Chapitre 681 — Les ossements desséchés s'acquittent de leur dette
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Tout au long de leur marche, ils avaient parcouru cinquante ou soixante mille li sans le moindre incident ; depuis longtemps déjà, ils avaient contourné le ciel de Luofu. Si vaste fût-il, dressé au cœur du ciel de Taihuang, on ne le distinguait plus à présent, masqué par les vagues de lave et les vents noirs ; le seul à pouvoir encore leur indiquer la direction était le char indicateur de Shen Mu.
Les gens étaient épuisés au dernier degré ; même les dieux n'en pouvaient plus. S'ils n'avaient eu qu'à se protéger eux-mêmes, passe encore, mais l'essentiel était de protéger ces dizaines de milliers de thaumaturges ; de cette fatigue extrême, leur énergie primordiale s'épuisait sans cesse.
Le ventre vide, leurs corps perdaient peu à peu toute force.
Xing Han ouvrit son coffre, en sortit de la viande séchée et la tendit à Shen Mu : « C'est toi le chef, c'est à toi de la distribuer. »
Shen Mu eut un tressaillement au coin de l'œil ; il s'empressa de glisser la viande séchée dans le sac Taotie et dit : « Ancien du village, Grand-père Tu, venez par ici. »
Il fit entourer le Boucher par les gens du village de Yincan. Le Boucher hésita un instant, puis abaissa son couteau : « Un enfant ne supportera peut-être pas cette viande. »
Shen Mu dit : « Coupe-la en petits dés, des dés de la taille d'un ongle pour chacun ; pour les dieux, la portion sera plus grande. Grand-père Tu, peux-tu en faire plusieurs dizaines de milliers de parts ?
— Ce n'est pas difficile ; je crains seulement qu'ils n'osent pas en manger. »
Le Boucher, d'une lame consommée, eut tôt fait de partager la viande séchée. Shen Mu la disposa sur des plateaux : un plateau de dés de viande, d'une densité effrayante, exhalait une lumière divine multicolore ; tout investi de puissance divine qu'il fût, il eut quelque peine à le soulever. Certains dés portaient encore une épaisse et immense énergie démoniaque.
« Ceux qui cultivent la Voie divine prendront les dés qui rayonnent de lumière divine, un petit morceau chacun ; ceux qui cultivent la Voie démoniaque prendront les dés d'énergie démoniaque, et n'en prenez pas plus. »
Il distribua la viande séchée. Xu Shenghua hésita, puis prit elle aussi deux dés et en donna un à Jing Yan.
Jing Yan hésita : « Maître de la secte, quelle viande est-ce donc ?
— Ce n'est pas de la chair humaine. »
Shen Mu hésita, puis dit à voix basse : « Mais ce n'est pas non plus une bonne chose. Dans le coffre de Xing Han pendent quantité de bras, de jambes et de têtes ; c'est la chair de ces rares dieux et démons qui ne sont pas des humains. »
Quand il eut fini de distribuer les dés de viande, l'alchimiste le rappela ; tous deux s'affairèrent sans relâche, préparant sans cesse des pilules spirituelles. Grand-mère Zhu, elle, usait de son pouvoir de Création pour cultiver des plantes médicinales ; fourneau après fourneau, les pilules étaient achevées et distribuées aux dieux et aux thaumaturges à bout d'énergie primordiale.
Malgré cela, ils mangeaient leur fonds : les pilules merveilleuses ne remplissaient pas les ventres et ne remplaçaient pas l'eau.
« Le pouvoir de Création peut-il faire naître de l'eau ? » demanda quelqu'un à voix basse.
On lui répondit : « Tais-toi, ne gaspille pas l'humidité de ton corps. »
Shen Mu fouilla dans le sac Taotie, en sortit ses réserves d'eau et les distribua : chacun n'en reçut qu'une maigre part.
Bien qu'il eût toujours aimé prévoir l'imprévu et garder un peu d'eau dans le sac Taotie, il n'en avait pas emporté beaucoup.
Le corps des thaumaturges est robuste ; même déshydratés, ils peuvent survivre longtemps. Il suffisait à présent de maintenir en eux un peu d'humidité pour qu'ils tiennent jusqu'à la jonction du ciel de Taihuang et du ciel de Taiming.