第265章 景平の二豪傑
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「天災はあの神の瓢箪から放たれたものだ。
あの神は傷を負い、わしはもっと重い傷を負った。 加えて家内が妊娠しておるので、ここにしばらく暮らしていたのだ」彼は軽く言うが、あの一戦がきわめて険悪だったであろうことは想像に難くない。 延豊帝は彼の傷を見て、また沈牧を見やり、尋ねるような目を向けた。 沈牧は調べてみて、首を振った。
「神が残した傷だ。 中に神意が込められていて、俺には根治できない。
根治するには村に戻って丹師の爺様に頼むしかない」景平帝師は言った。
「わしもお前に根治できぬことは分かっておったので、お前を訪ねなかった。
わしは今傷が重すぎて、京には戻れぬ。
戻れば必ず死ぬ。 わしが傷を負ったことを他人に知られてはならぬ。
まさか陛下も… …
」二人の中年の男は顔を見合わせ、突然揃って大笑いした。 景平帝師は笑いすぎて咳き込んだ。 延豊帝は外を見て言った。
「外の血の湖か？
」「あの神が残したものだ。
あの神は強かったが、かすり傷程度だった」景平帝師の胸の傷がまた裂けた。 沈牧は彼に龍涎を少し塗ったが、傷がようやく治りかけたところで、たちまち神が傷口に残した神通によって引き裂かれてしまう。
このような傷は、薬石ではもはや治せない。 人を生き返らせる霊丹であっても、神の神通の残滓を取り除くことはできない。 沈牧は少し考え込み、黙匠が贈ったその剣丹を取り出し、そっと催動した。
剣丹の中から一道一道の剣光が生い出る。 沈牧は前に押し当て、景平帝師の傷口の周囲に刺し込んだ。
景平帝師夫人は低く悲鳴を上げたが、景平帝師と延豊帝は動かなかった。
沈牧は人差し指を伸ばした。
指先に元気が立ちこめ、雲の塊が指先で回転しているかのようだ。 そっと剣丹に触れると、ヒュッと音がして、剣丹の中からまた一道の剣光が放たれ、家屋を貫いて血の湖に突き刺さった。
ごうっ——血の湖が激しく揺れ動き、天地を揺るがす大音響が炸裂し、続けて三度震動した。 剣丹の剣光は震え砕かれ、剣丹もいくらか小さくなった。
「神医国手、まことに巧妙至極だ」景平帝師は感嘆して言った。 「まさか神血の威力を用いて、神の残した神通を打ち消すとは」沈牧は再び龍涎を塗ると、その傷口からようやく血が止まった。 沈牧は言った。
「お前の体内の他の神通は俺には引き出せぬ。
陛下、景平帝師、今は二つの道がある。 一つは、お二人を荒墟へ送って傷を治すこと。 二つ目は京へ向かうことだ。 どちらかを選んでくれ」景平帝師は延豊帝を見た。
二人の中年の男は心が通じ合い、口を揃えて言った。
「京だ！ 」沈牧は屠牲刀を抜き、景平帝師の頭を机の上に押し付けた。
景平帝師夫人は驚いて叫んだ。
「沈教主、何をなさるのですか？
」延豊帝は自分のつるつるの頭を撫でて言った。 「夫人、私を見れば分かるでしょう」沈牧の刀さばきは見事で、瞬く間に景平帝師の頭を剃り上げ、香を取ってその頭にいくつかの戒斑を焼き付けた。 そして饕餮袋から一枚の黄色い僧衣を取り出した。 まるで手慣れたもので、笑って言った。
「俺は一着多く作っておいた。 景平帝師のために用意しておいたのだ。
少々待て、今に景平帝師の顔に半分の青い痣を描いてやる… …
」彼は景平帝師を仕上げると、景平帝師夫人を見た。 景平帝師は慌てて言った。
「教主、わしの妻は妊娠しておる。 寒風の吹く中、髪を失うなど… … 」沈牧は道服を一揃い取り出して景平帝師夫人に渡し、突然ウインクして笑った。 「そうだ、お三方とも入教しないか？ 我が天聖教は食い物も飲み物も良い。
もし腕がなければ、手仕事を教えてやることもできる。 飢え死にだけはさせんよ」