第1329章　そうせいそうかい

太虚の中、開皇は自らの道境体系を藍御田に伝授し、二人は長らく語り合った。 この論道により、無憂郷と彼岸の造物主はともに大いに収穫を得た。

開皇は藍御田に自ら開創した道境を伝授したものの、藍御田は挙一反三し、彼にもまた大きな益をもたらした。 開皇は自ら虚空橋の尽きる所にある三間の房の門戸を開き、藍御田とその追従者たちを共に景平へ送り込み、「道兄、いずれ機会があればまた会おう」と言った。

「道兄、お留まりください」藍御田は彼と別れの礼を交わした。 開皇は静かに門の前に立ち、しばらくしてようやく引き返してきた。 彼の四大天師、四大天王はすでに橋頭で長く待っていた。

樵夫聖人が尋ねた：「陛下、私はこの頃、陛下と藍御田の論道を傾聴し、なかなか得るところがありました。

臣はふと恐ろしい考えを抱きました。

たとえ将来我々が天庭を覆しても、藍御田が道を成せば、我々神祇は旧日の統治者、旧日の旧神であり、新神に覆されることになりましょう。 」開皇はうなずき、笑って言った：「では、大天師はすでに変革の胆識と決心を失ったのか？ 」樵夫聖人は少し呆然とし、身をかがめて拝した：「天閣は損得にこだわりすぎました。 陛下のご指摘に感謝します。 藍御田はすでに聖人の道を歩んでおります。 我が及ばぬことは、彼を妨げるべきではなく、むしろ彼が成し遂げられることを望み、さらには彼が早く成し遂げられるよう助けるべきでありましょう！

」「将来、あるいは藍御田が最初の聖人となるかもしれない。 」開皇は無憂剣の柄を握り、親指で鞘の紋様を撫でながら言った：「無憂剣よ、当年この剣を鍛えたのは無憂郷を築くためだった。

だが今、彼とひとしきり論道して、私はふと気づいた。 この剣は無憂郷のためではなく、この剣を以て人族のため、衆生のために奮闘し、人族をして衆生をして憂いなからしめるべきなのだ、と。 」彼は微笑んで言った：「彼との一席の論道で、我が剣道三十五重天も次第に明晰となった。 天閣よ、君は妄自菲薄することはない。

君の三百六十種の後天大道は、開皇時代の百万年の大道の路を慮ってのことだ。

君が聖人と呼ばれるのは、まさに君が開皇時代のために百万年の道を謀ったからである。 君は志才高遠だが、我が無能ゆえに開皇時代を百万年護れぬのだ。 」「大勢は我に味方せず、開皇を怨むことはできませぬ」樵夫聖人は言った：「当年の敗北は、今日取り返せばよいのです！ 」

藍御田は五千の子弟を率いて景平にやって来た。 あちこち見回して道を確かめようとしたが、彼に従う神人たちは皆知っていた。

この老師はどんなに道を確かめようとしても迷うのだと。 「老師はどちらへ行かれるおつもりですか？ 」一人の神女が尋ねた。 「知らないな」藍御田は興高采烈に言った。 人々は沈黙し、数人の神人がこそこそと立ち去った。 藍御田は笑って言った：「感じるままに進むだけさ。

この先に誰かが待っている気がする。

」人々は半信半疑で、数日歩くと、遠くに大霆鳴寺と、雷音寺の上の臥仏が見えた。

その臥仏は周身に仏光万丈を放ち、昏睡のうちにあった。 仏光は仏界二十諸天の大須弥山に連なり、山頂の大梵天境にまで達している。 万千の仏陀と菩薩がこの臥仏の夢境の中に座し、心を潜めて参悟し、仏号は広く聞こえ、梵音は浩蕩としていた。

その臥仏は非常に人目を引いた。

臥仏の肉身は一頭の玄獠魔猿であり、体躯は広大極まりなく、眠りの中で鼾を発し、体表の黒毛が震え、風が黒い森林を吹くかのように起伏していた。

一方、臥仏の元神は聖潔無比にして、神聖粛穆、妖のようであり人のようであり、しかして一尊の仏陀である。

人々がこの大仏を仰ぎ見てしばらくすると、藍御田は首を振って言った：「私を待っている人ではない。

さあ、進もう。 」彼らはさらに十数日歩き、山を越え水を渡って、遠くに景平の霊能対遷橋が見えた。

楼船や大艦が絶えずやって来て橋の中へ入り、橋の中からも楼船が漕ぎ出していた。 霊能対遷橋の下にやって来ると、一群の人々が揉み合っていた。

一人の若い道人が一人の英俊な神祇の袖を掴んで叫んでいた：「虚生花、君は行けない！ あの宝はようやく練製されたばかりだというのに、君は去ってしまう。

我々に苦労を押し付けて、君は気楽に過ごすのか！ 」虚生花と呼ばれる英俊な男は振りほどこうとし、やむなく言った：「沈教主の図面は、もう君たちのために整理して出してあるだろう。 後は図に従って練製すればいい。

残りは些事ばかりだ。 私がここに五十年も留まれるはずがないだろう？

私はまだ祖庭に行かねばならぬ。 教主は以前からあそこに良いものがあると告げていたのだ！

」藍御田はその道人も知っていた。 林軒といい、道門の道主であり、何故か虚生花と揉めている。 「君が去ってしまえば、何年になるかわからない。

君の娘の虚夢晴は嫁ぐ年頃になってしまうだろう。 帰ってくれば、孫を抱けるかもしれんな！ 」そう言ったのは、藍御田も知る小玉京の仙人で、王沐然と呼ばれ、王仙人と呼ばれ、腕前も極めて高い者だった。 虚生花は言った：「王仙人、我が娘に手を出そうなどとは考えないでくれ。

」王仙人は笑って言った：「心配すべきは沈教主だろう！ 留守の間に君の娘の魂を盗まれないようにな！ 」「彼は年老いて色衰えた。 私は決して心配しない。 諸君、祖庭には必ず行かねばならぬ。

教主も以前から私に行けと言っていた！ 常々あそこが我が成道の鍵だと感じているのだ。

」虚生花は林軒を振りほどき、身をかがめて言った：「諸君、君たちの好意はわかっている。 だが、我が成道を阻むつもりか？

それに、君たちは私に勝てないだろう。 」人々は仕方なくそれ以上阻まなかった。

「君は楽しみに出かけて、我々をここで苦労させていくのか。

まあいい、まあいい、我々は君に勝てないのだから、行くがいい。 」と言った。

虚生花が立ち上がると、ちょうど藍御田を見つけ、驚いて言った：「藍道兄、また道に迷ったのか？ 」藍御田は何度もうなずき、笑って言った：「前回は虚兄に道を指し示していただきました。 今回もまたお世話になります。

」虚生花は少し考えて、言った：「私は祖庭に行くが、君も来たいか？ 」「行きたい！

」「では、私と一緒に来るがいい。 」虚生花は手を振り、厳しい顔で言った：「諸君、もしまた私を阻むなら、本当に手を出すぞ。

」人々はどっと散り散りになった。

虚生花は藍御田を連れて霊能対遷橋に向かった。 彼の背後に五千の神人を見て、心中は怪しんだが、多くは問わずに言った：「このところ、私は様々な些事に縛られて、なかなか祖庭へ出発できずにいた。

今思えば、私を縛っていたのは些事ではなく、君を待っていたのだろう。

君と私の成道の道は、どうやら共に祖庭にあるようだ。

」藍御田は言った：「私もその感覚がある。

君が私を待っている気がしていた。 今回はきっと素晴らしい旅になるだろう。

」五千の神人は彼らに従って霊能対遷橋に雪崩れ込んだ。

しばらくして、彼らはもう一方の端の祭壇から出て、行く手には十天尊の封印があった。 「老師、こちらには封印があります。 あちらに洞窟があって、封印はありません！ 」誰かが叫んだ。 その祖庭の洞口は、沈牧が太始鉱脈の威能を発動させて撃ち出したものだった。

虚生花と藍御田は顔を見合わせ、虚生花は首を振って言った：「遠すぎる。 あの洞口までどれだけかかるかわからない。

この裂け目の方が近い。 直接ここから入ればよい。

」「ここには十一種の封印がある。

そのうちの一つは私の兄が残したものだ。

」藍御田がしげしげと眺めて言った：「彼の封印を解くのは難しくない。 」虚生花も眺めてうなずいた：「確かに彼のを解くのは難しいことではない。 さあ、行こう。

」二人は五千の神人を連れてぞろぞろと入り、沈牧が残した封印の中へ歩み入った。

祖庭の中、沈牧は第十七虚空にやって来て、怪しんで言った：「丕よ、何を恐れているのか？

」「教主、太帝が来られました！

」龍麒麟はおずおずと震えながら言った。