荒墟牧神 - 第553章 喚醒亡魂 - 簡牘書房

Assis auprès du squelette, Shen Mu sortit un baume et pansa les blessures reçues au combat, puis dit en riant : « Je suis moi-même sorti des Sources Jaunes ; que craindrais-je du chemin des Sources Jaunes ? » Le squelette se leva et dit : « Ce lieu est de mauvais augure ; il n'est point d'issue.

La seule voie de salut est de faire volte-face sur-le-champ.

» Pressant le sang corrompu hors de ses plaies, Shen Mu en extirpa l'énergie démoniaque et reprit : « Revenir sur ses pas, c'est la mort assurée ; seule la marche en avant offre une chance de survivre. Sais-tu s'il existe un chemin plus sûr ?

» Le squelette secoua la tête.

Après avoir appliqué le remède, Shen Mu fit circuler son énergie vitale un tour complet ; ses blessures ne se rouvrirent pas, et il se leva : « Sais-tu où sont l'est, l'ouest, le nord et le sud ? — Là, c'est l'est !

» Le squelette tendit la main vers l'avant.

« Merci.

» Shen Mu s'avança dans la direction indiquée, puis, après deux pas, s'arrêta ; se retournant, il dit en riant : « Frère, pourquoi me suis-tu ?

» Le squelette le suivait pas à pas ; le voyant s'arrêter, il s'arrêta aussitôt, tout saisi, et dit : « J'étais ici dans un vague hébétement, sans mémoire de ma vie d'avant, ne gardant qu'un souvenir brumeux de ce qui vint après ma mort ; c'est toi qui m'as éveillé. Il est donc naturel que je te suive. » Shen Mu laissa échapper un rire : « Hommes et spectres suivent des voies différentes ; il n'y a rien à tirer de ta compagnie.

Retourne donc dormir.

» Le squelette, égaré : « Du temps de mon hébétude, je pouvais dormir à poings fermés, sans me soucier du printemps ni de l'automne, sans me mêler des guerres et des massacres du monde ; mais depuis que tu m'as éveillé, je ne puis plus dormir. Tu as troublé mon sommeil : il te faut en répondre. — Quel spectre déraisonnable tu fais !

» Prenant son parti, Shen Mu se retourna et lui expliqua avec le plus grand sérieux : « Voyant qu'il te restait des lambeaux d'âme, j'ai employé la Technique naturelle des Dix Mille Esprits pour t'éveiller et te demander mon chemin ; mais tu ne sais rien, tu ne connais que l'est, et tu ne saurais me conduire vers une voie de salut.

Et puis tu es mort : même si je parviens à quitter vivant cette terre de mauvais augure, tu ne pourras me suivre dans le monde des vivants. Frère, mort pour mort, retourne donc dormir. » Le squelette secoua la tête : « Jadis, je n'avais ni souci ni chagrin ; tu m'as éveillé et tu m'as donné soucis et chagrins : il te faut m'en délivrer. » La tête enflait à Shen Mu ; il dit en riant : « Alors je vais de nouveau mettre en œuvre la Technique naturelle des Dix Mille Esprits, arracher les lambeaux de ton âme et les disperser entre ciel et terre : tu pourras de nouveau dormir. Qu'en dis-tu ?

— Non.

» Le squelette secoua derechef la tête : « Puisque je me suis éveillé, si tu fais s'envoler mon âme et se disperser mon esprit, c'est me tuer. Quelle douleur que celle d'une âme qui s'envole et d'un esprit qui se disperse !

Je n'en veux pas.

» Shen Mu avait vraiment mal au crâne ; il se retourna et poursuivit sa route vers l'est. Derrière lui, le squelette continuait de le suivre, pas à pas.

Le cœur agité, Shen Mu s'apprêtait à le raisonner encore lorsqu'à ses côtés, dans le marais, l'eau rejaillit : des cadavres, blanchis par un long séjour dans les flots, se dressèrent tout droit et fixèrent sur lui un regard fixe.

Le cœur de Shen Mu se serra : ces corps, trempés dans l'eau pendant on ne sait combien d'années, demeuraient intacts ; ils portaient encore des armures en lambeaux, leurs yeux luisaient d'une lueur sanglante, et une aura ténébreuse les enveloppait. De leur vivant, ces cadavres avaient été terriblement puissants ; morts, ils dégageaient une épaisse exhalaison cadavérique, d'une effroyable terreur.