第360章 紅塵の炊煙
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「虚兄、もういいぞ」虚生花はすぐに食べ始め、沈牧に倣って麺にラー油をかけた。
たちまち体中が熱くなった。 玉柳と京燕が手前の麺を食べ終わるころ、虚生花も七杯を平らげ、ぐったりと座り込んだが、とても心地よさそうだった。 玉柳と京燕は顔を見合わせた。
虚公子がこれほど無作法をしたことはない。
よりにもよってだらりと座り込むとは！
「この人皇、本当に魔性だわ。 公子がこれ以上あの方と接していたら、そのうち足の裏を掻いて匂いを嗅ぐようにまでなってしまうのでは」二人は目を見交わし、心に少しの不安を覚えた。 沈牧は立ち上がり、尋ねた。
「虚兄、大豊幣はあるか？ 」虚生花はきょとんとし、首を振って言った。
「これまではいつも玉柳が勘定を払っていた」玉柳は困った顔をし、小声で言った。 「公子、わたくしたちのお金は先ほど薬を買うときに使い切ってしまいました。
わたくしは自分の簪を薬舗に質に入れて、ようやく薬を揃えられたのです…
… 」沈牧は大豊幣を一枚取り出し、進み出て勘定を払い、首を振って言った。 「君たち三人がどうやって生きてきたのか、本当に分からないな。
この一食は私が奢ろう。
虚兄、立て。
これだけ食べたのだから、少し歩くのがいい」虚生花が立ち上がると、玉柳と京燕が慌てて支えようとした。 虚生花は首を振って言った。 「支えは要らない。
私の病は確かに飢えの病だ。 もう治ったから、自分で歩ける」四人は庭を散歩するように、ゆったりと歩いた。 玉柳は思わず案じた。 「まさかこの人皇、また公子を歩き回らせて殺すつもりでは？
」彼らは京城の外へ出ると、沈牧は彼を連れて再び督造廠へと歩いていった。 虚生花は目をしばたたかせて言った。 「沈兄、なぜまた私をここへ連れてきた？
」沈牧は笑って言った。
「誤解するな。 君が昏睡していたこの二日で、射日神砲の台座がすでに煉成され、組み立てが始まっている。
私は台座を取り付けて調整せねばならない。 砲台に不備が出ないようにするためだ。 そうだ、君たちが私に診察を頼んだ代金は、いつ払ってくれる？
私の往診は一度、とても高いぞ」虚生花は鼻を鳴らした。 「金はない！ 」「では虚兄… … 」沈牧は目を輝かせ、身を寄せてきて、いかにも神秘めかして言った。
「天聖教というのを聞いたことがあるか？
」