Chapitre 439 — Mourir à la place d'un autre
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Shen Mu dissipa le Fil d'Âme ; des souffles étranges affluèrent on ne sait d'où. Dans les profondeurs de l'espace-temps, les ténèbres s'agitèrent, puis une lumière s'alluma dans l'obscurité : un bateau de papier s'approcha. Le vieillard sous la lanterne se leva, prit sa lanterne et éclaira les cadavres du « Maître Alchimiste » et des autres ; on vit alors s'échapper de leurs corps leurs « âmes » respectives, apparemment sans aucune conscience, qui suivirent machinalement la lumière du vieillard et montèrent sur le bateau de papier.
Le bateau de papier fit demi-tour ; le vieux fonctionnaire des enfers accrocha sa lanterne, le bateau s'enfonça dans les ténèbres, et les souffles étranges disparurent.
« Bien, nous avons berné les fonctionnaires des enfers ! »
La voix du Maître Alchimiste surgit soudain du sous-sol ; puis la terre se souleva, et de gros cocons charnus émergèrent. Le Maître Alchimiste, le Vieillard Boiteux et les autres sortirent des cocons, le corps couvert d'un liquide gluant.
Le Maître Alchimiste retira les aiguilles d'argent du corps de chacun. Tous étaient encore très faibles, leurs esprits primordiaux encore instables. Après un examen, le Maître Alchimiste dit : « Les vers rongeurs d'âme rongent d'un côté l'âme, de l'autre le corps mortel. Il faut d'abord remettre vos corps mortels en état, les faire revivre, pour que vous puissiez ressusciter complètement. Mes plantes médicinales sont presque épuisées, je n'ai pas assez de remèdes spirituels… »
Shen Mu s'empressa de dire : « Sur le Xizhou, il y a l'Étang de Pure Yang, qui peut restaurer rapidement la force vitale. »
« Alors c'est bien plus simple ! »
Le Maître Alchimiste poussa un soupir de soulagement : « Nous allons tout de suite nous immerger dans l'Étang de Pure Yang et rétablir vite nos corps mortels. Ces vers substituts ne tromperont pas longtemps les fonctionnaires des enfers. »
Tous se hâtèrent vers le Xizhou. Shen Mu, qui connaissait bien les lieux, les conduisit à l'Étang de Pure Yang. Ils s'y immergèrent, et les fonctions de leurs corps mortels se rétablirent peu à peu ; mais l'eau de l'étang diminuait aussi progressivement.
Voyant que tous étaient hors de danger, Shen Mu s'empressa de demander : « Mes amis, où sont allés vos esprits primordiaux ? »
L'Immortel Gris respira et dit : « Lors de la grande bataille, le Gardien du Soleil était venu à la barre pour nous soutenir ; mais les divinités du Ciel d'En-Haut étaient vraiment redoutables, avec leurs divers pouvoirs divins, leurs trésors divins d'une puissance terrible. La Grande Sœur et le Deuxième Frère tombèrent l'un après l'autre, et le Gardien du Soleil fut tué sur le bateau ; le danger était imminent. Le Précepteur impérial de Jingping déclencha le chaudron Zhen, dans l'intention de périr avec eux et de blesser les divinités ; mais il se produisit une chose étrange… »
Shen Mu, perplexe, eut soudain une révélation et s'écria : « Le chaudron Zhen a percé la barrière entre l'autre monde et Jingping ? »
« Non. »
Le Vieillard Boiteux secoua la tête : « C'est la force du chaudron Zhen qui a été absorbée par les Monts du Jugement divin. »
Shen Mu resta interdit.
Le Vieillard Boiteux poursuivit : « Quand j'ai vu ce misérable de Précepteur impérial de Jingping sortir le chaudron Zhen, j'ai compris que c'était mauvais ; j'ai aussitôt fui avec le Maître Alchimiste sur le dos, assez loin. Vieil Homme Sourd, toi tu étais plus près, raconte-lui. »