Chapitre 109 — Plumes noires et crête vermillon
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Les disciples de la secte du Dragon Apprivoisé s'étaient donc postés là depuis longtemps, prêts à achever les fuyards échappés au filet !
Par monts et par vaux, des serpents innombrables affluaient au son de la flûte ; le spectacle donnait le frisson. Wei Yong, livide, marmonna : »Que fabrique donc la capitale ?
Tous les monstres et les démons en sortent ; où sont passés les gardes de la capitale ? « C'est alors qu'un grondement sourd monta soudain du côté de la capitale.
Shen Mu eut un tressaillement, se hâta de saisir Xue Hu'er et de la fourrer dans le balluchon qu'il portait au dos, puis murmura : »Reculez ! « Wei Yong recula aussitôt ; ils n'avaient pas parcouru cent toises que la masse des serpents s'agita, comme prise d'une effroyable panique, et se rua vers eux en un flot forcené. Outre les serpents, les disciples du Dragon Apprivoisé, affolés, sautaient sur les têtes des reptiles ; les grands serpents glissaient avec la rapidité du vol et fondaient sur Shen Mu et son compagnon.
»Dos à dos !
« lança Shen Mu ; Wei Yong comprit, se colla contre lui, ôta de son dos le coffret à épées et le posa lourdement sur le sol ; puis, joignant les mains, deux doigts de chaque main tendus, il forma le sceau de l'épée. Le coffret s'ouvrit : dans un tintement cristallin, les épées volantes s'élevèrent l'une après l'autre, s'enchaînèrent, pointes tournées vers le sol. Puis, dans un bourdonnement, elles s'écartèrent et formèrent un cercle autour de Shen Mu et de lui-même, pointes vers l'extérieur, tournant à toute vitesse.
Shen Mu fut stupéfait : cette technique de Wei Yong ne venait pas de l'Académie ; bien plus raffinée que l'art de l'épée pratiqué par les lettrés de l'école académique, elle devait être un héritage de sa famille.
Wei Yong avait dit que les Wei étaient un grand lignage de Jiangling : à voir cela, il n'avait pas exagéré. Les serpents affluaient en masse ; l'essence vitale de Shen Mu explosa, et aussitôt apparurent devant et derrière lui des anneaux d'or, d'où jaillirent des traits de lumière d'épée qui transpercèrent les grands serpents et les disciples du Dragon Apprivoisé juchés sur leurs têtes. C'était une méthode qu'il avait comprise en contemplant les statues divines du vieux temple de la cité du Dragon Cramoisi : cela ressemblait à un pouvoir surnaturel sans en être tout à fait un, et sa force offensive n'était pas mince ; les grands serpents atteints par les traits d'or s'écartaient d'eux et glissaient de côté.
Quant aux disciples du Dragon Apprivoisé, harcelés par ces lueurs d'épée, ils n'avaient pas le loisir de riposter. Ces hommes et ces serpents ne semblaient pas les attaquer, mais fuir pour sauver leur vie ; seulement, le flot était si dense que même Shen Mu ne pouvait repousser tous les grands serpents : ils déferlaient comme la marée et allaient bientôt submerger les deux hommes.
Wei Yong poussa un grand cri ; les épées volantes tournoyaient autour d'eux à toute vitesse, taillant les corps qui se ruaient, dans un crépitement d'éclairs et de flammes ; d'énormes écailles volaient en éclats, et certains serpents, la chair ouverte, offraient un spectacle pitoyable. La pression sur Wei Yong s'accrut soudain, il pliait ; aussitôt Shen Mu changea de technique : croisant les paumes, il fit courir son essence vitale comme un grand fleuve en crue, la changea en torrent et en frappa les corps monstrueux. Dans son balluchon, Xue Hu'er multipliait les sortilèges et souleva une immense tornade qui enleva les grands serpents un à un.