Chapitre 176 — Son Excellence le Libateur
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Le médecin impérial Qu lui saisit le bec ; la grue, prise d'une frayeur indicible, se débattait en vain, et le médecin impérial You lui trancha la patte le long de la blessure. Les médecins impériaux nettoyèrent les esquilles et attendirent que Shen Mu la soignât. Au bout d'un moment, cependant, le taoïste Lingyun fit irruption dans la salle ; il allait se fâcher quand il vit Shen Mu en train de reconnecter les os brisés de la grue, de rattacher muscles et nerfs, de rétablir la moelle. Le taoïste Lingyun n'osa souffler mot ; quand Shen Mu eut achevé de recoudre la patte, les médecins impériaux lâchèrent prise. La grue immortelle se releva précipitamment, remua un peu la patte, stupéfaite, puis salua Shen Mu avec grâce pour le remercier ; sa voix était claire et menue, celle d'une petite fille.
Shen Mu écrivit encore une ordonnance et la remit au taoïste Lingyun : » Faites bouillir ce remède selon cette ordonnance et faites-y tremper sa patte blessée : cela dégagera les méridiens et activera le sang, sans laisser de séquelle. « Voyant la grue immortelle revenue à son état premier, le taoïste Lingyun, à la fois surpris et ravi, prit vivement l'ordonnance et remercia à plusieurs reprises : » Devant l'Empereur, tu m'as fait perdre la face ; je t'en gardais quelque rancune, et voilà que je t'en suis presque reconnaissant.
« Shen Mu sourit : » C'est en se battant qu'on fait connaissance.
« Le taoïste Lingyun trouva ces mots un peu étranges, mal appropriés en la circonstance, mais il n'eut pas le loisir d'y réfléchir ; il appela la grue et partit chercher les remèdes aux Entrepôts. Shen Mu dit en riant : » Mesdames et messieurs les médecins impériaux, combien vaut cette fiole de remède contre les blessures ?
Je suis à court d'argent ces temps-ci.
« Les médecins impériaux, surpris et ravis, s'écrièrent ; le médecin impérial Yu dit : » Le petit médecin divin veut la vendre ? Alors elle vaut cher !
Un tel remède, pour les soldats qui partent au combat, est plus précieux que n'importe quel trésor céleste ! À mon estime, il en faudra au bas mot plus de dix mille pièces de Dafeng !
« Shen Mu, stupéfait : » Plus vite gagné que ce que Fan Yunxiao a dérobé ? « » Quoi ?
« Les médecins impériaux n'avaient pas bien entendu.
» Rien. « Shen Mu dit en souriant : » Je peux en préparer une fiole par jour, soit dix mille pièces d'or ; je vous la vends, au Pavillon des médecins impériaux ?
« Les yeux des médecins impériaux s'illuminèrent ; ils se regardèrent, et le médecin impérial Yu dit en riant : » Ce serait certes une bonne affaire.
« Shen Mu, le cœur content, prit congé. Les têtes chenues des médecins impériaux se rapprochèrent ; le médecin impérial Qu dit : » Nous voilà riches ! « Les médecins impériaux hochèrent la tête à l'envi, tout excités : » Le vieux Yu est bien habile : cette petite fiole de remède vaut plus de dix mille pièces d'or !
En la revendant, nous gagnerons la moitié en plus !
« Shen Mu sortit du Pavillon des médecins impériaux et regagnait la Résidence des Lettrés lorsqu'une voix retentit soudain derrière lui : » Petit âne chauve, où est donc ton bâton de chan aux douze anneaux de Fanji ?
« Shen Mu s'arrêta, se retourna et, regardant le vieil homme en robe violette derrière lui, dit avec un sourire en s'inclinant : » L'élève salue le Grand Libateur Gu.
« Ce vieil homme en violet n'était autre que Pei Wujiu ; sa robe pourpre n'arborait plus les neuf emblèmes : de toute évidence, il avait quitté l'habit de fonctionnaire de premier rang pour celui de troisième rang.
Pei Wujiu esquissa un sourire, avança jusqu'à lui et dit d'une voix traînante : » Tu m'as escroqué mon épée Chubao ; savais-tu alors que ce jour viendrait, que tu tomberais un jour entre mes mains ?
« Shen Mu secoua la tête : » Que veut dire le Grand Libateur ?
« Pei Wujiu eut un sourire hautain et tendit la main : » Donne ! « Shen Mu secoua de nouveau la tête : » Ce que j'ai escroqué, je ne le rends jamais.