Chapitre 661 — Le monde suspendu dans les airs
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Durant les cinq ou six mois qui suivirent, Chixi et Bangongcuo cohabitèrent avec eux sans le moindre incident. Chixi se montra de lui-même et vint saluer l'Empereur Ancêtre primordial ; bien que celui-ci fût très affaibli, il ne se déroba point. Incapable de discerner sa force véritable, Chixi dut contenir son impatience et se consacra tout entier à piloter le navire vert vers le monde suspendu.
Le navire-tour, gravement endommagé, avait eu ses six ailes brisées, et sa vitesse s'en trouvait fort réduite ; Chixi remplaça les ailes d'origine par celles du divin Homme-Corbeau de Feu, mais la vitesse demeurait bien inférieure à ce qu'elle avait été. Bien qu'ils eussent emprunté un raccourci, le voyage prit beaucoup plus de temps que prévu. Durant ces quelques mois, Shen Mu, hormis la cultivation de son esprit primordial avec Ling Yuxiu, s'entraînait au combat avec Bangongcuo, cherchant à percer les secrets de la lutte à trois têtes et six bras.
Bangongcuo cultivait la Technique divine du Combat sans Faille transmise par Chixi, et il y excellait. Shen Mu, qui l'avait jadis gravement blessé d'une seule paume, nourrissait quelque mépris pour cet art divin de l'ère Chiming ; mais le combat entre Chixi et le Seigneur astral du Grand Soleil avait fini par éveiller son intérêt pour la forme à trois têtes et six bras.
Bangongcuo le craignait du fond du cœur et tremblait devant lui ; aussi, lorsque Shen Mu proposa un assaut, refusa-t-il sans la moindre hésitation. Il ne céda, à contrecœur, qu'après avoir été roué de coups par Shen Mu. À force de s'affronter, Bangongcuo pénétrait de plus en plus profondément la Technique divine du Combat sans Faille.
Puis, un jour, une pensée folle germa dans son esprit : « Mes progrès en cultivation sont si rapides ! Si je frappais soudain pour tuer, je pourrais assurément me débarrasser du petit Shen !
» Au cours d'un assaut, il décocha brusquement une attaque meurtrière pour tenter d'achever Shen Mu ; il resta ensuite alité plus de dix jours avant de se rétablir. Une fois guéri, Bangongcuo refusa définitivement tout nouvel assaut avec Shen Mu ; celui-ci eut beau jurer ses grands dieux qu'il ne frapperait plus si fort, il ne voulut rien entendre.
Shen Mu, impuissant, chargea Ling Yuxiu de s'entraîner avec Bangongcuo, tandis qu'il les observait de côté.
Ling Yuxiu cultivait la Technique du Grand Mystère du Dragon Ancestral, un art divin du rang du Trône impérial.
Sans être de la race des dragons, elle s'exerçait depuis l'enfance à l'Art impérial des Neuf Dragons, et ses progrès étaient donc fulgurants.
En outre, Bashan, le Maître des Libations, lui avait montré la voie de l'union du combat et de la loi ; Ling Yuxiu y avançait avec une ardeur farouche, bondissant comme un dragon furieux, et son corps s'était doté d'une force de dragon sauvage. Sa puissance égalait celle de Bangongcuo ; pour la force et la vigueur de ses arts divins, elle le dépassait de loin, mais pour la transformation du corps charnel, elle ne pouvait rivaliser avec les trois têtes et six bras de la Technique divine du Combat sans Faille.
Ce jour-là, Bangongcuo fit soudain une percée et ouvrit le trésor divin de la Vie et de la Mort ; aussitôt, Ling Yuxiu ne fut plus de taille et dut s'avouer vaincue. Bangongcuo, tout glorieux, lança un regard en coin à Shen Mu, et une confiance d'une intensité extrême monta de nouveau en lui : « J'ai franchi la barrière du trésor divin de la Vie et de la Mort, tandis que lui en est encore au stade des Sept Étoiles : l'achever serait un jeu d'enfant !
Je composerais avec son cadavre un immense caractère de ‹ soumission ›. .
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Mais l'Ancêtre le protège, il n'est pas aisé de frapper. . .
» C'est alors que Chixi s'écria soudain, en proie à l'affolement : « Le monde suspendu est tout proche !