第216章 魂魄を引き寄せる
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
衛國公は心の中で緊張し、呵呵と笑って言った。
「教主、わしは声がとても大きいのです。 」「知っている。 」沈牧は笑って言った。 「國公が一声叫べば、京城中の誰もがはっきりと聞こえるだろう。
國公は、わが聖教が孫難陀を殺したときの手段が手際よいと思われるか？ 」衛國公は心を引き締めた。
沈牧の言いたいのは、彼が一声叫ぶよりも早く、自分たち爺児二人を滅ぼすことができるということだ！ 衛國公は長く息を吸って言った。 「わしはかつてお前たちの厲教主と浅からぬ交情があったのだ！
」沈牧は横を向いて隣の左右護法使を見た。 薛碧娥が言った。 「前教主はかつて彼と何度か会ったことがありますが、交情は深くありません。
」衛國公の顔色が暗くなり、そっと四方を見回して、逃げ道があるかどうかを確かめた。
沈牧は厳かに言った。 「國公、わが教は二人の天王を失い、今なお二人の天王の席が空いております。 國公は世家の出で、教派には属しておられぬゆえ、わが教の鎮教天王となられることに、さほどの抵抗はないでしょう？
」衛國公はからからと二声笑い、きょろきょろと見回した。 先ほど手を組んで孫難陀を殺した二十人の強者たちがすでに立ち上がっているのを見て、思わず目尻を震わせて言った。
「わしは衛國公、官職を帯びておる。 どうしてお前たちの鎮教天王をする暇などあろうか？
むしろ暇な役目をくれ… …
」沈牧は温和に笑った。 「ご安心を。
わが聖教はかなり緩やかで、喧嘩のときだけ國公の手を煩わせる。 國公は名を連ねるだけのことだ。 鎮教天王が緩やかなばかりか、この教主の私とても緩やかで、このようなことがなければ、私もわざわざ足を運んだりはしない。 もし國公がお嫌でなければ、こちらも國公を困らせはしない。
ただ、國公が誓いを立て、今日見たことを口外しないと約束なされば、お帰りいただいてもよい。 世間はわが聖教についてあまりにも誤解しておる。 われわれを、人を殺すのに目もくれぬ悪魔だとばかり思っておるようだ。 そうだろう？ 」そう言って、大笑いした。
壇の下の幽魔教の信徒たちもそれに続いて笑ったが、いずれも皮肉な笑いで、いつでも手のひらを返して人を殺して口を封じる準備ができているような様子だった。 「わしは喜んで引き受ける！ 」衛國公は慌てて言った。 衛墉は少し躊躇して言った。 「國公… … 」「黙れ！ 」衛國公は振り返り、叱りつけた。 「てめえがわしをひどい目に遭わせたのだ！ わしの一世の英名も、てめえの小僧の手で台無しだ。
てめえがあの一声、沈兄弟と呼ばなければ、わしら爺児二人は無事に逃げられたものを！ 」衛墉は口をとがらせて言った。
「老爺、あの人は帰してやると言ったのに、なぜ無理に教に入ろうとなさるのですか？
沈兄弟は心根が純良で、あのような極悪非道な人ではありません。
」衛國公は目をぱちぱちさせて言った。
「お前は本当に彼が極悪非道な人間ではないと思うのか？ 極悪非道でなければ、どうして幽魔教の魔教主になどなれるものか？ 」沈牧が咳を一声して言った。 「衛天王、わが教は普通、天聖教と自称します。
幽魔教ではありません。 私も魔教主ではなく、聖教主です。 衛天王、お忘れなく。
」衛墉は興奮して言った。 「老爺、天王という名は國公よりもずっと鳴り響きますよ！ 沈兄弟、私にも何か役目をください！
」