Chapitre 860 — La Plaque Suprême
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
»D’où tiens-tu cette chose ?
« demanda Shen Mu, détachant son regard du coffret. Le jeune Xing An poussa un soupir de soulagement : »Quand le sceau du Monde primordial s’est brisé, j’ai vu une relique d’une antiquité profonde; des brumes divines embrasaient le ciel alentour, j’y suis entré pour fouiller, et j’en ai tiré cet objet.
« Le Fils divin de Chiming, Zai Fu et les autres s’approchèrent à leur tour, mais le coffret était déjà refermé, et ils ne purent voir ce qu’il contenait.
Au demeurant, les joyaux capables d’émouvoir Shen Mu n’étaient pas légion en ce monde; une banale technique de rang impérial eût eu peine à le faire frémir, et ce qui se trouvait dans le coffret ne devait être rien de moins qu’exceptionnel. Le dragon-qilin s’avança, se frotta contre le coffret et souffla en confidence : »Mon bon frère, qu’y a-t-il là-dedans ?
Montre-moi donc ?
« Xue Hu'er tenta, elle, de faire jouer le couvercle d’un entrebâillement, mais le coffret demeurait si étroitement clos qu’il se refusait à leurs regards.
»Où se trouve la relique dans laquelle tu as trouvé cette chose ?
« reprit Shen Mu d’une voix grave. »Cet objet ne m’est d’aucune utilité; la relique seule est pour moi d’une importance capitale.
Si tu veux que je te sauve, dis-moi où elle est.
« »Le coffret renferme une carte géographique«, dit Xing An.
»Sauve-moi, et le contenu du coffret ainsi que la carte te reviendront.
Mieux encore, si tu n’as pas confiance, je puis t’y conduire en personne.
« Shen Mu le regarda longuement au fond des yeux, hocha la tête, puis dit à Bashan, le Maître des libations : »Mon frère aîné, prête-moi un lieu; je vais opérer sur ce drôle pour lui refondre l’âme.
« Bashan, le Maître des libations, fit aussitôt évacuer la salle principale de Lanjiang; Shen Mu souleva le coffret, entra dans la salle et le posa auprès de lui. Xing An vint à son tour dans la salle et considéra le coffret.
Le coffret savait marcher tout seul; pourtant Shen Mu s’obstinait à le porter, marque manifeste que la chose qu’il y avait trouvée lui importait au plus haut point, et qu’il avait bien fait d’apporter ce trésor pour venir le trouver.
Dans la salle, la Porte du Mandat céleste se dessina derrière Shen Mu, et il opéra pour rassembler les âmes déjà dissipées de Xing An.
Bien que Xing An fût de ces sages que les générations antiques n’avaient vus naître qu’une fois tous les cinq cents ans, d’une intelligence et d’un savoir rares, l’esprit de son temps le bornait, et il ne pouvait devenir dieu. À la différence du Précepteur impérial de Jingping, sage de l’époque présente, qui avait versé tout le sang de son cœur dans la réforme du royaume de Jingping, y déployant librement son ambition sans se soucier de sa propre vie, Xing An avait, lui, versé tout le sang de son cœur dans l’art de prolonger sa vie. Il avait pris les chemins de travers: il avait tué nombre de maîtres presque divins, rabouté sur lui les parties de leur corps parvenues au niveau des vrais dieux, pour se garder dans la verdeur de l’adolescence.
Puis ses recherches avaient fait un pas de plus: il avait découpé son esprit primordial, voire ses âmes, et prélevé sur autrui des âmes et des esprits pour recoudre cet esprit primordial. À la longue, Xing An s’était perdu, ne sachant plus lequel de tous ces êtres était lui-même.
Or les âmes et les chairs venues d’autrui devaient tôt ou tard borner son accomplissement; dans cette ère présente où les arts du Dao explosent, s’il ne revenait pas à son moi véritable, il serait éliminé.
Pour Shen Mu, lui refondre une âme était affaire de route battue, presque sans effort: après tout, Xing An n’était pas de ces existences comme la Souveraine Mère de la Terre ou la Dame du Ciel sombre.
Il ne craignait pas davantage que Xing An ne lui dérobât son Incantation de rappel des âmes: sans la qualité de Fils divin de Youdu, il ne fallait point espérer parvenir à cultiver la véritable Porte du Mandat céleste.