第1358章　独り勝ち

丹師の表情がわずかに動いた。今や彼は、月天尊の身前身後、さらには頭頂に至るまで、あらゆる傷口を見通すことができ、その傷口の中にある道傷の道紋の一つ一つまで明晰に見えるのだ！　道傷を構成する個々の大道符文に至っては、なおさら歴々と目に浮かぶ。この瞬間、彼は無数の目を持っているかのようで、一つ一つの符文の正面、背面、ひいては符文内部の構造までもが手に取るように見えるのだった！

彼が月天尊の傷を治療するのは、なんとこれほど容易いことか。

「もし私にこの能力があれば、天下の誰とて毒殺できよう！」丹師は狂喜した。

月天尊もまた沈牧の神蔵領域の中にあった。この瞬間、彼女は自分の空間の道が思いがけず滑らかであることに気づき、神通の繰り出しもまた思いがけず迅捷であることを感じた！

彼女は突如として、測り知れぬ深遠な境地に入り込んだかのようだった。琴弦を弾き、己の空間の道をかつて想像もできなかった極致へと発揮する！

「この奇妙な運用は、私の空間の道を極致まで引き出せる。」

彼女が琴弦を弾くと、万里の桃林の一本一本の光弦が突如震動し、瞬時にして光弦は無数の震動を繰り返し、無数の浮動する空間を形成した。纖薄で、いかなる厚みも持たぬ、空間の弦のようだった。

これらの空間の弦はそれぞれ異なる音律を放ち、桃林全体が同時に諸天万界の中にあるかのようだった。それらの空間の弦はあの怪風を切り裂き、天空の一つ一つの星辰を遮り、元木の根須が桃林に蔓延するのを許さず、絶えず根須が断ち斬られていった！

これが沈牧の神蔵領域の作用である。

当今の世で領域を修成した者は多くない。天庭には一部の者が領域を修成し、景平にも一部があり、さらに無憂郷と太帝を加えても、それだけに過ぎない。

しかし、領域を修成した者はいずれも非凡な成就を遂げている。

たとえば開皇の剣域は、堅きこと破るべからず。

たとえば太帝の無上神識領域は、一切を凝固させることができる。

さらに洛無双、宰夫の刀域と天刀領域もまた、極めて強い威力と威能を備えている。

領域を修成するには、それぞれの大道修行において人を超えた成就がなければならず、領域とは道境体系の延伸なのだ。

沈牧の修行の道は他の者とは異なる。他の者は順序立てて霊胎を開闢し、五曜、七星を開闢するが、彼は霊胎をもって宇宙乾坤を演化し、天を開き地を闢き、玄都、幽都、元都、四極天、さらには祖庭までもを演化した！

彼には他の神蔵がない。彼の神蔵領域の中において、彼はこの宇宙大爆発の特異点に相当する。

特異点には時間も空間も存在しない。ゆえに上下左右の別もない。特異点に立つとき、宇宙の一切を余さず見渡すことができ、正面も背面も問わない。

ゆえに、彼の神蔵領域の中の一切の時空は彼にとって掌上の紋を見るが如くであるが、他の者が彼を見るときは、永遠に彼の背面を見ることはできず、ただ正面のみを見る。たとえ沈牧の頭頂に飛び、沈牧の脚下に飛んでも、ただ正面のみが見えるだけだ。

今、沈牧は月天尊と丹師を掌上に托し、己の神蔵領域を彼らの道行に及ぼすことで、丹師と月天尊にも一時的にこの思いもよらぬ能力を授けた。

天空に四十九の大星が墜落し、空中に跳動する琴弦を避け、突如として一つ一つの星辰が霍として震え、天空中で四十九の天道神人に化した。一尊の神人の背後には天綱が浮遊し、天綱大道は斗羅の如く、一尊の神人の背後には天井が浮遊し、一尊の神人は天玄の上に坐鎮し、天玄は車の如く、また天穴、天淵など各種の天道神人があり、背後の天道もまた自ずと顕現した！

一尊また一尊の神人が天より降り、琴音と対抗する。

他方、あの怪風が唸りを上げ、桃の枝、桃の葉、桃花を巻き上げ、それらの花、枝、葉は洪流を形成し、琴音の中を唸りながら進み、霍として無数の花、枝、葉が宮殿遺跡の前に殺到し、枝葉と花びらが舞い踊り、互いに凝集し、琅軒神皇の姿を形成した。

琴音が四方八方から襲い、琅軒神皇を切り刻むが、砕けた琅軒は砕けるそばから集まり、身には花びらや枝葉が散り乱れ、散ってはまた集まる。

彼が来たのは真身ではなく、神識である。

彼の真身は太帝に重創され、天庭に戻って療傷せざるを得ず、太帝は彼をあまりに深く傷つけたため、短期間で頂点の状態に恢復することは難しい。

月天尊を相手にするのは、彼が最も得意とするところであり、当年も彼が最初に月天尊を攻撃し、それによって諸位の天尊が彼女を重創する機会を得たのだった。

彼の神識は、空間の道の天敵と言える。

「月天尊、よくもまあこれほど長く生き延びたものだ、四万余年になるか？」

琅軒神皇が歩み寄り、朗々と言った。「当年、そなたは凌天尊と共に死ぬべきであった。そなたが生き延びられたのは、そなたが残り、廃れたからだ。残廃の状態にあるそなただけが、天尊たちを安堵させられた。そして今、そなたは復元を望むとは、明らかに自ら死路を求めるものだ。」

彼はどう歩を進めても、始終宮殿遺跡に接近できず、思わず微かに眉をひそめ、天空を見上げた。

天空では、四十九の天道神人がそれぞれ爆喝し、四十九の天道が長虹の如く、一道また一道の光弦を定め、琴音の威力は大いに減じた。

しかしそれでも、琅軒神皇はなお接近できない。

その四十九尊の天道神人が突如身を長虹に化し、天道の長虹に沿って天より降り、地に落ちてまた一尊また一尊の天道神人に化した。これらの天道神人はそれぞれその面目が同一であり、いずれも祖神王の顔であった。

これらの神人は祖神王の大道化身である。

彼もまた太帝に重創されたため、天庭に戻って療傷せざるを得ず、真身は出動できないのだった。

「月天尊。」

天綱神人が口を開き、慌てず急がずに言った。「療傷を止め、残廃の身に戻れば、そなたに生路はある。さもなくば、道友たちの無情を恨みに思うな。」

月天尊は耳を貸さなかった。

突如、一尊また一尊の天道神人が月天尊の体内の天道道傷が飛速に痊愈しつつあるのを感応し、思わず斉しく目を見開き、一道また一道の目光が沈牧の掌心上に落ち、月天尊を囲んで飛び舞う丹師の身上に注がれた。

「我が天道を損なうとは、そなたは劫に遭う定めだ！」四十九尊の天道神人が異口同音に言った。

丹師は心中緊迫し、慌てて己の顔の青銅面具に触れた。面具はまだあり、そこでほっと息をついた。「幸いにして沈児が自卑するのを怖れて、面具を外さなかった。さもなくば、これらの者どもに真の顔を見られるところであった……」

「暁天尊、祖神王。」

琅軒神皇が突如言った。「今日は我ら三人のみであるが、当年のあの一幕をそなたたちは忘れてはおるまいな？」

四十九の天道神人が頷き、神器御天尊が言った。「当年、火天尊が最初に手を出したが、月天尊は彼の攻撃を避けた。むしろそなたが最初に手を得たのだった。」

琅軒神皇は微かに笑み、突如として暴起し、喝した。「動手！」

呼——

彼の身躯が突如崩散し、無数の桃花、桃葉、桃枝が漫天に舞い踊り、随即に桃花、桃枝、桃葉が琴音の中で粉砕され、しかし琅軒神皇の神識はすでに長駆直入し、沈牧の神蔵領域の中へと衝入った！

同時に、四十九の天道神人が斉しく手を出し、須臾の間に玄都世界を結成し、沈牧の神蔵領域をその中に包み込んだ！

琴音が大いに鳴り響き、万里の桃林は沸騰したかのようだった。琴音の中、無数の空間截面が交差し錯綜し、月天尊は琴を撫で、各種の琴音が同一の時間に爆発した。五音十二律、宮商角徴羽、黄鍾大呂太簇夾鍾、一斉に爆発した！

天道神人の化した玄都世界は頓挫破滅し、一尊また一尊の神人が飛び上がり、随即に琴音の中で斬り刻まれ粉砕された！

無数の残肢断臂が漫天に舞い踊り、ただ祖神王の声が怒叫するのが聞こえた。「暁天尊、この野郎——」

彼の残破した天道は七彩の光流の如く、天に衝き上がり、桃林を突き抜け、天空中の一つ一つの星辰の間を跳躍して行き来し、やがて消え去った。

そして琅軒神皇の神識は神蔵領域の中へと衝入し、真っ直ぐ月天尊の眉間へと向かったが、しかし彼はどう衝こうとも、対するものは始終沈牧であった。

彼は沈牧にますます近づいたが、彼の神識を迎えたものは沈牧の手掌であった。

沈牧は五指を広げ、太帝の神通が彼の掌中に浮かび上がった。それは大羅無上神識である。

琅軒神皇の神識は激しく揺蕩い、一重の大羅天を突破したが、後ろにはさらに第二重の大羅天がある。

彼はさらに前へと衝き、一重また一重の大羅天を突破し、連続して百十重の大羅天を破り、ついに沈牧を準備不及にさせたが、そのとき彼は沈牧の手の中に一本の簪が握られているのを見た。

桃木の簪。

それは桃花を好む月天尊が凌天尊のために造った、ありふれた一本の簪であった。

「琅軒、そなたの神識は月天尊の空間の道を破ることができるが、凌天尊の不易神通は、そなたの神識を破ることができる。」

沈牧が桃木簪を震動させると、琅軒神皇の神識は頓挫土崩瓦解し、支離滅裂となった！

彼の神識が崩壊するその一瞬、彼は祖神王の叫び声を聞き、心中にいくばくかの迷惘を抱いた。「暁天尊の奴、なぜ手を出さぬ？」

沈牧は簪を収めた。ほんの一瞬の間に、祖神王と琅軒神皇はそれぞれ大損を被り、一方は四十九天道神人を斬られ、一方は神識を削られた。

彼らは短期間のうちに再びここへ来ることはあるまい。

今、ただ一人だけが残った。

沈牧は桃林の中を見た。神器御天尊が岿然として立ち、手に元木を杖ついて微動だにしない。

月天尊の琴音が激しく揺蕩い、一本一本の光弦の化した空間の弦が彼の四囲で躍動するが、しかし元木によって悉く阻まれた。

神器御天尊の目光は幽幽として、その目には炎が躍動しているかのようであり、沈牧と月天尊を注視していた。

彼は沈牧の神蔵領域を見通し、正確に沈牧と月天尊の破綻を捉えることができるかのようだった。

「昊天尊の道傷が治愈された！」

丹師の声が伝わり、随即にまた言った。「火天尊の道傷もまた磨滅された！　もうしばらくすれば、暁天尊と琅軒神皇の残した道傷も痊愈するであろう！」

沈牧の十八座の天宮のうち、造化天宮の中の造化神王が旋即として手を出し、月天尊のために容顔を重塑した。

月天尊は精神大いに振るい、己の修為を制限していた道傷が次第に威力を失いつつあるのを感じ、己の修為と実力が一点一点と頂点へと回帰しつつあるのを感じた！

そしてこのとき、一つの足音が桃林の外から伝わり、次第に近づいてきた。

「私がずっと手を出さなかったのは、すでに大局を掌控し、そなたたち三人の生死を掌握しているからだ。」

暗闇の中、一つの身影が乱れ交錯する光弦の中を穿って行く。実体がないかのようであり、それらの空間の弦は堅きこと破るべからざるものだが、彼の身を切り過ぎるとき、彼を少しも傷つけなかった。

彼は一団の炁の如く、肉身のない炁のようだった！

「私は決して大きく出ているのではない。実のところ、元木が私の手にあるからだ。」

その身影はますます近づき、声もいよいよ明晰になった。「地母元君は無能の輩であるが、しかし彼女の肉身は祖庭天地が生み出した至強の宝物であり、ただ彼女自身がその用い方を知らぬだけのこと。この株の元木の根須は元都の中に根を張り、大地の深処にその根触が遍布し、その枝葉は天空の諸天を托している。ゆえに、たとえそなたの万里の桃林がすべての諸天を連接しようとも、私にとっては何の作用もなく、容易く破ることができる。」

「破」の一字が口を出ると、突如、元木を握る神器御天尊が一声爆喝し、元木の威能を催動させた！

月天尊の顔色が微かに変わり、旋即に諸天万界を連接する万里の桃林が絶えず崩壊瓦解し、片また片の桃林が齏粉と化すのを感じた。彼女が四万余年もの苦労して建てた桃林が、一朝にして毀されたのだ！

桃林が毀され、元木の根須は一本また一本の触手の如く、一盞また一盞の灯籠を打ち消した。

当年、昊天尊が元界に侵入したとき、ちょうど復生したばかりの地母元君が阻みに向かった。傍らに暁天尊がいたため、昊天尊は傷つくことを望まず、また真の実力を暴露することも望まず、ゆえに地母元君を重創した後、そのまま立ち去った。

しかし地母元君は暁天尊に斬殺され、根須は元木と共に暁天尊の手に落ち、元界もまた暁天尊の掌控に落ちた。

暁天尊は大贏家となり、元木を栽種し、天宮を建造し、神器御天尊を留めた。

あのとき、沈牧すらも彼の算計に落ち、彼のために招魂したが、景平劫の爆発を阻止できず、最終的に幽都神子の身分を捨て、第三の目を抉り出し、無魂の者とならざるを得なかった。

暁天尊は終始一貫して大贏家であり、彼が初暁に化し、大婚の時に雲天尊、昊天尊、月天尊らに暗殺されたあの一度を除いては。

神器御天尊はこの一切を為し終え、また岿然として微動だにしなかった。

そしてこのとき、その身影は神器御天尊の前方へと歩み至った。神器御天尊に比べ、彼の身体はさほど高大ではなく、神器御天尊は巨人であり、彼は普通の成人の背丈に見えた。

この身影こそ、暁天尊であった。

彼は眉目秀麗で、清清爽爽としており、しかも両手が揃っていた。明らかに彼は確かに景平の改良した造化玄功を修煉したことがあり、肉身を恢復できるのだった。

「暁天尊の剣傷は、すでに除去された！」丹師の声が伝わり、その声には歓喜が帯びていた。

暁天尊は眉尖を軽く揚げ、青銅面具を戴く丹師を見て、笑って言った。「なるほど景平の玉面郎君薬王神か、そなたは景平で講義をしており、私はかつて聴きに行ったことがある。」

丹師の顔色が大いに変わり、心中で密かに苦しんだ。

暁天尊の目光はまた月天尊の上に落ち、微笑んで言った。「月天尊、そなたは復原しようとも、諸天万界を逃れることはできぬ。地母は無能、私は無能ではない。そなたは空間の道をもって地母の根触を断ち斬り、地母の行動を制限できるが、しかし私は意に介さぬ。元木は私の肉身ではない、ゆえに私には不舍がなく、ゆえに無敵なのだ。」

月天尊は沈黙し、琴音は止んだ。

暁天尊の目光はまた沈牧の上に落ち、淡々と言った。「牧天尊、景平劫の時、私がそなたを一度手玉に取ったが、そなたは必ずしも服しておるまい。今またそなたを手玉に取った、そなたは服したか？」

「服するか、この野郎。」

沈牧は古い痰を呸と吐き、笑って言った。「俺がいつそなたに服したことがある？」