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제2496장 나는 피해자다

꽃을 지키는 근위

«전승? 그럴 리가……» 구몽요는 잠시 멍해졌다. 그러나 마음속으로는 다소 불안해지기 시작했다. 그녀는 위소가 상대가 되지 못할까 봐 진심으로 두려웠다……

우반호는 오늘 무척 즐거웠다. 위소가 학교에 오지 않았기 때문이다. 며칠 동안 위소가 있으니 그와 강조룡은 내내 몸을 사려야 했다. 그들이 겁쟁이라서가 아니라, 위소가 안겨 준 충격이 너무 컸기 때문이었다.

오늘은 위소가 없으니 우반호와 강조룡은 오전 내내 잠복해 있었다. 오후에 막 한정의에게 접근해 볼까 했더니, 문 앞에서 누군가가 고함을 지르고 있었다!

«우반호는 어디 있나? 우반호라는 놈, 당장 나와!» 종영량은 현철정강봉으로 교실 문틀을 쾅쾅 두드리며 큰 소리로 외쳤다.

우반호는 순간 얼떨떨했다! 학교에서 자신도 꽤 악명 높은 인물인데, 위소 말고 누가 감히 자신에게 체면을 깎을 수 있단 말인가? 화랑방의 이표한, 은장 장가의 장조도, 이런 자들조차 감히 그런 말을 꺼내지 못했다!

위소 말고 누가 감히 자신에게 ‘나와’라는 말을 쓸 수 있겠는가, 다른 놈들은 아직 목숨이 아깝지 않은 모양이었다!

«너 누구야? 죽고 싶어? 감히 우리 우소를 욕해?» 우반호가 말을 꺼내기도 전에, 그의 부하 두 명이 먼저 자리에서 일어나 문 쪽으로 달려갔다.

«너희 둘이 우반호의 부하냐? 하나는 황계, 하나는 현계로군?» 종영량이 달려오는 두 사람을 보며 물었다.

«그렇다! 너는 어디서 온 놈이야?» 황모가 멍해졌다. 이 자가 자신과 자모의 실력을 꿰뚫어 보다니, 그렇다면 아무것도 모르는 촌뜨기는 아닌 듯했다. 설마 정말 배경이 있는 자인가?

«오, 그렇다면 매 맞을 준비나 해라!» 종영량이 몽둥이를 내리쳐 황모의 머리를 정통으로 때렸다. 머리통이 쪼개지지는 않았지만, 곧바로 피가 흘러내렸다!

황모는 종영량이 말하자마자 때릴 줄은 몰랐다. 체면치레 한마디 없이 얻어맞은 것이다. 이 한 방에 곧바로 쓰러지지는 않았지만, 어질어질한데 미처 정신을 차리기도 전에 몽둥이가 또 날아왔다!

«쾅쾅쾅……» 종영량의 타격 속도는 빨랐다. 그는 자신의 약점을 알고 있었기에 되도록 속전속결로 끝내려 했다.

«이 새끼가 죽고 싶어!» 황모가 크게 노했다. «자모, 저 놈 죽여 버려!»

자모도 그제야 정신을 차렸다. 종영량이 나오자마자 쇠몽둥이로 황모를 마구 때리는 것을 보고, 주먹을 날려 종영량을 향해 내질렀다! 그러나 자모 역시 다소 의아했다. 이 종영량은 **자 같지가 않은데, 이 쇠몽둥이는 꽤나 위력적이지만 그의 실력 등급은 도무지 가늠할 수 없었다.

이 자에게는 진기가 전혀 없고, 다른 외가 고수들처럼 주변의 천지 영기를 불러들여 진기를 만들어 내지도 못했다? 그렇다면 이 자의 실력은 대체 어느 정도란 말인가?

그러나 실력이 무엇이든, 자모는 주먹 한 방으로 종영량을 폐인으로 만들 자신이 있었다! 그는 현계 고수였고, 내지른 주먹의 위력이 만만치 않았으며, 일부러 실력을 아껴 두기까지 했다. 그렇지 않았다면 한 방에 종영량을 즉사시킬 수도 있었다.

그런데 그다음 벌어진 일은 자모를 무척이나 당혹스럽게 했다! 자모의 주먹이 종영량의 몸에 적중했는데, 종영량은 아무런 반응도 없이 피하지도 않았고, 심지어 신음 한 번 내지 않은 채 계속 쇠몽둥이로 황모를 죽어라 때리고 있었다!

«쾅쾅쾅……» 종영량은 갈수록 빠르고, 갈수록 손에 익었다. 그는 처음으로 깨달았다. 사람을 때리는 게 이렇게 짜릿하구나, 위소가 예전에 자신을 괴롭히길 좋아했던 것도 무리가 아니었다!

«으악……» 황모가 조급해졌다. 자모가 종영량을 제압하지 못하는 것을 보고, 진기로 몸을 보호할 겨를도 없이 종영량을 향해 마구 주먹과 발길질을 퍼부었다! 그러나 비극은, 그의 주먹과 발이 모두 종영량의 몸에 적중했는데도 아무런 효과가 없는 듯했다!

종영량은 여전히 맹렬하게 그를 후려치고 있었고, 자신과 자모의 공격은 못 본 척했다.

마침내 황모는 얻어맞은 끝에 시야가 흐려졌고, 한 발을 헛디뎌 그대로 바닥에 쓰러져 정신을 잃었다. 종영량은 몸을 돌려 현철정강봉으로 자모를 미친 듯이 때리기 시작했다!

이 느낌은 종영량을 하늘로 날아오를 듯한 기분으로 만들었다. 남과 싸우면 남은 그를 이기지 못하는데, 그는 남을 이길 수 있는 것이다!

자모는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았다. 눈앞의 이 녀석은 분명히 맞는 것을 두려워하지 않았다. 어떻게 때려도 소용이 없고, 그는 아예 상처 하나 입지 않는 듯했지만, 자신 쪽은 이미 곳곳에 외상을 입었다! 그리고 자모는 문제를 알아차렸다. 종영량 손에 든 그 몽둥이는 보통 쇠몽둥이가 아니라, 자신의 진기 보호막을 뚫고 직접 육체에 손상을 입히는 보물인 듯했다!

여기까지 생각한 자모는 손을 뻗어 종영량 손의 현철정강봉을 빼앗으려 했다. 그러나 그의 손이 막 현철정강봉 끝을 붙잡아 빼앗으려는 순간, 강력한 고압 전류가 현철정강봉 끝에서 뿜어져 나와 자모의 온몸으로 퍼지는 것을 느꼈다!

자모는 «으악» 하고 비명을 지르며 제자리에서 잠시 브레이크 댄스를 추더니, 머리에서 검은 연기를 뿜으며 바닥에 쓰러졌다. 감전으로 사망 여부조차 알 수 없었다!

«병신!» 종영량은 바닥에 쓰러진 자모를 경멸스레 바라보았다. 이 현철정강봉은 장내포가 순양천존께 청해 특별히 그를 위해 설계한 것이었다. 명일복명일 교파 같은 사마도 문파에는 당연히 사마도만의 수단이 있었는데, 천계 신병 이기를 만들 수는 없어도 병기 안에 장치를 개조해 넣을 수는 있었다. 예컨대 종영량의 현철정강봉에는 장치가 설치되어 있어, 누군가 현철정강봉을 빼앗으려 하면 자동으로 고압 전류를 방출하도록 되어 있었다.

우반호는 교실에 서서 문 앞에 갑자기 나타난 이 흉수를 멍하니 바라보았다. 마음속으로는 놀라움과 의혹이 교차했다. 이 녀석은 누구지? 어디서 튀어나온 거지? 어쩜 이리 맹렬해서 자신의 부하 둘을 모두 거꾸러뜨린단 말인가?

«이제 네 차례다!» 종영량이 현철정강봉으로 우반호를 가리키며 말했다. «이리 와라. 네가 막지도 피하지도 않으면, 시원하게 해 줄 테니.»

«너 대체 누구야? 내가 너를 건드린 적 있나?» 우반호는 다소 겁이 났다. 그는 은장 우가 출신으로 실력이 뛰어나지만, 지금은 그렇지 못했다. 눈앞의 이 자는 분명 전투 실력이 강했고, 가장 중요한 것은 맞아도 끄떡없다는 점이었다. 그것이 우반호를 간담이 서늘하게 만들었다.

«내 이름은 종영량이다!» 종영량이 교실 문틀을 쇠몽둥이로 톡톡 치며 말했다. «네가 나를 건드린 적은 없다. 하지만 네가 내 천인을 건드렸다!»

«네 천인이 누군데?» 우반호가 멍해졌다.

«구몽요, 나는 그녀의 근접 호위다!» 종영량이 말했다.

«구몽요?» 우반호가 또 멍해졌다가, 하마터면 울 뻔했다. «젠장, 내가 언제 그녀를 건드렸다고? 나는 그녀를 잘 알지도 못해. 유일한 접촉이라면, 그녀 옆에 있던 그 큰 가슴 아가씨가 볼링공으로 나를 때린 것뿐이야! 나는 피해자라고!»

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