Chapitre 662 — Première rencontre, première démonstration d'autorité
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Shen Mu écoutait, captivé, quand son visage changea soudain ; il dit à l'Empereur Ancêtre primordial : « Ces enfants récitent l'histoire des différentes ères ! ‹ Longhan divisé en trois › — serait-ce à dire que, du temps de Longhan, l'Empire fut partagé en trois ? Et ‹ Chiming en deux segments › — ne serait-ce pas que l'ère Chiming se divisa en un Chiming occidental et un Chiming oriental ?
» L'Empereur Ancêtre primordial fut lui aussi profondément ébranlé ; à voix basse, il dit : « ‹ Les Shanghuang du Nord et du Sud s'établissent › : l'ère Shanghuang dut connaître un cataclysme, et il y eut deux ères brisées, celle des Shanghuang du Sud et celle des Shanghuang du Nord ! Quant à ‹ Kaihuang transmis en une seule génération ›.
. . » Sa voix se fit rauque : « Cela signifie sans doute que mon ère Kaihuang n'a compté qu'une seule génération de Kaihuang. .
. Le Divin Fils de Chiming doit envoyer périodiquement une partie de ses dieux et démons explorer le monde extérieur pour recueillir des nouvelles ; c'est ainsi qu'il connaît les grands événements de chaque ère, les compile en comptines et les enseigne à ces enfants.
» Shen Mu hocha la tête : « Ce Divin Fils de Chiming vit certes en reclus, mais à en juger par cela, ce n'est pas un homme qui se résigne à la solitude.
Il observe le monde extérieur, et nourrit de vastes desseins. » Dans l'école privée, les enfants continuaient à psalmodier en balançant la tête : « . .
.
Sept jours à peine dans la grotte, sept fois sept quarante. . . » Ils voulurent continuer d'écouter, mais le maître de l'école les découvrit ; il fit cesser la lecture aux enfants et sortit voir : constatant que ces visiteurs n'avaient pas trois têtes et six bras, il les questionna un peu, puis les chassa. Shen Mu, songeur, demanda : « Que signifie ‹ sept jours à peine dans la grotte › ? » L'Empereur Ancêtre primordial répondit : « ‹ Grotte › désigne une grotte-ciel. Lorsque nous sommes arrivés dans ce monde suspendu de Chiming, nous avons bel et bien traversé une ouverture vide ; un tel lieu doit s'appeler grotte-ciel.
J'ai jadis entendu le Maître céleste raconter une histoire.
Il disait qu'un bûcheron, monté couper du bois, entendit des gens jouer aux échecs dans une maison de pierre ; il entra, et vit deux adolescents s'affronter sur l'échiquier. Il resta à les regarder ; la partie achevée, comme il allait partir, il découvrit que le manche de sa hache était déjà pourri. Le bûcheron se hâta de redescendre la montagne, et découvrit que les temps avaient changé : plusieurs siècles s'étaient écoulés dans le monde des mortels.
Un tel lieu doit être une petite grotte-ciel. » « Le bûcheron qui regarde la partie d'échecs ? » Shen Mu sourit : « Ce bûcheron ne serait-il pas le Maître céleste en personne ?
Il me revient soudain que le fondateur du culte du Saint céleste, entendant sur la montagne un bruit de hache, s'approcha pour regarder — et ce simple regard dura cent ans.
L'histoire du bûcheron ressemble quelque peu à celle-là. » L'Empereur Ancêtre primordial réfléchit un instant : « Le bûcheron de l'histoire du Maître céleste pourrait bien être lui-même ; je n'y avais jamais songé. Le monde suspendu est un monde-grotte-ciel, et le temps y diffère sans doute de celui du dehors.
» « Et le Pays sans Souci ? Le Pays sans Souci est-il aussi un monde-grotte-ciel ? » demanda Shen Mu.
L'Ancêtre primordial dit : « Je n'y suis jamais allé.