Chapitre 518 — Première assemblée des esprits primordiaux
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 5
Pei Wujiu, fort ému : » Que Votre Excellence Shen ne dise point cela ; je n'en suis vraiment pas digne. Après tout, voilà bien des années que nous nous connaissons. La première fois que je vous vis au Palais du Dragon de la rivière Xiongjiang, je sus que vous n'étiez pas un homme ordinaire ; sans quoi je ne vous aurais pas offert l'épée Chubao. C'est ce qu'on appelle un œil clairvoyant qui reconnaît le jade, une bonne épée offerte au héros : le lien qui m'unit à Votre Excellence Shen a précisément pris naissance au Palais du Dragon de la rivière Xiongjiang ! Ha ha ha ha ! «
Après ce tumulte, Shen Mu salua Ma Rulai, Lin Xuan et les autres, puis échangea quelques mots avec Wei Yong, Yun Que, Shen Wanyun, Yue Qinghong et d'autres ; le singe démon Xuanliao se trouvait parmi eux, et l'effervescence fut à son comble. Ces deux dernières années, Wei Yong, Shen Wanyun et d'autres vieux amis étaient partis s'aguerrir dans l'armée ; leurs progrès en cultivation avaient été rapides, et ils étaient désormais devenus des hommes capables de tenir seuls un front. Shen Mu s'en réjouissait pour eux. L'Académie suprême comptait encore d'autres maîtres depuis longtemps illustres, dont la plupart étaient partis exercer des charges en province.
Que le singe démon Xuanliao se trouvât lui aussi à l'Académie suprême surprit Shen Mu. Depuis que Xing'an avait semé le chaos au Petit Temple Leiyin et que le petit Rulai, incapable de soutenir la révérence du dieu Kuiwu, avait vu son âme se disperser, le singe démon Xuanliao, Zhankong, avait, selon les instructions du petit Rulai, conduit les moines du Petit Temple Leiyin vers le Grand Temple Tingming, non sans maintes épreuves en chemin. À leur arrivée au Grand Temple Tingming, l'irruption de ces moines démoniaques provoqua naturellement un grand tumulte dans tout le temple. Le singe démon Zhankong, disciple du petit Rulai et de la même génération que le Vénérable Huo, disputa du Bouddha avec lui au sommet doré du mont Sumeru, devant d'innombrables moines. Le singe démon parlait peu, mais chaque mot était une perle ; ses phrases ne comptaient que trois ou cinq caractères, et pourtant chacune frappait les cœurs et portait à la réflexion, au point que les grands moines du mont Sumeru en restèrent muets, sans rien pouvoir répliquer. La joute dura trois jours, et les moines furent mis en déroute ; heureusement, un général de Jingping au visage couvert de barbe, monté au sommet doré, ôta son armure, se déclara le moine Chenghuai et disputa du Dharma avec le singe démon plusieurs jours durant, sauvant ainsi un peu de leur honneur. Le moine Chenghuai parlait lui aussi peu ; il s'entretenait du peuple et de ses mœurs, sans citer les classiques ni invoquer le moindre enseignement bouddhique du Grand Temple Tingming, mais ses paroles recelaient un sens profond, au point qu'on eût dit qu'elles étaient le Dharma même : un éclat singulier, assurément. Cette joute ébranla le monde entier. Le Vénérable Huo loua l'éloquence sans entrave des deux hommes ; il accepta les soutras bouddhiques de la race démoniaque offerts par le singe démon Xuanliao, reconnut les moines démoniaques du Petit Temple Leiyin, et les deux communautés n'en firent plus qu'une. L'affaire fit grand bruit à Jingping ; elle se répandit dans tous les lieux saints et toutes les écoles, et l'on appela cet épisode la ‹ joute du Dao au sommet doré › — un événement fameux, digne d'être compté parmi les beaux récits du temps. Bien sûr, Shen Mu, alors en fuite devant les poursuites de Xing'an, n'avait pu se rendre au mont Sumeru pour en être témoin ; quant à savoir si les choses s'étaient vraiment passées comme le racontait la légende, nul ne pouvait le dire.