Chapitre 134 — L'invitation instante au Maître impérial Jingping
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Au sommet du mont Yu, dans la salle de l'Académie suprême.
Les directeurs des Études impériales, les Libateurs et les Directeurs de la Bibliothèque impériale de toutes les salles de l'Académie suprême étaient présents, le visage tour à tour sombre et serein ; de temps à autre, des messagers accouraient de l'extérieur pour faire leur rapport, et à chaque nouvelle, les mines s'assombrissaient davantage. Seul sur le trône du Saint, le jeune Patriarche gardait une contenance calme et imperturbable, nullement préoccupé par la victoire ou la défaite.
Alors les nouvelles affluèrent de l'extérieur, l'une après l'autre : « Grand Libateur, le Daozi de la Voie a vaincu le deuxième prince ! »
« Le Daozi a vaincu Jiu Yin, prince héritier de Nanping ! »
« Le Daozi a défait la princesse Duoduo du prince de Xiping ! »
« Ling Shiji du Palais Tiance a lui aussi été vaincu ! »
« Lin Qiuhe a été blessé par le Daozi ! »
...
Un long moment passa, et enfin plus personne ne vint porter de nouvelles ; mais les visages étaient plus sombres que jamais. Que personne ne vînt annoncer quoi que ce soit signifiait qu'aucun lettré de l'Académie suprême n'osait plus défier le Daozi Lin Xuan. Les lettrés de l'Académie, dépouillés de toute leur superbe et de leur ardeur par ce Daozi si jeune, ne pouvaient que le regarder bloquer la porte, impuissants.
Un Libateur fronça les sourcils : « Voilà tant d'années que notre Académie suprême dispense son enseignement, qu'elle a formé d'innombrables experts, piliers de l'État — et nous ne saurions trouver un seul homme capable de tenir tête à ce Daozi ? »
Un directeur des Études impériales secoua la tête : « Il y en a, certes. Ces années-ci, il s'est toujours trouvé trois ou quatre génies qui n'avaient rien à envier au Daozi de la Voie. Mais ces hommes ne sont plus des lettrés : ils ont quitté l'Académie suprême pour servir au gouvernement. Notre Académie diffère en cela des sectes du monde des rivières et des lacs : dans ces sectes, on ne quitte jamais vraiment la maison ; mais celui qui quitte notre Académie cesse d'être un lettré. »
Tous exhalèrent un souffle trouble. Le Daoïste Lingyun soupira : « Allons-nous donc laisser ce Daozi bloquer notre porte ? Voilà qui est par trop humiliant ! »
Un silence pesant suivit.
Soudain, le maître de méditation Faqing, de la salle de Qingyang, prit la parole : « Qu'on en informe au plus vite le Maître impérial Jingping et qu'on fasse venir ses disciples : peut-être pourraient-ils vaincre le Daozi. »
« Grand moine, les disciples du Maître impérial Jingping ne sont pas des lettrés de notre Académie. Même s'ils vainquaient le Daozi de la Voie, crois-tu que la Voie s'inclinerait ? »
C'est alors qu'au-dehors, un navire à étages s'approcha mollement et vint s'amarrer au sommet du mont Yu.
Quelques jeunes gens en descendirent et se rendirent directement à la salle de l'Académie suprême. Le premier d'entre eux s'inclina : « Vénérables maîtres, nous sommes disciples du Maître impérial Jingping. Ayant appris que le Daozi de la Voie était venu chercher noise, notre maître nous a dépêchés ici. »
Dans la salle, les Libateurs, les directeurs des Études impériales et les Directeurs de la Bibliothèque impériale échangèrent un regard, puis se tournèrent d'un même mouvement vers le jeune Patriarche. Un Directeur de la Bibliothèque impériale déclara d'une voix grave : « Grand Libateur, les disciples du Maître impérial Jingping ne sont pas des lettrés de notre Académie. Qu'ils puissent ou non combattre en notre nom, c'est à vous qu'il appartient d'en décider. »