Chapitre 499 — Les desseins des hommes ne sauraient vaincre le destin
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
L'éclat du sabre siffla — tchi, tchi, tchi — et jaillit de la Porte de pierre ; aussitôt, devant lui, le désert souleva deux vagues de sable, entre lesquelles se dressa une falaise abrupte, haute de mille et cent pieds, s'étirant sur plusieurs centaines de lis !
Au moment même où il allait poser le pied dans ce monde, une force invisible du ciel et de la terre le repoussa soudain en arrière.
La jeune femme regagna la lumière divine et disparut dans la falaise : »Avec ta force, il t'est bien difficile de franchir le passage en personne ; renonce donc à ce dessein.«
Le dieu-démon manchot rengaina son sabre et s'en fut à son tour ; la Porte de pierre s'effondrait lentement : »Je reviendrai dans ce monde ; une misérable barrière entre les mondes ne saurait m'arrêter !«
Le qilin-dragon, portant Shen Mu et la Boîte, traversa ce nuage ; l'instant d'avant il faisait encore grand jour, mais le temps d'un clin d'œil passé à travers la nuée, le ciel devint soudain d'une noirceur absolue. Dans la nuit, on n'entendait que le grondement de la cascade ; Shen Mu tourna les yeux vers le bruit et vit, sur la falaise abrupte, quelques lueurs éparses qui lui entrèrent dans la vue.
Ils étaient revenus aux Ruines, revenus à la source du Yongjiang.
C'était toujours ce gouffre céleste qui coupait les Ruines d'est en ouest ; cette falaise au dénivelé prodigieux divisait les Ruines en deux moitiés, l'orientale et l'occidentale. C'était aussi là que prenait naissance le Yongjiang : la cascade qui dévalait de la falaise en grondant avait une origine bien digne de méditation.
»L'eau du Yongjiang vient peut-être de plusieurs autres mondes ; qui sait si, par les fissures de la falaise, on ne pourrait pas pénétrer dans d'autres mondes différents. Peut-être y a-t-il là-bas une histoire tout aussi singulière…«
Shen Mu contemplait la falaise quand son cœur bondit soudain : il vit un homme sans tête debout dans une fissure de la paroi !
Xing An !
Il ne put réprimer un frisson : Xing An montait la garde à l'entrée de ce monde de sable jaune et de grand désert, attendant qu'il vînt se jeter de lui-même dans le filet !
Le monde du sable jaune et du grand désert était un monde sans aucun être vivant, un monde absolument mort,
et ce gaillard avait donc ôté sa propre tête, laissant son corps décapité monter la garde là-bas ; sans doute sa tête et ses yeux volaient-ils encore çà et là dans le ciel du grand désert, à la recherche de Shen Mu et de ses compagnons !
Le qilin-dragon remarqua lui aussi la scène et se posa sans le moindre bruit ; la Boîte exhalait une lueur ténue qui repoussait les ténèbres et les protégeait.
Enfin, le qilin-dragon toucha le sol ; la Boîte se laissa glisser à pas de loup du dos du dragon et rampa sur le sol.
Le qilin-dragon réduisit sa taille de son mieux, puis grimpa sur la Boîte ; Shen Mu se tint lui aussi sur la Boîte, et la grande Boîte se mit en marche, s'approchant furtivement de la rivière.
L'eau qui coulait ici était la source du Yongjiang ; comme elle n'était pas très large et que son débit restait modeste, on ne pouvait encore l'appeler un fleuve.
La Boîte entra dans la rivière ; ses quelques pattes remuèrent doucement l'eau et elle se mit à nager vers l'aval, silencieuse comme une ombre.
Shen Mu laissa échapper un soupir : Xing An avait beau avoir laissé sa tête dans cet autre monde, cela lui ôtait aussi le pouvoir de surveiller celui-ci, et il leur serait bien difficile de se faire repérer. Pour peu qu'ils s'éloignassent davantage, les chances qu'il les découvrît deviendraient infimes.
C'est alors que, soudain, la Boîte heurta un récif dans l'eau — dong ! Le bruit n'était pas fort, mais au cœur de la nuit il parut extrêmement strident.
Ils ne s'étaient pas encore éloignés de la cascade, et n'étaient pas loin de l'endroit où se tenait Xing An.