Chapitre 367 — Le Maître des dragons
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
»Le royaume de Jingping est vraiment accablé de malheurs : d’abord la guerre et le chaos, puis les catastrophes célestes, sans compter l’attaque conjointe des royaumes de Mandi et de Langjuxu ; et voilà maintenant qu’un Seigneur des Dragons surgit pour s’emparer de la veine du dragon principal.«
Shen Mu soupirait en son for intérieur : l’empereur Yanfeng avait décidément une charge bien pesante, et il fallait encore que lui, Shen Mu, vînt sans cesse essuyer ses dégâts.
»Ce canon divin que j’ai forgé pour percer le soleil ferait justement l’affaire pour abattre ce Seigneur des Dragons ; seulement, l’affût est encore à la capitale, et l’empereur Yanfeng n’est pas ici non plus…«
Shen Mu s’interrompit brusquement. Après tout, il n’avait jamais été un homme de Jingping : valait-il vraiment la peine de risquer sa vie pour ce royaume ?
Lorsqu’il était sorti du Désert de l’Abîme, c’était pour faire ses gammes, pour progresser, et non pour protéger Jingping. Son intention première n’avait-elle pas changé à son insu ?
Naguère encore, il haïssait le royaume de Jingping, le tenant pour responsable du sort des habitants de l’Abîme, traités en parias et en esclaves. À quel moment avait-il modifié sa propre perception, au point de faire des affaires de Jingping les siennes ?
Ce qu’il devait faire, n’était-ce pas plutôt de poursuivre son perfectionnement ?
N’était-ce pas de lutter pour le droit à la survie des autochtones de l’Abîme ?
Se pouvait-il qu’il eût considéré Jingping comme une seconde patrie, et qu’insensiblement, il eût fait siennes les affaires de ce royaume ?
Il scruta son propre cœur, et découvrit une vérité cruelle et fascinante : la complexité des mutations du cœur humain dépassait celle des réformes, dépassait celle des transformations opérées par les voies du Dao et les pouvoirs surnaturels.
Shen Mu, examinant sa conscience, se sentit en paix : en tant qu’Empereur Humain, il n’œuvrait pas pour le royaume de Jingping, mais pour les gens de cette terre. Si l’empereur Yanfeng manquait de vertu et de capacité, alors qu’on le remplaçât ; si le Maître du Dao de Jingping échouait dans sa réforme, alors il la mènerait à sa place.
Et même si la réforme de Jingping était excellente, si l’empereur Yanfeng envahissait l’Abîme et asservissait ses habitants, alors il le supprimerait.
Shen Mu cligna des yeux, trouvant cette pensée pure et simple.
»Nous y sommes !«
Sous les pieds du Seigneur des Dragons, les deux dragons marins s’arrêtèrent net. Shen Mu regarda autour de lui et resta un instant interdit : partout s’élevaient de grands volcans, dont les cratères exhalaient d’épaisses fumées sans toutefois entrer en éruption.
De temps à autre, des Maîtres de l’Énergie vitale y volaient pour recueillir le feu tellurique, sans doute afin de cultiver des pouvoirs de feu.
C’était le comté des Volcans du royaume de Jingping, célèbre pour leur multitude : quatre-vingt-dix pour cent des volcans du pays s’y trouvaient rassemblés. Il y avait aussi le mont Taibai, le plus grand volcan de Jingping, à la cime si haute que la neige la couronnait, tandis que le cratère bouillonnait de lave.
Le Seigneur des Dragons jeta un regard circulaire, arrêta ses yeux sur le mont Taibai et sourit : »L’œil du dragon est ici !«
Les deux dragons sous ses pieds s’élevèrent dans les airs et gagnèrent directement le sommet du Taibai, où se dressait le siège d’une secte. Dans le royaume de Jingping, hormis les trois grands Sanctuaires, toutes les autres sectes subissaient une rude concurrence, étouffées par les grandes et petites académies locales, au point que leurs disciples se raréfiaient.
La secte du sommet du Taibai s’appelait la Secte de l’Épée Taibai ; elle comptait peu de membres, à peine une centaine de disciples sur la montagne.