第1910章　入り組んだ事情

「ほう？なんだ？」衛昭は少し落胆したが、麻薬組織の情報なら悪くない。仇の情報だ。衛昭は機会さえあれば、根こそぎ叩き潰すことをためらわないだろう。

「雨家の違法事業を処理していた際に、連絡名簿を手に入れたんだが、そこから驚くべき内幕が浮かび上がった！」楊懐軍は神妙な面持ちで言った。

「どんな内幕だ？」衛昭が問う。

「赤い巻貝で、他の麻薬密売人と接触する責任者を務めている男の名が、なんと安建徳だった……」楊懐軍は言った。

「安建徳？」衛昭の視線が鋭く収束する。「安家の安建徳か？安建文の兄貴の？」

「その通り、まさしくこの安建徳だ！」楊懐軍は頷いて言った。「この連絡名簿から見て取れるのは、赤い巻貝の責任者たちの何人もが、多かれ少なかれ火狼幇と複雑に絡み合っているということだ。火狼幇と赤い巻貝が同一組織だと示す直接の証拠はないが、少なくとも協力関係にあるのは間違いない……」

「安建徳……」衛昭は眉をひそめた。「先に殺しておかなければよかった……」

「安建徳はもうお前が殺したのか？」楊懐軍は一瞬呆けた。今回彼が衛昭を訪ねたのは、衛昭が密かに安建徳から何らかの証拠を引き出せないかと見込んでのことだった。連絡名簿一枚だけで安家や火狼幇を動かそうなどというのは非現実的な話だ。楊懐軍は正常な手段では安家や安建徳を捜査できない以上、衛昭に望みを託すほかなかったのだが、まさか安建徳がすでに死んでいるとは思いもよらなかった。

衛昭は少し面食らったが、すぐに安家の一件は広まっていないのだと悟った。おそらく安家はひっそりと痛手を負い、表沙汰にもしていないのだろう。そこで彼は、安家がどのように計略を巡らせて顧鵬展を陥れ、交通事故を捏造したかを、楊懐軍に一通り語って聞かせた。

「死んだ……なら、仕方あるまい。」楊懐軍はため息をついた。「あそこから何らかの手がかりが掴めると思っていたのだが……」

「安家の他の者は、このことを知っているのか？」衛昭が尋ねる。

「それは分からんな。だが、たとえ知っていても詳細までは知らぬだろう。実を言えば……私も駄目元だったのだ。何しろ赤い巻貝と火狼幇は、これまでずっと神秘調査局が調査し処理してきた範囲だからな。」楊懐軍は言った。

「これだけ分かれば十分だ。調査の方向性があれば、私も常に目を光らせておける。」衛昭は言った。「ただ、火狼幇は猛者が雲のごとく揃っており、その地位は……どうやら隠世世家よりも上らしい……」

「そこまで強いのか？」楊懐軍は思わず声を上げた。彼は火狼幇とほとんど接点がなかった。謎に包まれた幇派であり、その商いや所業も、普通の暴力団のように大々的に振る舞う類のものではない。だが楊懐軍はこれまで接する機会が少なかったため、その背後にある力を知らなかったのだ。

「確かに強い。以前は私もよく分かっていなかったが、今となっては見えてきた。何の気なしに地階後期巅峰の実力を持つ猛者を差し向けてくるのだから、その実力は間違いなく侮れない！」衛昭は首を振り、嘆息した。以前、慶伯も火狼幇は手強いと言っていたが、その実力を目の当たりにして、衛昭はやはり衝撃を受けた。

「もし本当にそうなら、今は危険を冒すのはお勧めしない。何しろ敵が強大すぎる……」楊懐軍はここで言葉を切り、続けた。「領頭、あなたが強いのは分かっている。一撃で地階を三人も倒すのだから。だが、あなたが言うように火狼幇がそれほど強大なら、天階の猛者がいてもおかしくはない！」

「ああ、それが私が安建文にこれ以上手を出さなかった理由でもある。」衛昭は頷いた。彼は身内には甘く横暴だが、むやみやたらと命を懸ける愚か者では決してない。命を懸けねばならぬ時にしか懸けないし、そうでないなら相手をひとまず見逃し、後で清算しても遅くはないのだ。

「そうだ、報告書はすでに上げておいた。凌珊をこちらへ異動させるよう進言した。同じく刑事隊長だが、階級もそれに応じて上がっている。何しろ彼女は松山市で連続して幾つもの大事件・重要事件を解決したからな。一方、東海市の前任の刑事隊長も、以前私が関わったあの事件での功績で昇進し、他の都市へ転任した。今このポストはちょうど空いている。そして刑事捜査を主管する常務副局長として、人選に関しては私にもかなりの発言権があるのだ。」楊懐軍は言った。

「邱凌珊か？」衛昭は苦笑した。まさか自分の後を追うように、宋の小娘がついてくるとは思わなかった。「これも恐らく、彼女自身の意向だろう？」

「はは、お見通しというわけか。だが、女が男を追うなど、今時珍しいことでもあるまい。領頭、もし彼女を悪くないと思っているなら、機会を与えてみても一概に悪くはない。」楊懐軍はそう提案した。

「やめておくよ。今だって四六時中事件解決を手伝わされているんだ。本当に関係を持ったりしたら、一日中彼女の助手をさせられる羽目になるじゃないか？」衛昭は首を振った。

「ならば、すべては成り行きに任せよう。」楊懐軍もそれ以上は言わなかった。「それでは、私はこれで失礼する。用があればいつでも電話で連絡してくれ。このひと段落が片付いたら、ゆっくり集まろう！」

「待て、せっかく来たのだから、先に本題を片付けよう。この前、君の実力を玄階初期まで引き上げられると言ったろう。ただ当時は君の経脈が修復されたばかりで、私の方法では経脈が耐えられない恐れがあった。だが今なら問題ない。直接、玄階後期巅峰まで引き上げてやれる。」衛昭は今や地階の猛者であり、当然、一念で楊懐軍の実力を直接引き上げることができる。真気を圧縮して黄階後期巅峰から玄階初期へ突破させる必要はもうなかった。

邱凌珊や呉承天たちと比べれば、楊懐軍は痛みを伴う段階を一つ免れることになる。

「今すぐに？」楊懐軍は大きく息を吸い込んだ。正直に言えば、邱凌珊、陳宇天、呉承天が玄階後期巅峰の実力で世家大会を大いに騒がせた一件を、楊懐軍は非常に羨ましく思っていた。彼らはすでに玄階後期巅峰の猛者になっていたのだ！

それは幾多の修練者が一生かけても到達し得ぬ高みであるのに、彼らはやすやすとそこへ達してしまった！自分たちで修練したなどと聞かされても、楊懐軍は絶対に信じない。衛昭が前回、自分の経脈を修復し階級を上げた速さを思い出せば、それが衛昭の手柄だと分かる。

ただ、帰ってから衛昭が自ら切り出さなかったため、楊懐軍も進んで実力を求めづらかったのだ。もし衛昭がこの数人を引き上げた後にしばらく休息を必要としていて、自分が断られたら、さぞ気まずいだろうと思ったからだ。

しかし衛昭のほうから話を出した以上、楊懐軍に断る理由などあろうはずもない。

「他に用がなければ、今すぐやろう！」衛昭は頷いて言った。

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