第1781章 辺り一面に仇敵
沈牧は閬涴の申し出を即座に断ると、この女に向かって言った。 「この旅は極めて危険だ。 相手には五人の成道者がいて、実力は強大、しかも昊天尊や歓喜殿主のような存在もいる。 昊天尊は四公子の琴弦の一本を持っている。
手切れにならなければまだしも、もし手切れになれば、私はお前を守れない」 閬涴の顔色は暗く沈んだ。
延豊帝は閬涴の顔色を見て、ますます確信した。 「造物主は我が霊家の足元をすくおうとしている！ 景平帝師は彼女に買収された！
しかし我が婿は紛れもない好漢で、彼女に誘惑されて陥落することはなかった！ 」 閬涴はもともと冷たい気性で、今このような娘じみた姿を見せるのは、きっと何か企みがあるに違いない。
延豊帝ほどの古狸なら、当然それを見抜いている。 閬涴は造物主一族の神王であり、広く見聞きしているが、感情の面ではまだ白紙同然で、やることに痕跡を残しやすい。
沈牧はまるで気づかず、続けて言った。 「今回は、月天尊が私と一緒に行く。 四公子の弦は極めて恐ろしく、歓喜殿主の歩む道は月天尊と同じ道のようだ。
月天尊がいれば、この旅の危険は大きくない」 月天尊が応じると、延豊帝はまた慌てふためき、江白圭に向かって言った。 「景平帝師、月天尊も我が霊家の足元をすくおうとしているのか？
」 江白圭は冷淡に言った。 「陛下、昔ある者が斧を失くし、隣人が盗んだと疑いました。 どう観察しても隣人が斧を盗んだ者に思えました。 後に自分の家で斧を見つけ、改めて隣人を見ると、どう見ても斧を盗んだ者には思えませんでした」 延豊帝はははと笑い、顔を背け、陰鬱な面色で言った。
「景平帝師はやはり買収されたか！ 」 月天尊は荷支度をしに行った。
沈牧は幽天尊に言った。
「幽、星犴の踪迹を探せるか？
」 幽天尊は生死簿を催し、幽都の中へ潜り込んだ。 生死簿が大千世界を照らし、しばらくして、幽天尊が再び現れ、首を振って言った。 「すべての世界に、星犴の姿はない。 残るは祖庭だけだが、先史の密航者に封鎖されていて、中に入って調べることができない」 沈牧は怪しみ、祖庭を見た。
「まさか星犴はそこへ行ったのか？
」 月天尊がやって来た。 髪を結い上げ、きりりとした衣装に着替え、自分の古琴を背負い、尋ねた。 「あの歓喜殿主、彼女が修めているのも載極虚空なのか？
」 沈牧は彼女とともに渡世金船に乗り込み、船にいた藍御田を追い出した。 龍麒麟も乗ろうとしたが、同じく沈牧に追い出され、言った。 「彼女の功法神通は、あまりよく分からない。 だが彼女が私の神通に対応したとき、繰り出したのは空間の道だった。 私が神識の神通で彼女を幻に入れようとしたが、それも破られた。
おそらく他の道法も修めているのだろう」 月天尊は考えた。 神識の神通は確かに空間の道を克制する。 かつて十天尊が彼女に対抗するため、神識の道に精通した琅軒神皇を最初に差し向けたのだった。
沈牧が神識の神通で歓喜殿主に対処したのは、その弱点を突いたと言えるが、それでも相手に破られた。 これは歓喜殿主が空間の道だけを持つわけではないことを示している。 「弥羅宮の殿主は、それぞれに独自の秘がある。
歓喜殿主は商君に重傷を負わされたとはいえ、やはり侮れない」 沈牧は重ねて言い含めた。 「お前の目標は、四公子のあの琴弦であって、彼女ではない。
彼女と衝突せずに済むなら、避けるのが最善だ。 お前はすでに成道したとはいえ、まだ虚空に烙印していない。 今しばらくは彼女の敵ではない」 月天尊は厳かにうなずいた。
藍御田が道を伝えて以来、彼女の歩む道はもはや以前の道境成道の路子ではなく、藍御田の祖庭道境体系をもって、自らの宇宙に三十六重の虚空を烙印するつもりだった。
彼女の道境の修为はすでにそこに達しているが、祖庭の修煉体系はまだ煉成しておらず、修为の上ではなお不足がある。 祖庭道境体系を修めきってこそ、彼女の修为はこの上なく雄渾となり、真の成道者となって、そのとき初めて歓喜殿主と一戦する力を持つ。 渡世金船は祖庭の上空にある天庭へとゆっくり進んだ。
天庭の今の規模はますます巨大で、異国の風情の建物が多く、それは前の宇宙の文明の特徴だろう。 沈牧と月天尊は遠くから眺めた。 それらの建物の符文道紋は、今の符文道紋とは全く異なっている。 だが大道の神通は、道を異にしても同じところに帰する。
細かく考えれば、そこから大道の揺るぎない理を会得することができる。 沈牧と月天尊ほどの境地まで修煉すると、さまざまな常軌を逸した道法を見ても、表層を見破り本質を見る感覚があり、もはや秘密などあってないようなものだ。 沈牧は昊天帝のいる方向を見て、再び過去の宇宙から来たあの琴弦を見た。
面色はやや重い。 この弦の威能は、開皇沈業ほどの成道者を滅ぼすに足る。 もし昊天帝がこの弦を天庭に持ち込めば、天庭全体の生殺の大権は、おそらく彼の手に落ちるだろう！ 死の危険を前にして、これらの密航者たちはそのために弥羅宮に臣服するやもしれない！
「月、あの弦が見えるか？ 」と沈牧は問うた。
月天尊は見渡したが、昊天帝が天庭へ歩いていくのが見えるだけで、あの弦は見えず、首を振って言った。 「見えません」 沈牧の心は少し沈んだ。
月天尊に見えないのなら、他の者にも見えないはずだ。 あの弦を見ることができるのは、おそらく彼一人だけだ！ 弥羅宮四公子の道法の神妙さが、これでうかがえる！
沈牧は気を落ち着け、別の方向を見た。
帝後娘娘が天庭の残軍を率いて、祖庭の辺鄙な地に蟠踞している。
昊天帝に残る兵力はすでに多くなく、しかもそのうち景平と拮抗できる高手も、ただ帝後娘娘一人だけになっている。 「お前がいないとき、帝後は人を遣わして、帰順のことを相談してきた」 月天尊と沈牧は並んで船首に立ち、月天尊は背負った古琴を整え、沈牧に言った。
「帝後娘娘には帰順の心があり、遣わした使者が延豊帝と相談していましたが、江白圭が踏み込んで、直接、談判を拒むと言いました。
帝後はそこで諦めました」「江師弟はよくやった」 沈牧は笑って言った。
「帝後の狙いは分かっている。
自分にはまだいくらか実力があると思い、こちらに寝返って自分の勢力を保ち、相変わらず十天尊でいようというだけのことだ。 だが今は昔とは違う。
十天尊の時代は、そろそろ幕を下ろすべき時だ… …
弥羅宮七公子、参上！
」 渡世金船が天庭の外に来ると、沈牧の声が響き渡り、まもなく天庭全体に伝わった。 しばらくして、五株の道樹が震え、一枚一枚の道果が宙に浮かび、道果から道鏈があふれ出て、四方八方へ射た。 道鏈と道鏈が連なり、巨大な羅網となって、入り組み交わり、天庭全体を覆い、風も通さない！ 月天尊はそれを見て、怪しんで言った。
「牧、彼らはまるで盗人を防ぐように、あなたを防いでいるようだけど…
… 」 … … 沈牧の顔には自信があふれ、にっこり笑って言った。
「これは絶対に誤解だ！
安心しろ、彼らは私の身分を知っているから、当然ひとしきり準備して、大々的に我々を迎えるのさ！ 」 天庭の中は大混乱だった。 天庭を鎮守する者の多くは先史の天尊級の存在で、修为実力はかなり非凡である。
一尊一尊の強者がそれぞれ元神を出窍させ、自らのさまざまな道境を催し、稠密この上なく、天庭の守りをいっそう厳重にしている！
月天尊は天庭の中を眺めた。
また一つ一つの重器が、各々の大殿や宝庫から押し出されてくる。 これらは先史の強者たちが密航してきた後に新たに煉製した重器で、景平の重器とはかなり異なっている。 一つ一つの重器の威能が激发され、それらの重器はなんと沈牧と月天尊のこちら側に向けられている！
沈牧がちょうど話そうとしたとき、突然、天庭の中で誰かが叫ぶのが聞こえた。 「弥羅宮の悪たれが来たぞ！ 皆、用心しろ、気を引き締めろ！ 五老、五老！
」 老いた声が響き、一喝した。 「慌てふためくな！ 弥羅宮の悪たれは、今はただの青二才で、まだ七公子ではない。
我々は彼を恐れぬ！
」 沈牧の顔色はたちまち真っ黒になり、月天尊は傍らで口を押さえて忍び笑いした。 突然、一人の女の声が傍らから聞こえ、朗々と言った。
「弥羅宮歓喜殿、十七紀天帝陛下を伴い、三公子四公子の命を受け、峰庶五老に謁見に参りました」 沈牧は傍らを見た。 上半身だけの女が一株の道樹の上にそびえ立ち、道樹の下では、昊天帝が歩み寄り、彼に向かって微笑みを浮かべていた。 沈牧は昊天帝をまるで無視し、目を歓喜殿主に留め、温和に笑って言った。
「歓喜道友、また会いましたな」 歓喜殿主は怠るわけにもいかず、道樹の上で身をかがめ、謹んで言った。
「七公子にお目通りを！ 七公子は商君に命じて私を殺させ、さらに道中で神通をもって私を害そうとされましたが、それでも私は生き延びて脱出しました。 これが世に伝われば、私も大いに面目が立ちます」 沈牧はははと大笑いし、気に留めずに言った。
「私の的はお前ではない。 楚歌と長風だ。
楚歌と長風はすでに死んだ。 どちらも私が誅殺した。
そう遠くないうちに、お前も彼らに会いに行くことになる」 歓喜殿主は心が寒くなり、冷笑して言った。 「七公子、我々は同じ師の門下、同じく師の弟子です。 あなたがこのように同門を惨殺されるとは、師を恐れぬのですか？ 」 沈牧は気にせず言った。
「私は今まだ師の弟子ではない。 同門を害するとは言えない。 ましてや、弥羅宮は第十七紀を害している。
私は第十七紀の最強者として、当然、衆生を守り、天に代わって道を行う」 歓喜殿主は鼻を鳴らし、昊天帝はにっこり笑って言った。 「牧天尊、あなたは迷いを断ち切れず…
… 」 沈牧は彼を相手にせず、振り返ると、天庭の南天門の後ろから、一人の老者が多くの先史の天尊級の存在を率いて急ぎ足でやって来るのが見えた。 その老者は南天門の下で足を止め、礼をして言った。
「本日はどんな風が、三公子四公子の使者と一人の殿主までも吹き寄せたのでしょうか？ 」 その老者の目光は沈牧に留まり、不本意そうな色を浮かべたが、すぐにその色は消え、顔じゅうに笑みを浮かべて言った。
「七公子がまさかご光臨とは、我々峰庶五老の陋屋に光が差す思いです！ 七公子、使者、殿主、どうぞどうぞ中へお入りください！
」 沈牧と月天尊は渡世金船を降りた。 月天尊の目光は歓喜殿主に留まり、また彼女から離れ、彼女の道樹と道果を眺めた。
歓喜殿主も彼女を眺め、目光は彼女の背の古琴に留まり、突然、心が微かに動いて言った。 「あなたがあの琴を弾き、四公子の道心を乱したという女？ 」 月天尊は静かに笑って言った。 「あの曲はとても難しい」 歓喜殿主は笑って言った。
「確かに難しい。 あの曲は紫霄証道曲といい、音律をもって道に入り、道境に達してこそ、完全に弾きこなせる。
かつて四公子紫霄は成道が難しかったが、四公子夫人は彼より先に成道した。 そこでこの曲を創り、無上の霊性を宿し、彼の成道を助けた。 十六紀元を縦横して、ただ一人だけが音律をもって道に入り、道境を修めた。
四公子夫人が劫を経て入滅すると、この曲は絶響となった」「なるほど」 月天尊は合点がいき、言った。
「どうりで私がこの曲を弾くとき、いつも完全に弾ききれないはずだ。 音律をもって成道してこそなのだな。 幸い私は類推して、究極の殺意で商君を呼び覚ますと同時に、載極虚空が大成し、なんとかこの曲を弾けるようになった。 姉さん、あなたも載極虚空を修めているのでしょう？ 弾けないの？ 」 歓喜殿主の目に一抹の殺気が走り、にこにこと言った。 「私は音律の上で、さほど功績はない。
よい妹よ、後でぜひ一曲弾いて、姉に聴かせておくれ」 月天尊は笑って言った。
「いいですよ。 商君の究極の殺意は、私が一曲の殺道曲で呼び覚ましたものです。 姉さんの傷口にはまだ商君の殺道が残っている。 私は姉さんが私の一曲を持ちこたえられずに命を落とすのではないかと案じています」「いいですよ！ 」と歓喜殿主は冷たく言った。
二人の女はそれぞれ顔を背け、もう話さなかった。 沈牧は案内の老者に言った。 「道兄はまさか峰庶五老の一人か？
我々は知り合いか？ 」 その老者は慌てて言った。 「滅相もない！
七公子、我々峰庶五老は過去の宇宙では取るに足らぬ小人物、七公子の法眼に入るなど恐れ多いことです。
ただ、かつて、我々五人の老いぼれが七公子にこらしめられただけのこと。
おそらく我々があまりに卑しいため、七公子は覚えておられぬのでしょう」 沈牧はははと大笑いし、心の中でぶつぶつ呟いた。 「ここに来ても仇敵に出くわすのか？
私が過去に戻って、いったいどれほどの者を怒らせたというのか？ 私の人望はそんなに悪いのか、友が一人もいないのか？ 」