第2841章 解せぬ光景
「ない！」馮詩篇は首を振った。「上古のこれらの絶頂武技と心法には、破る方法がありません。防ぐことしかできず、破ることはできないのです。」
「では、どうすればいいんです？」趙奇壇は驚いて言った。「もし霊獣が現れたら、リーダーが危ないのでは？」
「ええ、ですから私はこの武技の詳しい状況を皆さんに話そうと思ったのです。人数が多ければ力も大きい。皆で考えて、解決策があるかどうか見てみましょう！」と馮詩篇は言った。
「なら、なぜ早く言わなかったんです？」趙奇壇は焦れて言った。
「さっき言おうとしたら、あなたに遮られたんですよ！」馮詩篇は苦笑いして言った。「この武技は、実は他人の心を乱す武技なんです。張乃礮は体内の真気を特殊な方法で促し、林兄の頭部に打ち込むことで、林兄を一種の狂乱状態に陥れます。彼の魂魄――我々修練者は元神とも呼びますが、元神は真気によって幻境へと導かれ、自我を失います。すると脳裏に、かつての美しい思い出が再現されるのです。しかし再現された美しい思い出は変質してしまいます！ たとえば、我々数人が玄丹門の試煉を無事に通過したとしましょう。これは我々にとって、とても美しい思い出のはずですよね？ しかし虚構の中では、この思い出は変わってしまう。我々が何者かに殺されたり、互いに殺し合って死んだり、あるいは霊獣に喰われたり。とにかく思い出はすっかり様変わりし、しかも臨場感を伴うので、人を狂わせるのです……」
「ああ！ そんなに古怪で不気味なのか？」李辭霸は驚いて言った。「さすがは魔門だ、こんな陰険な技があるとは……」
「それがこの武技が地獄陰魔拳と呼ばれる理由です。地獄陰魔拳に中った者は、地獄に身を置くのと同じで、苦しみから抜け出せなくなるのです」と馮詩篇は頷いて言った。
「では……リーダーを捕まえて、無理やり目覚めさせることはできませんか？」趙奇壇が尋ねた。
「駄目です。私の知る限り、地獄陰魔拳に中った者は、通常外の者では目覚めさせることはできません。目覚めさせられる可能性はごく僅かで、大半は軽ければ効果がなく、重ければそのまま元神が体を抜け出して魂飛魄散して死に至ります」馮詩篇は首を振って言った。「理論上は、林兄の元神が自ら目覚め、幻境を消し去るのを待つしかありません！ 心魔には、我々外の者には全く打つ手がありません。我々が天階後期の頂点に達する実力の持ち主で、しかも元神を体から抜け出す秘訣を知り、元神を通じて林兄と交流するのでなければ、通常の方法で目覚めさせることは、ほとんど不可能なのです……」
「これも駄目、あれも駄目……いったいどうすればいいんだ？」趙奇壇は焦ってぐるぐる回ったが、打つ手がなかった！
「なるほど、なかなか勉強しているな。俺の絶技を、七、八割方は言い当てたぞ」張乃礮は突然手を叩き、感心したように言った。「お前の言う通りだ。俺自身でさえ、衛昭を目覚めさせることはできない！ 実のところ、できれば俺だって彼に死んでほしくはない。彼の命は、亮哥に残しておきたいのだ……」
実は、張乃礮が言わなかったことがもう一つあった。衛昭が生きていればこそ、それも彼が修練に励む原動力の一つになるということだ。もし衛昭が死んだら、その原動力が存在し続けるかどうか分からない。菊花宝典は、仇怨がなければ修練できない。心の仇怨が多ければ多いほど、修練の速度は速まり、さもなければ修練はそれほど順調には進まないのだ。
趙奇壇は怒りに満ちた目で張乃礮を一瞥したが、彼の言葉は信じず、皮肉を言っているのだと思った。衛昭に死んでほしくないのなら、なぜこんな必殺の技を出すのか？
皆が為す術もなく途方に暮れているとき、突然、一頭の地階の霊獣がそう遠くないところから歩いてきた。しかもそれが進む方向は、ちょうど衛昭が歩いている方向だった。この状況に皆は面目を失い、張乃礮でさえ心の内で驚き、衛昭は今度こそ必ず死んだと思った！
その霊獣は地階初期の霊獣に過ぎないが、霊獣の中でも最も手に負えない巨型猿である。この霊獣は姿形が人間に似ており、武技も修練でき、身のこなしは極めて敏捷だ。天階の修練者が遭遇しても身を守れないほどなのに、ましてや衛昭は心を失った地階後期の手練れなのだ。
「リーダー、気をつけて！」趙奇壇は衛昭に向かって叫んだが、何の効果もなかった。衛昭は聞こえていないかのように、やはりその巨型猿の方へ向かって、走り続けた！
まるで算数の文章題に出てくる二台の車の出会いの問題のように、趙奇壇は心の中で苦々しく思いながら、衛昭とあの巨型猿が出会うまであとどれだけの時間があるか計算していた。それがおそらく、衛昭のこの世での最後の寿命なのだろう。
以前、東方不輸が這い回る霊獣に一撃の尾で薙ぎ倒されて死んだ光景が、まだ目の前に生々しく残っている！ 一般に、人間の修練者が霊獣に近づくと、霊獣への悪意と見なされ、霊獣は進んで攻撃に及ぶ。ましてここは五煞蛮荒の地、もともと霊獣の縄張りだ。そこにこれほど多くの修練者が突然入り込めば、霊獣たちはこれらの修練者に強い敵意を抱く。
衛昭と巨型猿との距離はますます縮まり、その巨型猿も走ってくる衛昭に気づいたようで、突然足を止めて衛昭を見た。しかし、何やら不思議そうに前腕を伸ばして頭を掻き、それから首を振って、また前へ歩き出した……
その巨型猿の奇妙な仕草に、その場の誰もが首をかしげたが、しかし巨型猿が衛昭を攻撃しないとは、誰一人疑わなかった。ひとたび衛昭を見つけた以上、衛昭を見逃す道理はないのだ。
三十メートル、二十メートル、十メートル、五メートル、一メートル……趙奇壇は恐怖のあまり目を閉じた。馮詩篇も李辭霸も葛仙も息を呑み、前方の衛昭のいる方を見るのをためらっていた。張乃礮は首を振り、心の中で言った。衛昭、運が悪かったと思うしかない、腕が足りなかったのだ、死ぬなら死ぬがいい！
しかし、この瞬間、ある者――いや、ある霊獣だけが衛昭を案じていなかった。それが案じていたのは、巨型猿が衛昭を攻撃するかどうかではなく、衛昭がいかにしてこの狂乱の状態から正気に戻るか、ということだった。
誰もが巨型猿が手を出すと思ったその瞬間、衛昭は巨型猿とすれ違った。巨型猿は衛昭を何度か見やったものの、衛昭に手を出すことはなく、そのまま前へ歩き続け、背後の遠ざかる衛昭をもう見ようとはしなかった。
「ああ！」馮詩篇は呆然とし、九死に一生を得た衛昭を信じられない思いで見つめた。あの巨型猿がどうして衛昭に手を出さなかったのか、どうしても理解できなかった。RS
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