第411章 万里の長空を縦横に
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
掌は依然として繋がれたまま、四つの目も依然として見交わしていた。
霊毓秀は沈牧の手を放したが、自分の掌の中に小さな魚が一匹、懸命に跳ね回っているのが見えた。
「本当だったのね、なんて不思議。」
彼女は身をかがめ、両手で小魚を捧げて水に入れた。小魚は泳ぎ、もがき、しばらくして腹を上に向け、危うく溺れ死にかけた。
霊毓秀は慌てて水面を二度ばかり叩き、この小魚を掬い戻したが、小魚は勢いよく咳き込んで腹の中の水を吐き出し、次いで不似合いなほど大きな鰭をぱたつかせて空へ飛び上がった。
霊毓秀は驚いた。その小魚が飛んできて、突然口から水を噴き出し、霊毓秀の顔いっぱいに浴びせかけた。
霊毓秀は憤怒に震え、手を伸ばして掴もうとしたが、小魚は鰭をぱたぱたさせて飛び去った。
「この臭い魚め！」
霊毓秀は顔を洗い、振り返って好奇に言った。「牛飼い、私たちどこへ行ったの？」
沈牧は思案しながら言った。「荒墟の東海だろう。あそこはもともと大きな海だったが、後に盆地となり、海水は消えた。しかし海の中の生き物たちは生き延び、多くの魚が空を飛び、花もまた飛ぶ。」
「荒墟の東海？ ここからどれほど遠いの？」
「七万里余りだ。」
霊毓秀はぎょっとして、声を逸らせて言った。「私たち、さっき一炷香の間に七万里の外まで行って、しかも遊び回って戻ってきたの？」
沈牧は頷き、ぼんやりと遠くを見つめて言った。「一炷香で虚空を七万里、確かに不可思議だ。なぜ肉身はこんなに速くは行けないのか。もし肉身が元神の速さを持てたなら、どんなによいだろう。」
霊毓秀は吹き出して笑った。「あんた、欲張りすぎよ。元神には重さがないから速く走れるの。肉身には重さがあるから、遅いのは当たり前。引魂香はまだあるの？ 今度は遊ぶことばかりで、元神を練り出す技を探るのを忘れてしまったから、もう一度試さなくちゃ。」
沈牧は元神共鳴の妙を反芻し、いささか味を占めた心地になり、慌てて頷いた。「もう一度試さねば。今度は遊んでばかりではいられない、本題が大事だ！」
一炷香の時間が過ぎ、二人の元神は体に戻った。沈牧は頭をかき、探るように言った。「もう一度、やってみるか？」
霊毓秀は力強く頷いた。「今度こそ遊ばないから！」