第1803章　資金引き揚げ

「資金の引き揚げ？」安明月は一瞬、あっけに取られた。まさか顧鵬展がこの期に及んで資金を引き揚げようとは思ってもみなかった。もし十億を引き揚げられれば、彼からいくらか金を巻き上げることはできても、この十億があれば、彼は起死回生を果たすかもしれない。何しろ顧鵬展も商売の古株だ。今回ここで判断を誤ったのは、ひとえに催眠術師の手柄なのである。

「そうなんだ、このこと、どうか明月兄、力を貸してくれないか！」顧鵬展は言った。

「いったい何事だ、鵬展兄、そんなに慌てて？」安明月は表に出すまいとして問うた。

「家でちょっとしたことが起きて、話しにくいんだ……」顧鵬展が衛昭のことを軽々しく口にできるはずもない。

「そうか……今資金を引き揚げられるかどうか、私にも分からない。何しろ先物というものは、私もやり方は分からないから、まずは聞いてみて、それから返事をしようか？」安明月はあからさまに断らなかった。そうすればあまりに嘘くさくなる。

「分かった、電話を待っている！」顧鵬展は言った。

安明月は電話を切ると、少し訝しげにそばの安建文を見やった。「建文、顧鵬展は今度は何を企んでいるんだ？ 十億を引き揚げて戻すだと？」

安建文は近ごろこれといった用もなく、もっぱら顧鵬展を陥れることに精力を注いでいた。安明月と顧鵬展が電話で話すたびに免責スピーカーと録音を使っていたので、そばにいた安建文にも手に取るように聞こえていた。「詳しくは分かりませんが、この金だけは、彼に引き揚げさせるわけにはいきません。彼を破産させてこそ、私は虚に乗じて入り込み、顧夢瑶を落とせるのです！」

「うむ……だが、もし渡さなければ、顧鵬展は疑わないだろうか？」安明月は少し案じて言った。「十億を渡すにしても、あの催眠術師に頼んで、顧鵬展に暗示をかけさせ、顧夢瑶をお前に嫁がせるようしむければいいのではないか？」

「暗示をかけて何になる？ 要は顧夢瑶自身が承知しなければならんのです。衛昭と沈雨舒というあの二つの混帳が間に入って邪魔をしているのに、顧鵬展が承諾したところで何の意味がありましょう」安建文は首を振って言った。

「では……顧夢瑶に催眠をかけるのは？」安明月が問う。

「催眠など一時のこと、一時は催眠できても、一生は催眠できません。そのうち顧夢瑶が我に返れば、面倒なことになりかねない。それに私が欲しいのは顧夢瑶の心なのです。そうでなければ、直接に人を雇って彼女を攫い、生米を煮て熟飯にしてしまえば、万事めでたく片づくではありませんか。しかし私はそういうやり方は好まない！」安建文の心には、ある妄執にも似た**的執念が渦巻き、彼はすっかり狂気に憑かれていた。

「では……どう対処すれば？」顧鵬展のことに関して、安明月はすべて安建文の言いなりだった。何しろこの一件、主導しているのは安建文なのだから。

「父さん、催眠術師の話で思い出しました。こうしましょう、催眠術師に顧鵬展へ暗示をかけさせ、引き揚げた十億でいったい何をしようというのか問いたださせて、それから決めましょう！」安建文は少し沈吟して言った。

「それもいい、まず問いただしてから決めよう」安明月はうなずいて言った。

安建文は今や火狼幇で一言九鼎の重みを持つ位置にあった。今は火狼幇の勢力を借りて私事を進めているとはいえ、催眠術師も殷博士も少しの異議も唱えなかった。何しろ、彼らが命がけで火狼幇のために金を稼ぐ一方で、自分の一族のために少しぐらい利を図ろうというのは当然ではないか。

ゆえに催眠術師は安建文の言葉を聞くと、安明月の秘書に扮し、彼とともに顧鵬展に会いに出向いた。

安明月が自ら訪ねてくるとは思わなかった顧鵬展は、会社の応接室で安明月を迎え、言った。「明月兄、何かあれば電話で話せば済むこと、わざわざ会社まで来ることはないでしょう？」

「はは、私もついでに寄っただけのこと……」安明月はそう言いつつ、そばの催眠術師に目配せを送った。

するとその催眠術師の口から、なんとも奇妙な音波が発せられた。そのあと、顧鵬展の表情がわずかにこわばり、その目つきがどこか虚ろになっていった。

「顧鵬展、お前が十億を引き揚げようというのは、何ゆえだ？」催眠術師は直接に問うた。

「そ、それは……瑶瑶から電話があって、小逸が**修行中に走火入魔に陥り、十億で霊薬を買わねばならぬと言ってきた。だから、私は十億を引き揚げねばならんのだ……」顧鵬展は無表情に答えた。

「小逸とは誰だ？」催眠術師は無意識に問うた。

「衛昭のことだ」顧鵬展は言った。

催眠術師は振り返って安明月を見やった。安建文に問えと言われたことはすべて問い終え、あとは安明月の決断を待つばかりである。

「お前に暗示をかけてやれ、こうした金融投機の商いでは勝手に資金を引き揚げてはならぬ、今ここで運用のやり方を変えれば、すべてを失いかねぬ、しかも彼に資金を引き揚げさせろ……」安明月は機転を利かせて言った。ちょうどこれまで、どうすればすべてを失うなどと説明できるか、うまい口実がなかったところだった。これでいい、顧鵬展が資金を引き揚げようとしている、これこそ渡りに船の口実ではないか。

「ああ」催眠術師はうなずくと、口からまたもや妙ちきりんな音波を発し、安明月の言葉を顧鵬展に繰り返した。そのあと、彼の口から再び音波が発せられ、顧鵬展もその刹那に正気に戻った。

「おや？ 今のは何だったのか？ どうも眠ってしまったようだが？」顧鵬展は少しまごついた。

「鵬展兄、あなたはちょっと上の空になっていたんですよ。ちょうど資金引き揚げの件を話そうと思っていたところです！」安明月は言った。「鵬展兄、建文の友人の話を聞いてみたところ、金融投資は普通の商いとは違って、今資金を引き揚げれば全体の計画に響きかねず、かえって丸損になるかもしれないと言っておりました！」

「それはまたどうしてだ？」顧鵬展は少しまごついた。

「私にもはっきりとは分かりませんが、たぶん株の仕手筋と同じ理屈なのでしょう。具体的な運用の仕方は私も詳しくありません！」安明月は言った。「こうした金融の天才がやることは、きっと人とは違うに違いない。でなければ、これほどの金を稼げるはずもありませんからな！」

「そうか……」顧鵬展は商売の古株とはいえ、これまでは実業ばかりで、こうした金融投機はやったことがなかった。株や先物もおおよそのことと簡単なやり方しか知らず、さらに複雑な運用の手段となれば、彼には分からなかった。ゆえに安明月の話を聞いて少し躊躇したが、心の奥底では、ある声が絶えず顧鵬展に暗示をかけ、促していた――損をしても引き揚げよ、必ず引き揚げよ、と。

そこで、その声に急かされ、暗示に押されて、顧鵬展は言った。「明月兄、あの者に話をつけてくれ、必ず資金を引き揚げねばならんのだ！」

「ああ、分かった。だが、問題が起きやすいですな、もし問題が起きたら……」安明月は手を広げ、いかにも無実そうに言った。

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