第2037章 顧夢瑤と王心妍 上
「はは、いや、別に怖がってるわけじゃないんだ。虎ってのはな、見た目はあんなに凶暴だが、実は何日も餌を食ってないやつが多くて、足腰がふらふらなんだよ！ 前に俺の地元の虎園で、俺と范甘鶴で何発か蹴ったら、一匹ぶっ倒したことがあるんだ！」張多磐は税金のかからないホラを吹いた。「でもここは父の友人の獅虎園だから、そんな好き放題はできないけどな！」
だが衛昭と顧夢瑤、そして沈雨舒は何も言わなかった。彼女たちにしてみれば、何発か蹴って虎を一匹気絶させるなど、まるで物足りない。衛昭なら一発で蹴り殺せてしまう。
張多磐がホラを吹いていると、一台のストレッチ・ハマーが走り寄ってきて、一同のすぐそばに停まった。運転手は素早く車を降り、張多磐のそばへ駆け寄って言った。「あなたが張少でいらっしゃいますね？ 私は蘇総の手配で参りました者で、一日中お供させていただきます！ 蘇総が申しておりました、すべてあなたの指示に従えと！」
そう言うとき、彼はわざと語気を強めた。どうやら何らかの指示を受けているのは明らかだった。そして彼が一目で張多磐を見分けられたのは、あらかじめ張多磐の写真を見ていたからに違いない。
「俺が張多磐だ！」張多磐はうなずいて言った。「わかった、ありがとう。何とお呼びすればいい？」
「老厳とお呼びください。ここの運転手兼調教師です！」その運転手は言った。
「じゃあ、厳叔と呼ばせてもらいます！」張多磐は笑った。「道中、厳叔にはお世話になります！」
「とんでもないとんでもない、皆さんさあお乗りください。虎園をご案内しますよ！」厳叔は言った。
一同はそれぞれ車に乗り込んだが、席を選ぶ段になると、なかなか決めかねた。他の者はともかく、問題は衛昭で、誰と座ればいいのかわからなかったのだ。
何美月は柴小霊と一緒に座ることを選び、張多磐や白偉拓にチャンスを与えなかった。見るからに、彼女はまだ選びきれていないのだが、残る王心妍が余ってしまった。
衛昭は当然、范甘鶴を彼女の隣に座らせたくなかった。だが自分が隣に座れば、顧夢瑤と沈雨舒が面白くないかもしれない。それでしばし進退窮まった。
「箭牌哥、小舒と一緒にいてあげて。あとで大きな虎を見たら、小舒はきっと怖がるから！」沈雨舒が衛昭を呼んだ。
衛昭は少し言葉を失った。お前が虎を怖がるのか？ 苟護麗の獅子だって怖がらなかったくせに……とはいえ、こうなれば王心妍と顧夢瑤が一緒に座るのは悪くない選択だ。
そこで衛昭はうなずいて沈雨舒の隣に座り、顧夢瑤はその流れで王心妍の隣に座った。
こうなっては張多磐と范甘鶴はかなり面白くなかった。二人は何美月と王心妍を自分の隣に座らせたかったのだ。そうすれば、あとで虎が窓に飛びかかってきたとき、女の子は自然と怖がり、手を握ったり抱きしめたりできるかもしれない。
だが現実は彼らの幻想とはかけ離れ、張多磐と范甘鶴はただ二人並んで座るしかなかった。
車はゆっくりと動き出し、虎林区へと入っていった。とはいえ、この豪華なストレッチ・ハマーは他の観光客の注目を集めた。明らかに貴賓用の車で、普通の観光車とは比べ物にならないほど立派だった。
「小舒、怖いのか？」衛昭は座ってから、少しおかしそうに尋ねた。
「小舒だって怖いものくらいあるよ？ 実は小舒、怖いことがたくさんあるんだから……」沈雨舒の顔に、一抹の物寂しげな表情が浮かんだ……
「お？ たとえば？」衛昭が尋ねた。
「たとえばはないの、まず虎を見ようよ！」沈雨舒は明らかに多くを語りたがらなかった。
顧夢瑤が王心妍の隣に座ったことは、王心妍にとって少し意外だった。
今日、王心妍は衛昭と同じ席になれるとは思っていなかった。何しろ顧夢瑤も沈雨舒もいるのだから。だから彼女は鋒を避けるため、自ら最後列の席に座った。そうすれば少なくとも范甘鶴を避けられ、范甘鶴から遠ざかれる。
だが王心妍が思わなかったのは、彼女が座ったあと、顧夢瑤が歩み寄ってきて、その隣に腰を下ろしたことだ！
この状況は彼女を驚かせ、同時に少し緊張させた。顧夢瑤がそうするのに何の目的があるのか、わからなかったのだ。
王心妍はもともととても物静かな人間で、他人と交流するのはあまり得意ではない。だから顧夢瑤がただうなずいたのを見ても、自分から何かを言い出すことはなかった。
そして顧夢瑤も、座ってから口を開かず、静かに隣のこの女生を観察していた。
疑いなく、王心妍はとても美しく目立つ女孩子だった。顧夢瑤と並んで座っても少しも見劣りせず、まさに春の花と秋の月、それぞれに美しさを分け合うといったところだ！
「衛昭のことが好きなの？」車が動き出し、顧夢瑤も王心妍をじっくり見つめたあと、尋ねた。
顧夢瑤のこの突然の問いに、王心妍は心臓がどきりとした。問い詰めに来たのだろうか？
この瞬間、王心妍の心臓は飛び出しそうになったが、それでもどうにか動揺を押し殺して言った。「私と衛昭はただのいい友達です……」
「ふうん……」顧夢瑤は含みのある笑みを浮かべた。「実は別に何でもないの。もし衛昭のことが好きなら、前もって私に言ってちょうだい。私が衛昭の彼女に代わってチェックするから。彼女がその権利を私に委ねたのよ」
「え？」王心妍は少し呆然とし、信じられないといった様子で顧夢瑤を見つめた。「衛昭の彼女が、あなたにチェックを任せたって？」
「そうよ。」顧夢瑤はほほえみながらうなずいた。
「彼の彼女が、彼にまた彼女を作れって言うの？」王心妍は信じられないと思ったが、顧夢瑤の言いたいことはおそらくそういうことだろう。
「そうよ。」顧夢瑤はもう一度うなずいた。
「私……聞き間違いじゃないですよね？」王心妍はぼんやりと目の前の顧夢瑤を見つめた。
「ええ、だから、もし衛昭のことが好きなら、私に言うのよ。手遅れになって、誰かに先を越されないようにね……」顧夢瑤は言った。「枠はたった一つしかないんだから」
「あ……」顧夢瑤が「私に言うのよ」と言ったとき、王心妍の心臓は思わず跳ねた。だが自分自身の事情を思い返すと、やはり苦笑して首を振った。「私には婚約があるんです。私と衛昭は、本当にただの友達なんです……」
「そう？ じゃあいいわ。」顧夢瑤は肩をすくめ、その話題を続けようとはせず、代わりに言った。「私、実はあなたに敵意なんてないの。でもわかるでしょ、衛昭の彼女がこの重任を私に託した以上、私はその約束を果たさなきゃいけないのよ」
「わかっています。」王心妍はうなずいた。実のところ、よくはわかっていなかった。ただ不思議に思ったのだ。
「ふふ、でも私にはわかるわ。衛昭はあなたのことが少し好きみたいよ。」顧夢瑤はそう言った。
「え？」王心妍の顔は、意地もなく赤くなった。
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