第647章 心服
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「私はすでに赤溪道兄と話をつけた。 どうにか両家の和気を損なわずに済んだ。 」沈牧は赤明鎮天楼を見やった。
先ほどまで珠光宝気が天外へと直衝していた宝楼が、今はすっかり禿げ上がり、光芒も薄れている。 また赤溪神人を見れば、この監斬官は全身の骨が幾本折れたか分からぬほどで、体の血肉は朦朧とし、一つの頭は垂れて、首が折れたかのようだった。 「なるほど、確かに和気を損なってはいないな。
」彼は心の中で呟いた。 赤溪神人の顔色もいくらか冴えなかった。 「沈小友、私の斬神玄刀を手に入れたであろう。
どうか返してもらいたい。
」沈牧は首を振った。 「あの小さな匣は聖師が私にくれたものだ。
返せない。
我々荒墟の掟では、腕前で奪ったもの、拾ったもの、それに他人が盗んで贈ってきたものは、決して返さぬ。 」彼は真面目くさって言った。
「私自身、婆婆が拾ってきたものだ。 婆婆は誰が欲しがっても返さぬと言った。 うちの瘸爺爺も、あちこちで物を盗んでは人に贈っているが、これも決して返さぬ。 」赤溪は言葉に詰まり、全身を震わせた。 初祖人皇は慌てて言った。
「道兄、彼はまだ子どもだ。
」赤溪は怒りを発することもできず、冷たく言った。 「斬神玄刀は匣を開くたびに血を飲ませねばならぬ。
血で刀鋒を潤さねば、主を反噬する。 そなたはすでに一度使ったであろう？ そなたの身に血光が纏わりついているのが見える。
次に匣を開く時、斬神玄刀はそなたを殺して血を飲むぞ。 」沈牧はぎょっとし、心の中で不安に苛まれた。 初祖人皇が言った。
「何の刀だ？ 取って私に見せてみよ。
」沈牧が小さな匣を取り出すと、初祖人皇はそれを仔細に眺め、しばらく研究したが、開けることができず、顔色をわずかに変えて言った。 「赤明時代の斬神刀、大凶の物。 中には帝座神人の怨気が宿っており、極めて恐ろしい。 」彼が赤溪に返そうとすると、沈牧は慌てて言った。
「彼が刀でそなたを殺すかもしれぬぞ！
」初祖人皇は粛然とし、小さな匣を沈牧に返して言った。
「使わずに済むなら、決して使ってはならぬ。 匣の中から帝座の強者の怨念と殺気が伝わってくるのを感じる。 そなたはすでに一度使ったであろう？ 前回、それは血を飲まなかった。
怨念はすでにそなたに纏わりついている。
できれば血を飲ませ、そなたへの怨念を鎮めたほうがよい。 」沈牧はうなずき、匣を押さえて赤溪神人に向かって言った。 「前輩、そなたのあの使い物にならぬ弟子、つまり二本の鹿の脚を生やした奴を呼び出してもらえぬか？ 」暗がりに隠れていた班公措はこの言葉を聞き、ちょうど出て行こうとしたが、ふと悟り、思わず激怒した。 「この悪党、私を刀の生贄にしようとしている！
」