Chapitre 380 — L'Héritier
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Peu après, le cadavre divin fut hissé par plusieurs grands experts ; une majesté divine s'en dégageait, mais ce n'était qu'un corps mutilé, brisé en mille pièces, impossible à recomposer. La tête de cette divinité demeurait en revanche intacte : on en distinguait encore les traits.
« C'est le dieu que j'ai rencontré ; il affirmait venir de l'Auguste Ciel.
» Le Maître impérial de Jingping y jeta un regard : « Son talent était extrêmement élevé.
Quand nous nous sommes affrontés, il m'a fallu lutter en échangeant ma vie contre la sienne pour le repousser, et il m'a laissé estropié. » Le résultat de ce combat fut que le Maître impérial de Jingping en fut entièrement brisé ; le cœur las, il comptait se faire ermite et vivre reclus au bord du lac de Sang avec son épouse.
Si Shen Mu ne l'avait pas retrouvé, sans doute le Maître impérial de Jingping aurait-il à jamais disparu du monde des hommes. Shen Mu examina cette tête et demeura un instant interdit : elle lui inspirait une sensation de familiarité. Cette tête semblait faite de jade précieux ; bien que morte, elle ne laissait voir aucun défaut.
Il paraissait très jeune, et l'on ne pouvait deviner son âge ; mais les dieux vivent aussi longtemps que le Ciel et la Terre, et leur apparence ne permet guère de connaître leurs années véritables.
« Cette tête divine ressemble un peu à.
. .
» Le visage de Shen Mu se fit étrange : ce dieu avait quelque chose de Xu Shenghua !
Non point par les traits du visage, mais parce que Xu Shenghua était lui aussi un être parfait, comme sculpté dans un jade sans défaut, d'une exquise finesse.
Cette tête était elle aussi d'une finesse qui n'avait rien d'humain : on eût dit une sculpture de jade ! « Ce dieu foudroyé serait-il donc le seigneur Yu, le maître que Xu Shenghua a jadis évoqué ?
» Shen Mu écarquilla les yeux : le seigneur Yu, maître de Xu Shenghua, avait très probablement été tué d'un seul coup de canon par l'empereur Yanfeng !
« Le seigneur Yu est celui qui a fait tomber le malheur sur le royaume de Jingping ; sa mort n'est que justice.
Je me demande seulement quelle sera la réaction de Xu Shenghua lorsqu'il l'apprendra.
» Shen Mu réfléchit sans rien dire : il n'avait pas l'intention d'ébruiter la chose. Si l'empereur Yanfeng apprenait que le seigneur Yu était le maître de Xu Shenghua, il ferait assurément tuer ce dernier pour couper court à tout risque.
L'empereur, de tout temps, ne se souciait guère des usages du monde martial. Shen Mu appréciait beaucoup Xu Shenghua et ne souhaitait pas le voir mourir ainsi.
L'empereur Yanfeng sourit : « Cher Shen, tu as forgé le canon divin Tueur-de-Soleils ; ton labeur et ton mérite sont grands, et Nous ne t'avons encore rien accordé en récompense : cette tête divine, Nous te l'offrons.
» « Non !
» Le visage de l'empereur Yanfeng changea légèrement ; il laissa échapper un grognement, sentant son amour-propre froissé. Shen Mu s'empressa de sourire : « Dans cette guerre d'extermination des dieux, votre humble serviteur n'a acquis le moindre mérite ; comment oserait-il en réclamer la meilleure part ?
Votre Majesté a fait tirer le canon, ce qui a dû consumer force élixirs et pierres ; il vaut mieux verser ce trophée au trésor impérial.
» Ces paroles étaient bien plus agréables à l'oreille : devant tous les ministres, elles sauvaient pleinement la face de l'empereur. L'empereur Yanfeng, le visage impérial rayonnant de joie, sourit : « Cher ministre, tu as le sens des convenances ; Nous ne te forcerons pas. Le mérite de la fabrication du canon divin Tueur-de-Soleils, Nous le compterons comme un don au trésor impérial.
» Le visage de Shen Mu s'assombrit aussitôt.