Chapitre 860 — La Plaque Suprême
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Plus décisif encore: à défaut de bonnes relations avec le Seigneur du Ciel et le Comte de la Terre, quiconque eût dérobé leur puissance pour refondre des âmes eût fort vraisemblablement été mis à mort par ces deux dieux antiques.
Peu après, l’opération terminée, Xing An s’assit en lotus, sondant avec soin ses âmes, le cœur traversé de mille pensers indicibles.
Shen Mu, lui, ouvrit le coffret: dans l’espace intérieur, rangés en files ordonnées, se tenaient les corps d’êtres divins; beaucoup de ces êtres divins étaient des demi-dieux parvenus au rang des dieux.
On y voyait encore quantité d’esprits primordiaux que Xing An avait immobilisés là par d’étranges procédés, des esprits de toutes sortes, de toutes les formes les plus baroques, de toutes les races.
Mais ce qui attira le regard de Shen Mu n’était pas ces collections de Xing An: c’était une plaque de jade, une plaque pareille à celle du Vénérable Céleste Mu. Le coffret cracha cette plaque, qui tomba dans la main de Shen Mu; il la retourna: une antique écriture divine y gravait un nom, Shen.
La plaque du Vénérable Céleste Shen !
En ce temps-là, il était revenu avec Niu Sanduo aux premières années de l’ère Longhan; sur le Fleuve céleste, il avait rencontré Kaihuang, et, lors des fêtes du Bassin de jade, les deux hommes s’étaient livré une grande bataille qui avait ébranlé le Palais céleste.
Le Vénérable Céleste Yutian, voyant leurs pouvoirs divins immenses et hors de pair, supérieurs aux hommes de ce temps, supérieurs aux dieux antiques et aux demi-dieux, en avait référé à l’Empereur céleste des temps antiques pour obtenir qu’il les récompensât.
Aussi l’Empereur céleste des temps antiques leur conféra-t-il le titre de Vénérable Céleste: Shen Mu, qui s’était fait appeler Mu Qing, reçut le titre de Vénérable Céleste Mu; Kaihuang, de son vrai nom Shen Ye, qui s’était fait appeler Shen Kai, reçut celui de Vénérable Céleste Shen.
Ainsi Shen Mu et Kaihuang furent-ils placés sur le même rang que les Sept Vénérables Célestes et nommés les Neuf Vénérables Célestes.
La faveur de l’Empereur céleste des temps antiques comportait un édit impérial et une plaque; chacun des deux en eut sa part. Voilà pourquoi, dès qu’il avait vu cette plaque, il avait aussitôt accepté de refondre l’âme de Xing An !
Shen Mu retourna plusieurs fois la plaque du Vénérable Céleste Shen entre ses mains, puis la glissa dans son sac taotie et jeta un regard vers Xing An: les âmes de celui-ci, tout juste refondues, demeuraient faibles, et il activait son art occulte pour les consolider.
Shen Mu retira du coffret la carte géographique et l’examina quelques instants: c’était la carte du Monde primordial actuel, avec tant de lieux inconnus qu’il n’y trouvait presque aucun fil.
»Même avec une carte, il me faudra que Xing An m’accompagne jusque-là.
« Shen Mu rangea la carte et sortit de la salle de Lanjiang.
Dehors, Zai Fu, changé en une lueur de lame, s’envola vers d’autres lieux en riant: »Mon garçon, ne voulais-tu pas apprendre les acquis des réformes du Palais académique de Lanjiang ? Je t’attends au Collège de la Lame céleste !
« Shen Mu, l’esprit en repos, rit à son tour: »Grand-père Tu, c’est vous qui vous ferez tuer par moi. « Zai Fu partit d’un grand rire; la lueur de sa lame alla se perdre parmi les bâtiments de l’académie, au Collège de la Lame céleste.
Le Fils divin de Chiming ramassa sa robe pourpre, disparut d’un éclair, et sa voix leur parvint: »Fils divin de Youdu, je vous attends au Collège de la Création !
« Le Vieux Paysan sortit d’un pas tranquille, et dit avec indifférence: »Au Collège des Arts martiaux, viens chercher la raclée !
« Le visage de Shen Mu s’assombrit; Yu Zhaoqing dit en souriant, d’une voix sucrée: »Au Collège de la Nature, votre servante attend votre auguste visite, Maître. « Ban Gongcuo, la vaillance soulevant alors les nues, s’écria en riant: »Maître Shen, c’est au Collège de la Marche céleste de la Sorcellerie que je me mesurerai à vous !
« …