第1003章 無憂の境の内幕
「剣二十、剣二十……」
開皇は剣を提げ、双眸は茫然としていた。手にした無憂剣を右へ左へと宛もなく走らせ、剣二十式を見出そうとしていた。
煙雲兮は目を閃かせて言った。「陛下、牧天尊の剣法から彼の様々な剣法の訣を逆算なさっているのなら、牧天尊が今何をしていると思われますか」
「無憂郷に潜入している」
開皇は考える間もなく言った。「太皇天から探し始め、我が剣法神通の訣を探し、我を破る方法を探している。彼が二か月の期限を申し出たのは、鳳青が幽都を確立するのを待つためではなく、二か月の間に我が剣法を理解するためだ」
「沈天尊と牧天尊、さすがは一家だけあって、考えることがそっくり同じですね」
煙雲兮は笑い声を漏らし、退出しながら言った。「臣は陛下の剣二十式の会得をお邪魔いたしません。陛下が一日も早く成し遂げられますよう」
無憂郷太皇天。叔鈞は沈牧の後を追っていたが、沈牧はここにある学院や学宮に直行せず、かえって山林の間を歩き回り、水土を調べ、山巒を調べていた。さらには沈牧は元気を剣に変え、鑽剣式となって山体の中へ、大地の深くへと潜り込んでいく。
「聖嬰、何をお探しで」叔鈞は思わず疑念を抱いた。
「あなたまで私を聖嬰と呼ぶのか」沈牧は泣き笑いの表情になった。
叔鈞は言った。「私は造物主だ。ゆえに聖嬰と呼ぶ。これは造物主族の礼儀だ。いったい何を探しておられる」
沈牧は元気を剣に変え、地底の深くから岩石の砕屑を穿り出し、一掴み取って掌の上で捏ねながら言った。「開皇の一剣、一剣が三十三重天と化し、彼岸世界を半分近くも分割した。このことには怪しさが漂っている」
叔鈞は困惑した。
「我々が彼岸世界に来てから、すでに相応の時間が経つ。彼岸世界で造物主たちが住む大陸は、陸上の山川や河川、湖、海に至るまで、すべて造物主一族が観想によって生み出したものだ。これらの陸地は虚空に浮かび、互いに繋がってはいない」
沈牧はまた元気を剣に変え、無憂郷太皇天の雄山の一つに突き刺し、剣気を山体の深くまで潜らせて言った。「一剣が三十三重天と化す、聞くだけでも実に恐ろしい。もし開皇が一剣を突き出し、彼岸世界の三十三の大陸を直接切り落とし、三十三の諸天に組み上げたのだとしたら、造物主の全族を束ねても、閬涴神王を加えても、彼一人の敵にはならないだろう。ならば、造物主の種族がどうして無憂郷と二万年も対抗できようか」
叔鈞は一瞬呆けて言った。「一剣が三十三重天と化すとは、もちろん開皇が一剣を突き出し、三十三重天が彼の剣の下に形成され、彼岸世界の半壁の江山を占めたということだ。開皇の一剣が彼岸世界を半分に切り分けたのではない」
沈牧は山体の内部からいくつかの石屑を取り出し、笑って言った。「叔鈞神王、あなたは正直すぎる。開皇が一見正直に見えて実は狡猾であることを、まるでご存じない」
彼はその石屑を捏ねた。石屑の中には金属の粉末が混じっている。
沈牧は息を吹きかけると、石屑は飛び去り、金属の粉塵だけが掌の中に残った。「一剣で三十三重天を形成し、そこに山川や河川、湖、汪洋があるのなら、開皇は剣道第一人者ではなく、造物主だ！ あるいは太帝ならその実力があるかもしれぬが、神識における彼の造詣は絶対にそこまで高くはない。これはただ一つを物語る……」
沈牧は指を一本立て、前方の雄山と大川に向けて軽く一劃した。一道の剣光がこの山巒を二つに切り裂き、彼は笑って言った。「無憂郷の三十三重天は、あらかじめ煉製されたものだ！」
この雄山は彼の剣光の中、二つに裂けて両側へ分かれ、内部の太い金石の構造を露わにした！
叔鈞は心の底から大きく震え、驚駭の目で山体内部の精密な構造を見つめた。
この山の内部は、なんと神金と神料で造り上げられていた。神金は一つ一つの部品に鍛えられ、その上には符文の烙印まである。まるで無比の巨きな機械の一部のようだ！
そして山根のあたりでは、神金と神料が大地の深くまで敷き詰められている！
明らかに、無憂郷太皇天の全体が、碩大無朋の人造物であり、神金と神料で鍛造されたものなのだ！
この無憂郷太皇天は、無数の能工巧匠が打ち上げた一つの諸天なのだ！
「やはり私の予想通りだ」
沈牧は両手を中央へ重く合わせると、前方に裂けていた山巒は轟然と閉じた。「かつて人から聞いたことがある。開皇時代の末期、開皇は帝釈天李悠然に命じて天下のすべての天工を率いさせ、無憂郷を造らせた。樵夫聖人は無憂郷を造ることに反対したが、開皇は彼の諫めを聞かず、やはり李悠然に無憂郷を造り上げさせた」
叔鈞は頭がくらくらと朦朧とし、呟いた。「無憂郷は開皇が一剣で切り開いたもののはずだ。閬涴神王が見誤るはずがない。どうして李悠然が造り上げたものなのか……」
「帝釈天李悠然は、開皇の天庭で戦争天王と号された。彼が戦争天王の名を持つのは、兵を率いて戦うのがどれほど優れていたからではなく、あらゆる神器、とりわけ戦争の神器を造ることに長けていたからだ」
沈牧は説明した。「彼が無憂郷を造ったとは、実のところ、すべての能工巧匠を集めて三十三の無比の巨きな神器を造り上げたということだ。この三十三の神器には、開皇の剣道に秘められた剣理が隠されている。すなわち、この三十三の神器は、開皇の三十三重天剣道の実体化なのだ！」
彼は無憂郷太皇天の山川の地理を見て言った。「ここの江河の走勢、山川の走勢、さらにはいかなる地理の構造も、神城や郷村、神像に至るまで、すべて彼の剣法の走勢なのだ」
叔鈞はまだどこか朦朧として、呟いた。「まさか。彼が一剣で三十三重天を切り開いたのを、無数の造物主、ひいては閬涴神王がこの目で見たのだ。もし彼が無憂郷の三十三重天を持ち込んだのなら、閬涴神王や族長、長老たちを欺くことなど到底できぬ。彼らの前で細工をするのはあまりに難しい。閬涴神王はともかく、各族の族長だけでも、かつての私に劣らぬ者ばかりだ」
沈牧は最も近い神城へ向かって歩きながら、笑って言った。「私はかつて無憂剣を手に入れた。無憂剣は開皇の佩剣だ。もともとそのことは知らず、ただこの剣はとても軽く、異常に手に馴染むと感じていた。後にこれが開皇の佩剣、すなわち帝剣だと知った！ 帝剣がこれほど軽いとは、怪しくはないか」
叔鈞は足早に彼に追いついて言った。「宝物をとても軽く煉るのは、難しくはないだろう」
「李悠然は天下第一の天工だ。彼が無憂剣を造れば、確かにとても軽く造ることはできる。だが、私は無憂剣の威力をほとんど引き出せない。これが奇妙なのだ」
沈牧は言った。「理屈から言えば、無憂剣の中の符文の烙印も私には動かせるはずだ。しかし、私は無憂剣の威力をほとんど発揮できない。この天帝の佩剣は、空っぽのようだ」
叔鈞はついに合点がいき、思わず声を上げた。「つまり、あの時開皇は無憂郷の三十三重天を無憂剣の中に隠し、彼岸世界に来て一剣を突き出すと、無憂郷が剣の中から飛び出し、三十三重天を形成したと？」
沈牧は頷いて言った。「開皇の麾下には能人が極めて多い。我が師聞天閣は彼の麾下の樵夫天師で、聖人と尊ばれた。子兮天師は陣法の大家、帝釈天李悠然は第一の天工だ。彼らの智慧と腕前をもってすれば、無憂郷を折り畳んで無憂剣の中に隠すことなど、できて当然だろう。なにしろ、彼らはすでに一度、実験を済ませているのだから」
彼は冥都天王田蜀のあの帝闕神刀を思い出した。帝闕神刀の中には、様々な折り畳み空間が内蔵されている。
「この卑劣漢めが！」叔鈞は憤然と言った。
沈牧は激怒し、彼の大きな頭をこつんと強く叩いて怒鳴った。「あれは我が祖宗だ。罵れるのは私だけだ。お前が罵るな！」
叔鈞は頭を抱えて怒った。「口にすることもならぬのか」
二人は町の中へ歩いていき、沈牧は無憂郷の人に学宮の場所を尋ねた。叔鈞は思わず疑いを口にした。「あなたは無憂郷の三十三重天がすなわち開皇の剣法、三十三重天剣道だと気づいたのに、なぜわざわざ学宮で学ぼうとするのか」
沈牧は太皇天の学宮へ入った。眉間の第三の目を開くと、学宮の神人であれ神通者であれ、彼らには見えず、そのまま闖入するに任せた。
それは彼の神識が作り出した幻境で、学宮の全体を覆っていた。
今や沈牧の神識の強大さは以前にも増しており、瑤台境界の真神は言うに及ばず、斬神台や玉京境界の神魔であっても、彼の神識の幻境を見破ることは難しい。
もちろん、これは彼に敵意がない場合のことだ。もし彼が敵意を露わにすれば、やはり人に察知されるだろう。
「開皇の剣法神通を調べるのは、私の目的の一つにすぎない。もう一つの目的は、無憂郷がこの年々、道法神通をどれほど進歩させたかを見ることだ」
沈牧は淡々と言った。「二万年前、開皇時代には道法神通が大爆発し、様々な新しい神通、新しい道法が次々と現れた。彼らが無憂郷に逃げ込んだ後、この改革変法が停滞してしまったのかどうかを見たいのだ」
彼は学宮の蔵経の場所へ来ると、蔵経楼を守る神祇の面前を堂々と歩いて入り、言った。「樵夫聖人は、最も後悔していることは開皇が無憂郷に入るのを諫め止められなかったことだと言った。彼の判断が正しかったかどうかを見たいのだ」
蔵経楼の中は人々が行き交い、神通者も多い。沈牧は書架の列の前に立ち、そのまま夢に入って深く眠り込んだ。たちまち無数の小さな沈牧が彼の夢から飛び出し、地面を走り回り、様々な典籍を繰り、ちいちい、がやがやと、とても賑やかだった。
蔵経楼の中の誰もがこの光景を見ることができないようで、それぞれ自分の用事に忙しくしていた。
叔鈞もこれらの書籍を繰っていたが、彼の方法は沈牧とは異なり、直接神識で走査するもので、速度も極めて速かった。
だが、沈牧の夢中入道は、蔵経楼の典籍を素早く繰るだけでなく、夢の中の小さな沈牧に典籍に記された神通を演練させ、試すこともできる。これは叔鈞の及ぶところではなかった。
わずか半日で、沈牧はここの典籍を一通り閲覧し終えた。
叔鈞がまだ読み終えぬうちに、沈牧は蔵経楼を出て、あちこちを巡り、学宮の士子たちが神通道法を修練するのを観察した。
彼は多くの士子が観想し、神識と元気を融合させているのを見た。そして先ほど見た多くの道法神通も、神識と元気の融合という道を歩んでいた。
明らかに、開皇時代の人々はここへ来た後、造物主が神蔵天宮の体系を受け入れたのと同じように、彼らも神識修練の体系を受け入れたのだ。
これは変法に属する。
しかし、沈牧が期待した景平のような変法は、見られなかった。
景平の変法は、基礎符文から見ると、開皇時代よりも数十種、さらには数百種の符文体系が増えている。天陰符文や元磁符文など、これらは景平変法の初期の符文だ。
そのほか、沈牧が天庭から持ち込んだ古神大道の符文体系もある。
景平が太微算経で再び演算し、計算し出した古神大道の符文体系は、さらに数えきれないほどで、数百に及ぶ！
これらはどれも無憂郷には備わっていない。
基礎符文の研究において、開皇の天庭は無憂郷へ移転した後、まるでぷつりと途絶えてしまったかのようだった。
「この現象は研究に値する……」
沈牧は目を瞬かせ、学宮で学ぶ無憂郷の子弟たちを見た。この子弟たちはみな神通者だ。彼はこれらの神通者の精気神を観察し、この人々の日常の行動を追い、さらには神識を彼らの思考に侵入させ、この神通者たちが何を考えているかを観察した。
彼はとても困惑した。開皇時代に改革変法が最も盛んに行われていたのに、なぜ無憂郷へ移住した後、この改革変法の歩みがぱたりと中断してしまったのか。
ちょうど彼がこれらの神通者を観察していたとき、突然、沈牧はこの太皇天の学宮の中に、一人の中年の道士が好奇心をもって彼を観察し、じっと見つめているのに気づいた。
沈牧は一瞬呆けた。学宮の全体が彼の神識に覆われており、誰もが彼を見えぬふりをするはずなのに、この中年の道士だけはずっと彼を見ている。まるで彼が見えているかのように！
沈牧はその道士に向かって微笑んだ。道士もまた微笑みを返した。
「道友、お名前は」沈牧は歩み寄り、その道士に礼をして尋ねた。
その道士は慌てて礼を返し、言った。「道門の棄徒、蘇麦青。牧天尊にお目にかかります」
「道門の棄徒？」
沈牧は探るように言った。「蘇麦青、あなたは元界の道門とどのような関係があるのか」
その道士は払子を一振りし、にやりと笑って言った。「まさに貧道が創ったものにございます」