第2496章　わたしは被害者だ

「継承？まさかね……」顧夢瑤は一瞬ぽかんとしたが、胸の内ではどこか落ち着かぬものを感じ始めていた。もしや衛昭では相手にならないのでは、という不安が頭をよぎったのだ……。

右盤虎は今日、上機嫌だった。衛昭が学校に来ていないからだ。この数日、衛昭がいると、彼と康照龍はずっと下手に出てばかりいた。別に二人が臆病なわけではない。ただ、衛昭のもたらす衝撃が大きすぎただけのことだ。

今日は衛昭がいない。右盤虎と康照龍は午前中ずっと身を潜め、午後になってようやく韓静宜に近づこうとしたところ、入り口で誰かが大声でわめき始めたのだ。

「右盤虎はどこだ？ 右盤虎っていうのは誰だ、亮哥の前に這い出てこい！」鍾永亮は玄鉄精鋼棍で教室の戸枠をドン、ドン、ドンと叩きながら、大声で怒鳴った。

右盤虎ははっとした！ 自分は学校でも相当な腕利きとして通っている。衛昭が面子を潰すのは別として、ほかに誰が自分の面子を潰せるというのか？ 火狼幇の李彪漢、隠れ樁家の樁鳥刀ですら、こんな台詞は口にできないはずだ！

衛昭以外で、自分に向かって「這い出てこい」などと言える奴はいない。そんなことをすれば命がいくつあっても足りないのだから！

「お前誰だ？ 死にたいのか？ よくも我らが右少を罵ったな？」右盤虎が口を開くより先に、二人の子分が立ち上がり、入り口の方向へと飛び出していった。

「お前らは右盤虎の手下か？ 一人は黄階、一人は玄階だな？」鍾永亮は駆け寄ってくる二人を見て問うた。

「その通りだ！ お前はどこから来た？」黄毛は一瞬たじろいだ。この男が自分と紫毛の実力を言い当てたことに驚いたのだ。それなら、何も知らぬ青二才というわけでもなさそうだ。まさか、本当に少しは素性のある男なのか？

「ほう、ならば殴られるのを覚悟しろ！」鍾永亮は棍を振り下ろし、いきなり黄毛の頭を直撃した。頭蓋を割ったわけではないが、たちまち鮮血が流れ出た！

黄毛は、鍾永亮がこれほどあっさりと手を出し、場をわきまえた挨拶一つしないとは思ってもみなかった。だから無防備のまま一撃を食らったのだ！ この一撃で倒れるほどではなかったが、目がくらんで方向感覚を失った。反応する間もなく、棍がまた振り下ろされてきた！

「ドン、ドン、ドン……」鍾永亮の打ち込みは速かった。自分の弱点を承知しているからこそ、なるべく手早く決着をつけようとしたのだ。

「小僧、死にたいのか！」黄毛は激怒した。「紫毛、こいつを殺せ！」

紫毛もこの時ようやく我に返り、鍾永亮がいきなり鉄棍で黄毛を滅多打ちにするのを見て、拳を鍾永亮に叩き込んだ！ だが、紫毛にも疑問があった。この鍾永亮は**者ではなさそうだ。この鉄棍はなかなかの代物だが、実力の階位がまるで見えてこないのだ。

この男にはまったく真気がない。他の外家の使い手のように周囲の天地霊気を操って真気を形成することもできない。では、この男の実力は一体どれほどなのか？

だが、実力が何であれ、紫毛には一撃で鍾永亮を廃人にできる自信があった。何しろ自分は玄階の使い手であり、繰り出した拳の威力は並大抵のものではない。それでも一撃で鍾永亮を即死させぬよう、わざと力を加減していたほどだ。

ところが、その後に起きたことは紫毛にとって理解を超えていた！ 紫毛の拳は鍾永亮の体に命中した。しかし鍾永亮はまるで反応を示さず、避けもせず、声一つ上げず、鉄棍で黄毛を打ち据え続けたのだ！

「ドン、ドン、ドン……」鍾永亮は打てば打つほど速くなり、打てば打つほど手に馴染んでいった。彼は初めて知った。人を殴るのはこんなにも心地よいものだったのか。道理で衛昭が以前、自分をいじめたがっていたわけだ！

「ぐおっ……」黄毛は焦った。紫毛が鍾永亮を仕留められないと見るや、真気で体を守ることなど構わず、鍾永亮に向かって殴る蹴るの乱打を浴びせた！ だが悲劇なことに、その拳も蹴りもすべて鍾永亮の体に命中したものの、まるで効き目がなかったのだ！

なぜなら、鍾永亮は相変わらず凄まじい勢いで彼を打ち据えており、自分と紫毛の攻撃など見向きもしていなかったからだ。

ついに、黄毛は殴られて視界がぼやけ、足元がふらついて地面に倒れ、そのまま気を失った。一方、鍾永亮は振り返って玄鉄精鋼棍で紫毛を激しく打ち始めた！

この感覚は、鍾永亮をまさに有頂天にさせた。人と喧嘩をして、相手は自分に勝てないのに、自分は相手に勝てるのだ！

紫毛は異変に気づいた。目の前の小僧は明らかに打たれることを恐れていない。どう打っても効き目がなく、まるで傷を負わない。一方、自分はというと、すでに数多くの外傷を負っていた！ そして紫毛はもう一つの問題にも気づいた。鍾永亮の手にある棍は、ただの鉄棍ではない。どうやら宝器らしく、自分の真気の守りをすり抜けて、直接肉体に損傷を与えてくるのだ！

そこまで考えて、紫毛は手を伸ばし、鍾永亮の手から玄鉄精鋼棍を奪おうとした。しかし、その手が玄鉄精鋼棍の端を掴み、奪い取ろうとしたまさにその時、強烈な高圧電流が玄鉄精鋼棍の端から噴き出し、紫毛の全身を駆け抜けた！

紫毛は「ぐわあっ」と悲鳴を上げ、その場でしばらくブレイクダンスを踊ったかと思うと、頭から黒い煙をくゆらせて地面に倒れ伏した。感電して生死も定かではない！

「sb（愚か者）め！」鍾永亮は地面の紫毛を軽蔑の眼差しで一瞥した。この玄鉄精鋼棍は、張乃礮が純陽天尊に頼んでわざわざ彼のために設計させたものだ。明日複明日教派のような魔門には、それなりの魔門の手段がある。天階の神兵利器を鍛え上げることはできずとも、兵器に仕掛けを施すことはできる。たとえば鍾永亮の玄鉄精鋼棍にはいくつかの仕掛けが内蔵されており、誰かが玄鉄精鋼棍を奪おうとすると、自動的に高圧電流を放出する仕組みになっているのだ。

右盤虎は教室に立ち尽くし、入り口に突然現れたこの災いの星を呆然と見つめていた。胸中では疑念と驚愕が入り混じる。この小僧は誰だ？ どこから湧いて出た？ どうしてこんなに強いのだ？ 自分の二人の手下をどちらも地に這わせてしまったではないか？

「次はお前の番だ！」鍾永亮は玄鉄精鋼棍で右盤虎を指さして言った。「出てこい。抵抗も防御もしないなら、楽に逝かせてやる。」

「お前は一体誰だ？ 俺がお前に何をしたっていうんだ？」右盤虎は少し怯み始めた。隠れ右家の者としては並外れた力を持っているが、今はその力を発揮できない。目の前の男は明らかに戦闘力が高く、しかも何より打たれても平気だというのが、右盤虎を震え上がらせた。

「俺は鍾永亮だ！」鍾永亮は教室の戸枠を鉄棍で軽く叩きながら言った。「お前は俺に何もしていない。だが、俺の天人に手を出した！」

「お前の天人って誰だ？」右盤虎は一瞬ぽかんとした。

「顧夢瑤だ。俺は彼女の身辺護衛だ！」鍾永亮はそう言った。

「顧夢瑤？」右盤虎はまたしてもぽかんとし、今にも泣き出しそうになった。「おいおい、俺がいつ彼女に手を出したっていうんだ？ ほとんど面識だってないんだぞ。唯一の接点といえば、彼女のそばにいたあのデカ乳の女がボウリングの球で俺をぶん殴ったことだけだ！ 俺は被害者なんだよ！」

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