第1309章　元祖の動武

荒墟の牧神

卵の中の太始は焦れったく待ちわび、円らな卵はくるくると四方に転がったが、太易の姿は見えなかった。心の中で思った。

「手伝いに来ると言ったではないか？

わしも逃げようか… … 」丹師たちは自信満々で、あの前の宇宙の強者と渡り合えると思い込んでいたが、彼だけはその者の恐ろしさをよく知っていた。

あの者の神弓が沈牧の手に落ちると、なんと帝座の宝にも匹敵する強大な威能を迸らせた。沈牧の法力の水準は玉京境界の神魔に相当し、沈牧の戦力は神通道法の精妙さにあり、法力においては凌霄の水準には達していなかった。

つまり、玉京境界の法力で神弓の威力を帝座の宝の域まで引き上げられるのだから、神弓の全威力が爆発したとき、いかに恐ろしいかは想像に難くない。

そして神弓の主であるその者の実力は、いかほど恐ろしいものであろうか。このような存在は、たとえ両腕を断たれても、谷地に入ればもはや誰にも敵うものではなく、ただ屠られるだけだ。

卵の中の太始を加えても、とても及ばない。

太始の卵は逃げ出したいと思ったが、よく考えてみれば、広い天下といえども自分が行くところはどこにもないのだった。

太始鉱脈は妍天妃の手に落ち、祖庭は十天尊に門戸を塞がれ、自分は祖庭から飛び出すことすらできない。

自分はただの卵、どこへ逃げられるというのか。

あちこち走り回れば、あのろくでなしの虚空獣どもに捕まり、割られて食われてしまうかもしれない。

沈牧は自分を昭陽殿から救い出したが、外の世界とて、より大きな牢獄ではないか。

それに、前の宇宙の強者が現れた以上、自分だけが世の外に逃れられるというのか。

あの史前の強者たちは、まず先天五太を除き、次に他の古神を除こうとするに違いない。

「太易は超脱したが、それでもここに留まっている。

おそらく我ら先天五太の職責に気づいたのだろう…

…

」彼は心を静め、この機に逃げ出そうという考えを捨てた。異象が再び現れた。

あの前の宇宙の存在は崖壁にますます近づき、その掌が崖壁を突き破った一瞬、肌がただれ始め、白い骨がむき出しになった。

しかし崖壁の中の本人は丹師の劇毒に気づかず、その腕は依然として外へ伸び続けた。丹師の劇毒は彼の肌の文理、血肉の構造を蝕み、骨髄にまで侵入した。

この毒の強さと激しさは、沈牧すら見たことがなかった。

丹師は医道において、確かに前人未到の道を歩み出していた。

ついに、前の宇宙の存在の片腕が完全に伸び出した。

その腕はすでに白骨と化していた。「やれ！

」丹師が一喝すると、盲叟の小さな体躯が轟然と震え、陣天宮が彼の背後に浮かび上がり、一本の天の河が陣天宮から流れ出て、他の各大神蔵を貫き、龍が体に巻きつくがごとくであった。

ヴォン――陣法の大宗師たるもの、もとより己の修為を武力の基準とすることはできない。陣法の大宗師は天の時と地の利を利用し、さらに強大な力を発揮できるのだ。

盲叟の陣法の造詣は、いつの間にか煙雲兮を超えていた。天庭第一の陣法大師・韓天君と比べても、その陣法は少しも遜色なく、陣道においてはむしろ凌駕する部分すらあった。

何しろ彼は、陣法によって天庭を構築する域の端にまで辿り着いていたのだ。

「龍拓！

」盲叟は黒龍神槍を手にし、己の周囲の十三層の諸天陣法がたちまち立ち上がった。その両眼はこの上なく輝き、十三諸天を隔ててあの腕を見据えた。

手の中の黒龍神槍が遊動し、一槍突き出した。

龍吟が震盪し、谷地に響き渡った。

盲叟の全力の一撃、龍拓神槍は疾風迅雷のごとく、一瞬のうちに幾度となく突き出され、チンチンチンと、あの枯骨の腕の各所を狂ったように刺した。細かなかちっ、かちっという音が絶え間なく聞こえ、あの枯骨の腕の表面に、たちまち小さな亀裂が次々と現れた。

盲叟は十三層の諸天陣法を繰り出し、天地の霊力霊気の加護を引き寄せたが、己の気勢は槍を突き出すたびに狂ったように衰えていった。

その気息の衰えようは、見る者をして心胆を寒からしめるほどであった。同じくして、黙匠が爆喝すると、雷鳴が谷中に炸裂し、耳を聾するばかりで、大黒木十万黒山の各所にもはっきりと聞こえ、雷鳴は峰々の間を往き来して激しく響き、その余韻は長く続いた。

谷地の中では、一輪の太陽がゆっくりと昇り、ますます輝きを増すかのようであった。

それは黙匠の鋳造天宮であり、燃え盛る火力を帯び、驕陽のごとき光芒の中で、黙匠の元神は天宮から次第に膨れ上がり、その体躯はますます高大になっていった。そして黙匠の肉身も同じくして膨れ上がった。

もとはどこか世の苦労を刻んだ鍛冶の老爺であったが、今や筋肉は隆々と隆起し、肉身は強横となり、肉身と元神は次第に重なり合っていった。

光焔の中、この巨人は鍛冶の大鎚を振り上げ、あの太陽のごとき燃え盛る火力が、なんと彼の大鎚へと流れ込んでいった。黙匠が一鎚を振り下ろす。

この一撃には微観鋳造と宏観鋳造が用いられていた。鍛冶屋は鉄を打つことしかできぬと、誰が言った。

黙匠は鉄を打てるだけでなく、この上なく暴力的な手段で他人の神兵を破壊することもできる。鋳造において彼は大宗師であり、神兵の破壊においてもまた大宗師なのだ。

今や彼の鋳造天宮は成り、他人にとって彼は歩く人型の神兵凶器そのものである。

神兵を破壊することは、肉身を破壊するよりも難しい。

だが彼の鉄鎚の下では、破れぬものはない。

ゴウ――彼の一鎚が落ちると、あの腕はたちまち崩れ砕け、無数の骨片が乱れ飛び、さらにその骨片も彼の恐るべき一撃の中で砕け続けた。

まるで無数の見えざる巨人が鉄鎚を手に、骨片の一粒一粒を細やかに打ち砕いているかのようであった。

鉄鎚が地に落ちると、山谷は激しく震動した。

黙匠は鉄鎚を持ち上げ、喜色を浮かべた。

同じくして丹師と盲叟の顔にも、思わず笑みが浮かんだ。ついに彼らは成し遂げたのだ。しかし次の瞬間、その笑みは彼らの顔に凍りついた。

崖壁の上のあの枯れ痩せた影は、両腕をすでに断たれていながら、なおも前へ歩み続け、その顔と片脚はすでに崖壁を跨ぎ出ていた。

その顔にはこの上ない憤怒の色が浮かび、すぐに顔面がただれ始めた。

丹師の毒が効いているのだ。

石壁を踏み出した脚もまたただれ、白骨が現れた。

丹師の毒はあまりにも猛烈で、肉身を攻撃し身体の機能を破壊するだけでなく、その道行をも標的とし、彼が煉り上げた大道を分解させ、道鎖を断ち切り、道紋を瓦解させ、符文を不可分の微粒子へと砕いた。しかし彼の実力はあまりにも強横で、その顔面はまもなくただれを止め、脚の毒も体外へと追い出された。

盲叟は力を振り絞って龍拓神槍を地面に突き立て、陣紋が爆発した。

彼は龍拓を引き抜くと、片手で丹師を掴んで飛速に後退し、黙匠もまた後方へ退いていった。同じくして、煙児が月天尊の灯籠を提げて進み出て、彼らを追い越し、灯籠の威能を発動させた。龍麒麟は瑠璃青天幢を回転させ、青天幢の諸天が次々と回転して開き、諸天の中の燦然たる重宝が満天の星のごとく、次第に輝き始めた。諸天が昇騰し、山谷の中の一同を巻き上げた。

あの枯れ痩せた影の双眸はこの上なく輝き、その頭顱はすでに石壁を離れていた。

その背後の石壁には、弓を引き絞る影が浮かび上がった。その影は弓を引き絞り、影でありながら、滔天の威能を放っていた。