Chapitre 639 — La tête dans la jarre
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Du dôme de cette caverne obscure jusqu’à la lueur d’en bas, le chemin était d’une longueur incommensurable. Shen Mu tombait sans fin ; à la longue, il en frissonna lui-même. Sa chute s’accélérait sans cesse ; s’il continuait ainsi, sans pouvoir user d’un pouvoir surnaturel pour la ralentir, il allait s’écraser en une boue informe ! Il tenta d’activer un art surnaturel, mais à peine son énergie primordiale formait-elle un sceau runique que le sceau se dissipait, sans pouvoir prendre forme.
Cet espace souterrain était dévoré d’une force étrange qui perturbait la marche de ses techniques et de ses pouvoirs.
Shen Mu découvrit vite que cette perturbation était une agression mentale : chaque fois qu’il voulait déployer un art, une force inexplicable brouillait sa pensée et l’en empêchait. » Un art de l’esprit ? « Shen Mu s’étonna.
Ces arts, bien que rares, étaient consignés dans le Grand Classique du Démon ténébreux et dans certains ouvrages de la Voie démoniaque.
Il s’agissait le plus souvent d’attaques illusoires : à l’aide de puissantes ondes mentales, on produisait un art qui frappait le cerveau de l’adversaire, le plongeait dans une illusion et lui faisait perdre la distinction de l’illusoire et du vrai. En pareil cas, on pouvait recourir à son propre art pour briser l’illusion, discerner le vrai et tuer l’adversaire. Mais l’art de l’esprit qui régnait dans cet espace de ténèbres était bien plus subtil : il attaquait directement sa pensée, l’empêchait de déployer le sien, et il ne pouvait donc dissiper l’art adverse. » Un art de l’esprit, voilà un domaine digne d’étude.
Je ne manquerai pas d’en parler au précepteur impérial Jingping, pour voir s’il peut former quelques lettrés experts en art de l’esprit.
Si, sur un champ de bataille, l’art de l’esprit éclatait et empêchait l’ennemi d’en user, ce serait comme égorger des poulets et abattre des chiens… Pouah !
À quoi je pense ? Je suis moi-même sur le point de m’écraser comme une boue ! « Shen Mu ne pouvait concentrer son esprit, mais son corps charnel demeurait d’une vigueur inouïe. Il se mit donc à mouvoir ses jambes et tenta de courir dans les ténèbres, espérant qu’une vitesse terrifiante lui permettrait de marcher dans le vide.
Il découvrit aussitôt une autre singularité : l’air se raréfiait à mesure qu’il tombait, si bien que, même en agitant les jambes comme des roues, il ne trouvait aucun appui. C’est alors qu’il aperçut une étoile dans les ténèbres. En réalité, elle n’était pas plus grande qu’un boisseau : ce devait être un grain de sable stellaire.
» Le sable stellaire du grand frère aîné ! Il était donc bien venu ici !
« Le cœur de Shen Mu bondit de joie. Il posa les deux pieds sur ce grain grand comme un boisseau.
Le grain, comprimé, s’enfonça en chute rapide ; mais une force étrange en lui résistait à l’aberration du lieu, et peu à peu la chute ralentit, puis il sembla sur le point de rebondir.
Shen Mu fléchit les jambes, détendit sa force d’un coup et retomba sur un autre grain. Il volait de l’un à l’autre, touchant des dizaines de grains, bondissant comme une étoile, et ne tarda pas à approcher de la lueur centrale. L’endroit d’où venait la lueur était une plate-forme flottant dans les ténèbres.
Des degrés l’entouraient de toutes parts, larges en bas, étroits en haut, et elle se tenait solitaire au centre du noir, tel un autel suspendu dans le vide. Shen Mu se posa sur l’autel et regarda derrière lui : des points de sable stellaire flottaient dans l’ombre.
Le patriarche fondateur avait manifestement trouvé cet endroit et y avait disposé une formation. Autrement dit, ce qui se trouvait sur cet autel, c’était ce que le patriarche fondateur avait voulu laisser au maître Bûcheron. » Qu’est-ce donc ?