第2591章　知能が足りない

「あの……衛昭さん、ちょっと痛快な遊びをやってみたくないか？」右盤虎も馬鹿ではない。資料を紛失したからもう一部くれなどと正直に言えば、十中八九衛昭は応じないと分かっていた。だから別の手を使ったのだ。

「頭おかしいんじゃねえのか？　こっちは忙しいんだよ。用があるのかないのか？　ないなら切るぞ！」

「待ってくれ……ちょっと待てよ！」右盤虎が慌てて言った。「衛昭、まず切らないでくれ。用があるんだ！」

「用があるなら言えよ」

「そうなんだよ、衛昭。趙奇兵を一発殴ってみたくないか？　お前と趙奇兵はかなり揉めてるって聞いてるんだ。俺がチャンスを用意してやれるぜ」右盤虎は誘うように言った。

「いらねえ。用がないなら切るぞ」衛昭はそう言うなり、あっさりと電話を切った。

くそっ！　これはおかしい！　右盤虎は切られた電話を見つめ、少し迷ってから、もう一度かけ直した。「衛昭、切るな、まず俺の話を聞けよ！」

「ああ、じゃあ言ってみろ」衛昭は電話を耳に当てたまま、王心妍の薬を煎じ続けた。「どうせ俺の電話代は減らねえしな」

「趙奇兵を一発殴ってくれ。たとえば両脚をへし折るとか。俺が保証する、あいつは手出ししないし、お前は何の代償も払わなくていい。ただ、前に俺に送ってくれた錬丹の資料をもう一度送ってくれればそれで済む。どうだ？　悪くないだろ？」右盤虎は本当は衛昭からもう少し何か巻き上げるつもりだったが、衛昭が乗り気でないと見るや、要求を下げて資料だけに絞ったのだ。

「両脚をへし折る？」衛昭は一瞬ぽかんとし、それから笑った。「金をくれてもやらねえよ。ましてや物をくれてやるだと？　夢でも見てるんじゃねえのか？　用がないなら切るぞ。あばよ！」

右盤虎は眉をひそめ、奇妙でたまらなかった。理屈から言えば、衛昭に趙奇兵の両脚をへし折らせるのはなんとも面白い話だろう。もし衛昭が自分に、ただで一発殴らせてくれと言ってきたなら、自分は迷わず手を出すに決まっている。金を払ってでもやるだろうに！

ところが衛昭は断った？　金をくれてもやらない、だと？　右盤虎は、事は自分が思うほど単純ではないらしいと感じた。これで資料を手に入れようという考えは通じない。仕方なく、右盤虎はもう一度衛昭の電話を鳴らした。

「右盤虎、いい加減にしろよ。金が余ってるなら少し俺の電話代に充ててくれ！」衛昭はうんざりした様子で言った。

「いいぜ、俺は金が余ってるんだ。いくら充ててやればいい？　前の資料をもう一部送ってくれるなら、いくらでもチャージしてやるぞ！」右盤虎が言った。

「百万チャージしたら資料をやる！」衛昭はそう言って、あっさり電話を切った。

百万？　右盤虎は舌を巻いた。なかなかの額だ。だが、この程度の金、右家の次男である自分にとっては本当に何でもない。ただ、この金の使い方はあまりに間抜けだ。携帯をなくした挙げ句、百万の損失とは。こんなに運の悪い話があるだろうか。

とはいえ、チャージすべきものはチャージする。右盤虎は衛昭が条件を出すのを恐れず、条件を出さないことを恐れた。条件さえ出れば、右盤虎は何とかして応えてやろうと画策する。彼は黄毛に命じて、衛昭の携帯番号に百万の電話代を直接チャージさせた。

衛昭はちょうど薬を煎じている最中だった。携帯のメール着信音が鳴り、右盤虎が電話をやめてメールで嫌がらせを始めたのかと思ったが、携帯を開いてみてぎょっとした。画面にはこう書かれていた。〈尊敬なるユーザー様、お支払いが完了しました。今回のお支払い金額は一〇〇〇〇〇〇・〇〇元です〉

何だって？　百万の電話代を払った？　衛昭は目を大きく見開き、携帯の数字を見つめた。まさかシステムの誤送信ではあるまいな？　首をかしげているところへ、また右盤虎から電話がかかってきた。

「右盤虎、まだ何の用だ？」衛昭は仕方なさそうに尋ねた。

「衛昭、俺はちゃんと百万の電話代をチャージしてやったんだぞ。男に二言はないだろう、そろそろ資料を送ってくれよ？」右盤虎が言った。

「電話代をお前が払ったのか？」衛昭は冷や汗をかいた。ほんの冗談のつもりで右盤虎を適当にあしらったのに、まさかこの小僧が本気にするとは。「俺はちょっと冗談を言っただけだぞ！」

「俺は冗談なんかじゃない。早く資料を送れ。送らなければ、俺は支払いの証拠をちゃんと取ってあるんだ。その時は白領頭に、お前が同級生を騙したと訴えてやるからな！」右盤虎は焦って言った。

「分かったよ。前の資料だな？　静々にもう一部送らせるから」しかし衛昭は不思議だった。右盤虎は確かにもう一部持っているはずなのに、なぜまた百万も払って買おうとするのか？　こいつは金が余って仕方ないのか？　そこで尋ねた。「前に送った資料はどうした？」

「前の資料は……手が滑って、誤って削除しちまったんだ！」右盤虎は強盗に遭ったとは言い出せず、誤削除ということにした。

「ふうん」衛昭もそれ以上は追及しなかった。右盤虎も大概だな、ちょっとした油断で百万が消えたのだ。

電話を切ると、衛昭は韓静宜に電話して、もう一部を右盤虎に送らせた。右盤虎はメールを受け取ると、ようやくほっと一息ついた。本当に好事魔多しだ。

右盤虎は携帯を開き、メールを受信しようとしたその時、突然顔色を変えて叫んだ。「なんてこった！　メールだ、メールだよ！　ショートメッセージじゃねえ！」

右盤虎は気づいた。クラウドのメールボックスには、以前韓静宜から届いたあのメールがまだ残っているではないか。彼はよろめいて、もう少しで床に膝をつくところだった。なぜさっきまで気づかなかったのか？　自分の知能は本当にちょっとおかしい。百万だ、百万がこんなふうに消えた。一番腹立たしいのは、自分が趙奇兵に妙な要求を一つ約束してしまったことだ。衛昭に脚を折ってもらう、と。

右盤虎はまだこの要求をどう実現すればいいのか分かっていない。自分が衛昭に頼めば、また何かいいものを渡さねばならないかもしれない。あの男は吸血鬼と同じで、餌を見せねば鷹を放たない。だが、頼み事をするのはこちらなのだから仕方がない。

右盤虎はため息をついて車に乗り、黄毛、紫毛とともに隠れ右家の方角へ向かった。

本来ならこの百万は家に帰ってから祖父にねだるつもりだったが、今となってはそれも言い出せない。この一件はあまりに間抜けすぎた。右盤虎は歯を食いしばって、自分の小遣いから負担するしかなかった。

道中はまずまず順調に隠れ右家へ戻った。右老爺子は資料を見て感嘆しきりで、右盤虎のこの仕事を褒めちぎった。無価値の宝ともいうべきものを手に入れたのだ、と。この材料はきわめて貴重で、右老爺子にとって大きな示唆を与えるものだった。

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