第1684章 衛昭だったのか？
「男盗？ 彼が止めに来たって？」小肯も一瞬ぽかんとした。彼が考えていたのは、衛昭が郁小可を助けたということだった。だが、男盗本人が郁小可の前に現れたとは思ってもみなかった。ということは、男盗は捕まっていなかったのか。そしてその男盗は、どうやら衛昭が連れてきたらしい。
自分が衛昭にこのことを頼んだ直後に男盗が現れたのだ。衛昭と無関係だと言われても、小肯自身はとても信じられなかった。
「ええ、どうして彼が私が法場を襲いに行くって分かったの？ 小肯、私のこと、誰かに話した？」郁小可は眉をひそめ、視線を小肯に向けた……
「僕は……」小肯はどう答えればいいか分からなかった。衛昭に黙っていると約束したのだ。だが、心の中には引っかかるものがあった。「その男盗って、どんな姿だったの？」
「いつも通りよ、仮面をつけて……」郁小可が言った。「どうしたの？」
「いや……じゃあ、どんな服を着てた？」小肯の心に、突然、言い知れぬ予感が走った。
「着てたのは……普通の白いシャツに、ベージュのズボン……どうしたの？」郁小可は男盗の服装を思い返して言った。「あなた……もしかして彼を見たことがあるの？」
小肯は郁小可の言葉を聞いて、目を銅鈴のように見開いた。まさか。白いシャツにベージュのズボンといえば、さっきの衛昭の服装ではないか。記憶力のいい小肯は、それをはっきりと覚えていた。ということは……郁小可が見た男盗は、衛昭の変装だったのか。
いや、それもおかしい。小肯は心の中で首を振った。衛昭がどうして男盗の仮面を持っているというのか。どうして男盗の仮面の形を知っているというのか。自分だって知らないのだ。この小可姉ちゃんは一度も話したことがないのだから、小肯が衛昭に伝えられるはずもない。
では、衛昭の仮面はどこから来たのか。男盗とは衛昭のことなのか。それとも、衛昭はもともと男盗と知り合いで、だから男盗の姿を知っていて、男盗に変装して郁小可を説得し、連れ戻したのか。
しかし、もしそうだとしても、まだ二つの疑問が残る。第一に、男盗は郁小可の想い人なのだから、郁小可の男盗に対する印象は並々ならぬものがあるはずだ。誰かが男盗に変装していれば、彼女が気づかないはずがないではないか。第二に、これほど短い時間で、衛昭はどこで男盗の仮面を手に入れたのか。
だとすれば、残る可能性は、衛昭こそが男盗であるか、あるいは衛昭が男盗と知り合いで、直接男盗に会いに行き、男盗に郁小可を止めさせたかだ。だが、そのどちらの可能性も、あまりにも突飛すぎる。
しかし突飛だからといって、あり得ないわけではない。しかも小肯は、どちらかといえば最初の推測に傾いていた。郁小可の口にした男盗の服装が、衛昭の服とまったく同じだったからだ。
「見てはいないよ……でも、君が行くとき、同じような服を着た人が君の後を追っていくのが見えた気がする……そのときは注意しようと思ったんだけど、君たちが走るのが速くて、あっという間に見えなくなってしまって……」小肯はしかたなく、嘘をついた。「見間違いだと思ってたんだ。まさかあの人が男盗だったなんて……」
「え？ 彼、私について来てたの？ じゃあ、きっと私とあなたの話を聞いていたのね……まさか、私がニュースを見て彼を助けに行くってことを見抜いて、わざわざ先にここへ来ていたっていうの？」郁小可もまた、わけが分からないという顔をした。そんな可能性は低いが、今はこの説明しかつじつまが合わない……
「僕にも分からないよ……」小肯の心の中は、荒れ狂う大波のように激しく揺れていた。まさかこんな偶然が。衛昭が男盗……どうやら、この電話は本当にかけ甲斐があった。正しい人を頼んだのだ。それに、小可姉ちゃんは衛昭には何の感慨も抱いていないらしい？
「もういいわ……あなたは行って。もう何もないから、あの手紙も老院長に渡さなくていいわ」郁小可は首を振って小肯に言った。
「うん……分かった……」小肯は慌てて、肩の荷が下りたように郁小可の部屋を飛び出した。郁小可の前で嘘をついたことに、心の中で負い目を感じていたので、早く立ち去れば少しはほっとできるのだった……
衛昭が別荘に戻ったとき、慶伯もまたちょうど戻ってきたところだった。このしばらく、衛昭は家を空けていたので、慶伯と呉承天がずっと顧夢瑶と沈雨舒を守っていた。
もともとは呉承天ひとりだったが、大学入試の日に路上で起きたような事態を恐れ、呉承天ひとりでは手に負えないのではないかと案じて、慶伯は毎晩帰ってくるようにしていた。今日、衛昭が戻ったことを慶伯は知らなかったので、顧鵬展を家まで送り届けたあと、別荘へと戻ってきたのだった。
慶伯が車を停めたとき、衛昭の車はちょうど慶伯の車の隣に停まっていた。
「おや？ 小逸？ 戻ったのか？」慶伯は衛昭を見て、少し驚きと喜びの混じった声を上げた。「瑶瑶も小舒も、お前をたいそう恋しがっていたぞ。さあ、早く家に入りなさい」
「はは、慶伯、実はとっくに戻ってたんだ。ただ、あとで少し用事ができて、ちょっと出かけてただけさ」衛昭は笑った。「二人にはもう会ったよ」
「そういうことか、もう会ったのか！」慶伯はうなずいた。「この二人、お前をひどく恋しがっていてな。会ったのなら、一緒に入ろう。ちょっと待ってくれ、車から食料品を降ろすから……」
慶伯はインスタント食品をいくつか買ってきていた。衛昭が家にいないので、瑶瑶と小舒に食事を作る者がなく、慶伯も顧鵬展の付き合いで出かけることが多く、毎日食事を届けられるわけではない。そのため、二人はこうしたインスタント食品で暮らすしかなかったのだ。
衛昭は慶伯と一緒に別荘に入った。顧夢瑶と沈雨舒はもう洗面を済ませて寝る準備をしていた。最近はこれといったこともなく、二人は家ではたいてい早く寝ていた。衛昭が入ってくるのを見て、沈雨舒は寝ぼけまなこで言った。「ヤンパイ兄ちゃん、おかえりなさい。まだお話を聞きたかったのに、もう眠くて死にそうだよ……」
「じゃあ、また明日な」衛昭は笑った。「急ぐことじゃない。お前と瑶瑶は先に休んでいい。俺はちょうど慶伯に少し話があってな」
「ああ……」沈雨舒は少し残念そうだった。「ヤンパイ兄ちゃんに寝かしつけてほしかったのに……」
「ほら、小舒。衛昭は戻ったばかりで、慶伯に用があるっていうなら、きっと大事なことよ。先に寝ましょう、邪魔しちゃだめ」顧夢瑶は沈雨舒より物事をよく考える。衛昭がさっき唐家でのことを話したとき、自分は武術ができない、武術の話は全部でたらめだと告げていた。ならば、今慶伯と話しているのは武術のことについてだろう。顧夢瑶はもちろん邪魔などしなかった。
「うん、分かった」沈雨舒はあくびをしてうなずき、寝ぼけたまま顧夢瑶に手を引かれて二階へ上がっていった。
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