荒墟牧神 - 第495章 人謀難勝天數 - 簡牘書房

동시에 틈새 속에서 한 개의 눈알이 빠르게 날아오더니, 막 틈새를 벗어나자 갑자기 공중에 멈춰 섰다. 눈 속에서 신광이 크게 뿜어져 사방을 비추며 먼저 자신의 방위를 확인했다.

성동이 방위를 확인한 뒤, 성동 속에서 한 줄기 광주가 상공에서 내리쏘여 사방 백여 묘 크기의 지면을 비추며 앞으로 날아갔다! »큰일이다…

… « 심목의 마음속이 얼음처럼 차가워졌다. 상자는 어둠을 막을 수 있었지만 속도가 그리 빠르지 않았고, 물속에서는 더욱 느려서 아직 뭍으로 올라오지도 못했는데, 그들은 공교롭게도 상자를 버리고 갈 수 없었다!

둥! 목 없는 성한이 수면 위에 내려앉았다.

그들과 멀지 않은 곳이었다.

목에 달린 귀를 기울이고 물 위에 서서 꼼짝도 하지 않았는데, 그 두 귀는 더욱 커져 있었다. 갑자기 공중에서 광채가 기둥처럼 내리쏘여 목 없는 성한의 몸을 비추더니, 이어 광채가 움직여 앞으로 훑으며 슥 소리를 내며 상자 위의 몹시 당황한 심목과 용기린을 비췄다. 심목이 활짝 웃어 보였고, 발밑의 상자도 걸음을 멈추고 꼼짝하지 않았다.

심목이 미소 지으며 말했다.

»성한 사형, 내가 형의 육신의 은질을 벗어나게 해 준다면, 나에게 한 줄기 살길을 열어 주시겠습니까? « 성한의 목에서 두 귀가 갑자기 펄럭펄럭 날아올랐고, 반공중의 그 눈도 그대로 앞으로 날아갔다.

»네 뻔뻔한 꼴이 나를 몹시 놀라게 하는구나. 어쩌면 아직도 그 일을 꺼낼 낯이 있는 것이냐. « 성한의 목소리가 들려왔고, 한 개의 머리가 그의 등 뒤 어둠 속에서 날아와 그의 목에 내려앉았다.

이 머리가 입을 열어 말하는 동시에 그 두 귀도 그대로 날아와 귓구멍에 붙었다. 또 한 개의 눈이 날아왔으나 그의 눈구멍으로 들어가지 않고, 방금 그 눈과 함께 좌우로 심목의 상공에 머물러 그의 일거수일투족을 감시했다. 성한이 고개를 들어 냉랭하게 말했다.

»지금 대답해 주마. 안 된다.

심대신의는 너무 교활하여, 내가 한눈을 파는 사이 네가 내 상자마저 훔쳐 갔다.

네게 병을 고치게 했다가 네가 내 목숨마저 훔쳐 갈까 걱정된다! 이렇게 교활한 자는 시체가 되어야만 내가 안심할 수 있다.

« 강 위로 한 줄기 안개가 밀려왔다.

이곳은 물기가 매우 많아 흔히 안개가 자욱하게 끼었다. 심목은 안개를 보고 마음이 살짝 움직이더니 웃어 말했다.

»성한 사형은 너무 조심스럽습니다. 사실 형은 그리 나쁜 사람이 아닙니다. 다만 장생불사에 너무 집착하실 뿐이지요. 이 무렵 형은 아직 경평으로 가 보지 않으셨겠지요?

저는 이미 신교를 보전하여 신교공간술수모형을 세웠습니다.

닦기만 하면 신교를 보전할 수 있습니다. 지금 경평국에서는 기본적으로 모르는 사람이 없을 정도인데, 유독 형만 모르시고 다른 사람의 육신과 원신으로 자신의 목숨을 잇는 일을 생각하고 계십니다. « 성한이 막 손을 써서 그를 없애려던 참에 이 말을 듣고 살짝 멍해졌다가 냉소하며 말했다. »네가 거짓말을 하는구나! 정말 그런 공법이 있다면 어찌 소중히 감추지 않고 오히려 널리 퍼뜨리겠느냐? 너는 유마교주이니 당연히 이 공법을 먼저 유마교중에게 전하여 유마교의 실력을 키우려는 것이겠지! 게다가 대존이 내 곁에 육칠 일이나 있었는데, 어찌 그가 내게 이 일을 한 번도 말하지 않았겠느냐?

« 심목이 하하 웃으며 말했다. »대존은 오히려 형의 손을 빌려 나를 없애고, 형과 괴무신이 서로 상처 입어 둘 다 패하게 만들려는 판에, 어찌 형에게 이 일을 알려 주겠습니까? 게다가 소중히 감추다니… … 형은 이 천성교주의 심지를 너무 얕보셨습니다. « 그가 이어 말했다.

»형이 장생을 구한다면, 상자 안의 물건을 버려도 되고 다른 사람의 육신도 버려도 됩니다. 형은 다만 나의 세 가지 법문, 곧 작교결과 현인결, 신도결만 배우면 됩니다. 신교가 완성되면 형은 신교를 건너 천궁으로 들어가 불사불멸의 신기가 될 수 있습니다.

솔직히 말하면, 이미 형보다 앞서 간 사람이 있습니다. 경평제사는 이미 신기가 되었습니다. « 안개가 점점 짙어져 그들을 삼켰다. 반공중의 성한의 그 두 눈이 좌우에서 그에게 다가와 여전히 죽기 살기로 그를 노려보았다. 안개가 밀려와도 그는 심목을 환히 볼 수 있었다. 안개 속에서 성한의 목소리가 들려왔다.

그가 탄식하며 말했다.

»네게 이런 심지가 있음은 참으로 대단하다. 내가 너를 얕보았다. 하지만 네가 나를 단지 장생을 위해 다른 사람의 육신을 빼앗으려는 자로 여긴다면 그것 또한 나를 얕본 것이다.

내 목적은 진신, 진정한 신기가 되는 것이다. 그러므로 사람을 죽이는 일은 여전히 할 것이고, 다른 사람의 육신도 여전히 빼앗을 것이다. 너의 신교공간술수모형은 내게 매우 유용하다. 고맙다. 그러나 네가 이미 널리 퍼뜨렸으니, 그렇다면… … « 심목의 눈에서 정광이 사방으로 뿜어졌다.

갑자기 그의 몸이 확 가라앉더니 원기가 폭발하여 무수한 부문문리로 화해 그와 용기린, 상자를 함께 감쌌다! »그렇다면 너를 남겨 둘 무슨 쓸모가 있겠느냐?

« 성한의 두 눈에서 광망이 크게 뿜어져 심목 주위의 부문을 잘게 부쉈으나, 심목은 오히려 웃음을 지었다.

두 손으로 칼을 뽑아 휘두르며 연달아 난발풍을 베니, 칼이 내려앉을 때마다 공중에서 짓눌려 부서진 부문이 다시 빛났다. 그의 앞뒤 사방에 도광이 휘감겼다. 성한조차도 감탄을 금치 못하며 웃어 말했다.

»네 솜씨가 나쁘지 않구나. 내 젊은 시절에 못지않다.

« 그의 육신이 달려들어 막 손을 써서 심목을 죽이려 할 때, 갑자기 천지가 빙글빙글 돌아 그도 얼굴빛이 크게 변했다. »계략에 걸렸다!

« 슥—— 그 두 눈이 사라져 버렸다.

그의 육신은 두 눈으로 사물을 보는데, 이제 두 눈이 심목에 의해 전송되어 나가자 그의 눈에 비치는 광경은 이내 빠르게 회전하며 움직이는 세계로 변했다! »와——« 성한이 입을 벌려 토하기 시작했다. 그는 홱 원신을 강제로 움직여 천지를 뒤집는 듯한 시각을 진정시켰다.

그는 자신의 몸도 돌고 있다고 느꼈지만, 이는 다만 눈이 돌아가는 데서 오는 착각일 뿐이었다!

»젊은 시절? 성한, 네 젊은 시절에는 내 신발을 들어 줄 자격도 없었다! « 심목이 크게 웃자 주위에 다시 부문이 빛났다.

성한이 그의 목소리를 듣고 곧바로 그쪽으로 달려들었다. 그의 발걸음이 움직이자 이내 좋지 않음을 알았다.

다음 순간 우르릉 하는 굉음이 들리더니, 그의 온몸이 수십 리를 내달려 한 무리의 산벼랑 속으로 처박혔다! 그의 그 두 성동은 그의 시각과 연결되어 있었는데, 이제 눈이 빠르게 회전하여 그의 공간 감각을 완전히 없애 버려 방향을 분간할 수 없었다! 심목의 원기가 터져 나오고 부문이 다시 나타나, 다시 전송 신통을 펼쳐 상자와 용기린을 데리고 사라졌다!

»나는 성한의 눈을 수십 리 밖으로 전송할 수 있지만, 내가 용기린과 상자를 데리고는 많아야 사 리 거리밖에 전송할 수 없다. 사 리 밖에서 나는 다만 아무 소리도 내지 않고 틈을 타 강바닥으로 숨어들면 조용히 빠져나갈 수 있다…

… « 전송 중이던 심목이 바로 정밀하게 계산하고 있을 때, 갑자기 우르릉 하는 굉음과 함께 그의 전송 신통이 실효되어 상자와 용기린과 함께 갑자기 나타난 해골산에 세차게 부딪혀, 그 큰 산을 무수한 고골이 하늘 가득 흩날리도록 들이받았다!

이 소동에 그는 이내 얼이 빠져 어찌할 바를 몰랐다. 그의 곁으로 팔다리를 휘저으며 날아가는 해골 하나가 지나갔다. 그 해골이 억울하게 소리쳤다. »누가 이렇게 눈이 없단 말인가?

«