第720章 聖者の門徒
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「開皇は無憂郷に身を隠し、すでに二万年、姿をお現しになっておりませぬ」帝譯月は怒り、案を叩いて言った。
「わたしは以前から言っておった、沈の姓の悪い男が開皇を務められぬのなら、その座を空けて、わたしが務めると！
あの男、己は無憂郷へ行って楽しみ、爛れた後始末を他人に押しつけ、他人に命を懸けさせるとは、なんと無恥なことか！ とはいえ、だからといって景平の皇帝のために災いを防いでやる気など、毛頭ないがな！
」「皇帝となる者は、能力や実力が最も強い者ではなく、気魄と胸懐が最も大きく広い者でございます」樵夫が言った。 「景平の皇帝はまさにそういう人。 開皇にもなかった胸懐と眼力を持っておられます。 実力でいえば、そなたの実力は開皇に劣りませぬ。
だが、そなたが開皇を務めれば、開皇よりもよく務められるとお思いですか？ 」帝譯月はしばし沈黙し、首を振った。
「わたしは開皇天庭の最も肝心な時に情愛に溺れ、敵と婚礼を挙げに走り、挙げ句に陥れられた。 わたしは開皇に適しておらぬ。 よかろう、そなたには多くを負うておる、一度だけ融通してやろう。
そなたの弟子と景平の皇帝に会うてから決める。 もし眼にかなうならば助けよう。 眼にかなわぬなら、背を向けて去り、酆都に隠れて女鬼となるを選ぶ。 それが厭なら、土伯の麾下へ行ってぶらぶらしておればよい」樵夫聖人は笑みを浮かべ、たいそう嬉しそうに言った。 「そなたがわたしの二弟子に会うたなら、きっとこのうえなく慰められ、開皇にこれほどの抜きん出た後人があったことを喜ばれよう！ 」酆都は荒墟へ戻り、荒墟と重なった。 空はすっかり明るくなった。
樵夫聖人、縛日羅、初祖らは酆都の閻王に別れを告げ、まもなく戻り、己の肉身へと帰っていった。 帝譯月も彼らの元神に従い、景平麗州の湧江学宮へとやって来た。
樵夫聖人の肉身は死より目覚め、身を翻して立ち上がり、笑って言った。
「わたしの沈家の弟子はすぐ近くにおる。
連れて行って会わせてやろう！ 会えばきっと気に入られるぞ！
」初祖、赤溪、縛日羅らも次々と目を覚ました。 そう話しておるうちに、湧江の方角から雷霆の入り交じる轟音が伝わり、落雷が絶え間なく続いた。 一同が音のする方を見やれば、五つの大雲雷が厚く密な雷雲をなし、湧江を巡りながら一つの場所へ狂ったように劈き落とし続けていた。
帝譯月がよくよく見れば、一柱の災神が雷雲の下で狂ったように四方へ攻めかかる一方、一人の少年がその背に這いつくばり、大きく口を開けてその後頭部を齧っており、五つの大雲雷が狂ったように劈いても、彼を劈き落とすことはできなかった。 帝譯月は怪しみ、樵夫を一瞥して問うた。
「あれが開皇の後人、そなたの二弟子か？ 」樵夫聖人は顔色も変えず、首を振った。
「いいえ、わたしはこの少年才俊を見知りませぬ。 天王、われらは景平の京城へ参り、まず延豐帝にお会いいたしましょう」――月夜花開、お誕生日おめでとう！