第714章 満月の空
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
麗州の黎民百姓を犠牲にするしかないのです。
」沈牧が言った。 「ましてや、私はすでに牽魂引の神通を広めました。 景平でこの神通を修めている者は少なくありません。 この神通があれば、生死簿によって死んだ者たちを呼び戻すことができる。
ゆえに、この危険を冒す価値があり、そしてこの危険を冒さねばならないのです！ 」聵叟が尋ねた。
「もし彼らが選んだ目標が麗州でなかったら？ もし京城だったら？ 」「私がここにいる。 彼らは来る。 」沈牧は断固として言った。
「私が彼らを引き寄せる餌だ。 楼雲曲たちに他の目標を捨てさせ、麗州だけを狙わせる！
玉治郡ではすでに数百万人が死んだ。
昨夜、彼らが生死簿でこれらの者の生籍を抹消したのだ。 私はすでに、牽魂引を修めるすべての者に命じ、玉治郡へ急行させて人々を救わせている。 そして今夜が、彼らが麗州に手を下す時のはずだ！ 」丹師が尋ねた。 「では、彼らはどうやってお前が麗州にいると知るのだ？ 」沈牧が言った。 「生死簿を持っていれば、私がどこにいるか自然にわかります。
生死簿で照らせば、すべての者の名前が浮かび上がるのです。
今夜、私は高地で法を施す必要があります。 彼らが法を施して人を害した後、麗州のすべての者を復活させるために！ 」聵叟は慌てて言った。 「湧江学宮の中に観天台というものがあり、地勢が非常に高い。 台の上に立てば麗州のすべての景色を見渡せる。
」沈牧は手を打って言った。 「よし！ そこで法を施そう！
」その夜、沈牧は龍麒麟を連れて観天台へ来た。
丹師と聵叟は端に立ち、慌てて空を見上げた。 満月が空にあった。 観天台の四隅には青龍、白虎、朱雀、玄武の四神獣の彫刻があり、東西南北の四大天宮を象徴していた。
中央には巨大な渾天儀が置かれ、周天の星斗が刻まれていた。 沈牧は周囲に灯籠を灯し、渾天儀の上に立って静かに待った。 月光は皎潔で、ゆっくりと中天へ昇っていった。
夜は更けて静まり返り、この時の湧江学宮にはもう人声もなく、海辺の滔々たる江水が日夜流れ去るばかりだった。
夜気には少し涼しさがあった。 沈牧は警戒して三頭六臂を現し、周囲を睨んだ。 月光は水のように静かに大地に降り注ぎ、山川の地形を照らしていた。
近くの草木にはほのかな香りが漂い、遠くの山並みは斑模様で、猛獣が這っているかのようだった。
沈牧は長いこと待ったが、月が中天を過ぎても、生死簿が飛んでくる気配はなかった。 「まさか彼らは来ないのか？ いや、そんなはずは… …
龍胖、龍胖！ 」沈牧が声を上げると、龍麒麟は観天台の端に伏せたまま微動だにしなかった。
沈牧は驚き疑いながら、丹師と聵叟を見た。
聵叟は結跏趺坐し、目を見開いて彼を見ていた。 丹師は青龍の彫刻にもたれて立ち、顔は影に隠れていた。 沈牧は渾天儀から飛び降り、二人のそばへ来て手を伸ばし鼻息を確かめると、頭の中が轟然となった。 丹師と聵叟の二人は抜け殻だけを残し、魂はなんと消え失せていた！ 彼は飛ぶように龍麒麟のそばへ行ったが、龍麒麟の魂魄もなんと消え失せていた！
沈牧は身の毛がよだち、飛ぶように観天台を駆け下り、湧江学宮の中を疾走した。 彼は天録楼に灯りが煌々とついているのを見た。
多くの士子が楼の中で様々な功法神通の経巻を借りて読んでいた。
しかし誰もがそこに凍りついたように、微動だにしない！ 彼は回廊を駆け抜け、芝生の上にまだ眠っていない若い士子たちが、男女が寄り添っているのを見た。
おそらく恋を語らっているのだろう。 しかし彼らの身体はすでに空っぽで、魂魄もまた消え失せていた！ 沈牧は蘇雲芝の大殿を通りかかった。 この神祇は今まさに座禅を組んでいた。 しかし元神までもが消え失せていた！
「ありえない！ ありえない！ 生死簿を催動して私に気づかせないなどありえない！ 豢龍君！
」沈牧は高声で叫んだ。 「豢龍君、何処におられる？
」江水は滔々と流れ、豢龍君ここに在りという叫びは聞こえなかった。 湧江の中では、二匹の巨龍が腹を天に向けて水面に浮かんでいた。
龍の角は大壩に引っかかり、身体は江水に打たれて波のように揺れ動いていた。
百歳山の上では、白隙神祇が石彫りと化したかのように、一つの塚の上に立って微動だにしなかった。 麗州全体、すべての郡県が、ことごとく死の静寂に陥った。 「どうやって法を施した？ 痕跡がまったくないなどありえない！
」沈牧は全身が冷たくなり、行きつ戻りつし、額には冷や汗がとめどなく流れ落ちた。 ふと彼は顔を上げ、空の明月を見た。
明月はまさに円かった。
「今日は初一、そうだ、今日は初一だ。
どこから月が出るというのだ？ 」沈牧の身体は大きく震え、高声で叫んだ。
「彼らは月の中に身を隠している！
樵夫老師、初祖人皇、聞こえますか？ 」どん。
中空の一つの蒼雲から一人が落下し、沈牧のすぐ近くに落ちた。 沈牧がその者を見ると、斧を手にし、顔を泥の中に突っ込んでいた。 沈牧の眼角がぴくりと震え、そして二人目が空中から落ちるのを見た。
初祖人皇は湧江学宮の宮殿に大きな穴を開けた。
続いて縛日羅、赤溪、漁翁天師らが次々と雲層から墜落し、地面が戦慄するほどだった。 沈牧が叫ぶと、背後で承天の門が轟然と開いた！ その時、明月の中から三つの人影が降りてきた。
注：氷鑑は中国古代の冷蔵庫で、戦国時代に貴族が使用していた。