans force, reprit son souffle, puis fut pris d'une quinte de toux violente et cracha un flot de sang : « L'œil du disciple du Dieu de l'Épée est perçant. Je suis blessé ; pour éviter d'être heurté par les bêtes étranges, j'ai posé un sceau tout autour. »
Shen Mu dit : « Daoïste, je connais passablement l'art médical ; avez-vous besoin d'aide ? »
Le Daoïste Lingjing leva la main, retira le sceau, voulut se lever, mais ne pouvait bouger, et dit d'une voix essoufflée : « Avancez. »
Shen Mu fit avancer le Dragon-Qilin jusqu'au pied de l'arbre, sauta à terre et examina les blessures du Daoïste Lingjing. Les blessures du vieil homme étaient graves ; elles devaient lui avoir été infligées par le petit Tathagata.
Le plus grave était l'âge du Daoïste Lingjing : son corps mortel n'était plus ce qu'il avait été, si bien que ces blessures en devenaient sérieuses et se guérissaient mal d'elles-mêmes.
Shen Mu réfléchit, sortit du venin de dragon pour soigner ses plaies extérieures, puis quelques Pilules du Bouddha Divin pour réparer les dommages subis par l'esprit du Daoïste Lingjing. Il fouilla le Sac Taotie : il y avait acheté à l'Académie Suprême quelques simples, en prévision du besoin. Ces simples n'étaient pas nombreux, mais suffiraient sans doute à préparer pour le Daoïste Lingjing une pilule de guérison.
Shen Mu se mit aussitôt à la préparation : sa technique était rapide, d'une adresse qui touchait au prodige. En peu de temps, une fournée de pilules fut prête, et il la fit prendre au Daoïste Lingjing.
Le teint du Daoïste Lingjing s'améliora quelque peu. Étonné, il dit : « Le disciple du Dieu de l'Épée possède donc aussi de si brillantes connaissances en médecine ! Petit camarade de la Voie, veux-tu devenir mon disciple ? J'ai beaucoup d'ennemis ; à mes côtés, tu pourrais aussi m'assurer la tranquillité. Sois rassuré : le vieux Dieu de l'Épée est certes redoutable, mais ce que je puis t'enseigner ne le cède en rien. »
Shen Mu secoua la tête : « Je suis le Maître-Saint, chef du Culte du Sage Céleste ; je ne puis entrer sous votre discipline. »
« Ainsi tu es le chef d'un culte démoniaque. »
Le Daoïste Lingjing se redressa avec peine, le visage grave, et le salua : « Je te croyais d'une génération inférieure à la mienne ; il se trouve que tu as le même rang que moi. Lingjing salue le chef du culte démoniaque. »
Shen Mu s'empressa de lui rendre son salut : « Le frère aîné Lingjing est bien courtois. Vos blessures ne sont plus un danger, mais pour extirper la racine du mal, il faut encore quelque temps de soins. »