第808章 常人とは異なる輩
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
公孫嬿は少しぼんやりとして、自分に何が起きているのか分からず、沈牧に尋ねたいと思ったが、彼を邪魔したくなく、胸の内にしまっておくしかなかった。 彼女は地面を見つめ、この大地には独特の引力があると感じ、今すぐにでも地に降りて根を張りたいという思いが湧いてきた。
彼女は今、自分の元神を植えて、一本の大樹になりたいと強く思っていた。 できれば樹冠の中に小さな鳳凰の巣を一つ育てたい。
突然、彼女は沈牧の体内にも一本の樹があるのを感じ取った。 その樹は天を頂き地に立って、沈牧の神蔵を貫き、絶えず地元道果の養分を吸い上げていた。
「まさか、彼も一本の樹なの？ 」公孫嬿はまばたきし、心の中で少し嬉しくなった。
「彼も一本の樹なら、私たちは暖かい場所を見つけて根を張り、手を繋ぎ、根を繋ぎ、一緒に日向ぼっこができる。 それから私たちの樹冠にはいくつかの鳳凰の巣が住み、その鳳凰たちが何かにつけて歌を歌い、互いに行き来したりして…
… 」彼女はこの幸せな暮らしにひどく憧れた。
しかし沈牧の体内の建木は彼女の思うものとは違っていた。 建木は虚生花が創始し、沈牧が彼とともに完成させたもので、主に術数と元気で組み上げられ、天地を通じさせ、一つ一つの神蔵を打ち通し、すべての神蔵を一体とするためのものだった。
「神橋神蔵は天宮へと架かる飛橋で、元神が橋に登り、一歩ごとに高く昇れば、南天門の外へと至ることができる。
建木神橋でも同じ効果は得られるが、建木神橋はあまりに困難で、武道で天宮へ飛昇するより少し簡単なだけだ。 そこに絡む数理が複雑すぎる」沈牧は心の中で黙って算段した。 「武闘天師が俺の神橋神蔵を壊し、もう一度開かせた。 これはむしろ実験の機会だ。
天宮へ飛昇できるのは、神橋神蔵だけではないだろう？
ほかの方法もあるかもしれない」彼は意気込んで、すぐに試みに取りかかり、自分の身体の中で実験を始め、心に思った。 「彼岸神蔵を開くことはできないか？ 彼岸の箱舟に乗れば、彼岸の天宮へと直行できるのではないか？
」彼のさまざまな奇想が湧き出した。 「建木先天神橋は修めるのがあまりに難しい。 ならば建木神蔵を作り、第七神蔵の中に建木を植えれば、建木先天神橋よりは簡単だ。 建木が成長し、天宮へと直に届く」「通天索を作ることもできる！
南天門から通天索が垂れ、索を伝って登り、天宮へと攀じ登るのだ」「そうだ、飛昇池神蔵を作ることもできる！ 天宮の瑶池を利用し、下から飛昇し、瑶池を直に貫き、瑶台に落ちる！ うむ、だがそうなれば一気に境界が瑶台の境界へと上がり、天神となる。
神通者が真神のような巨大な法力を持たねばならぬ。 これほどの雄渾な蓄積を持つ者がいるはずもない。 だが方法としては可能だ…
… 」「そうだ、もう一つ方法がある。 第七神蔵を天河とし、通天河が天庭から流れ出し、一道の天河が天宮へと直に達するのだ！
」…
… 沈牧はわけもなく亢奮し、ますます多くの第七神蔵の種類を思い描いた。 どれも実現可能で、彼がすべきことはこれらの考えを現実にすることだった。 「俺の今の修為はまだ第七神蔵を開く水準には達していないが、まず元気でこれらの神蔵の形態を形作ってみることはできる。 地母の地元道果があれば、俺の修為は飛躍的に上がり、第七神蔵を開く日も遠くない！
」彼は自信に満ち、頭を上げて遠くを望み、心に思った。 「龍麒麟の脚力では、景平の京城に着くまでに数か月はかかるだろう。
京城に着く日には、俺の修為は第七神蔵を開けるようになっているはずだ！
最初の彼岸神蔵を開き、京城に着いたら、また武闘天師に彼岸神蔵を壊させ、それから建木神蔵を試す。 さまざまな第七神蔵を一通り試し、最も簡単なものを見つけ出せば、景平と荒墟の人々の神蔵が断たれたという問題も完璧に解決できる」彼は神蔵の形態を構築し、神蔵と天宮を繋げることに心を尽くし、外のことを構う暇はなかった。
龍麒麟は全力で道を急ぎ、八か月後、彼らはようやく京城の近くへとやって来た。 道中には多くの半神が出没し、これらの半神は雄山や大河の間に蟠踞し、とても大人しかった。 龍麒麟は水麒麟に様子を探らせに行かせ、水麒麟は引き返して来て言った。
「兄貴、今は二人の地母がいて、どちらが本物でどちらが偽物か分からない。 それから書生が驢馬に乗って、二人の地母元君に重傷を負わせた。 地母たちは逃げた。 今はみな人心惶惶として、面倒事を起こそうとはしない」龍麒麟は怪しんで言った。 「そんなことが… … 教主、お目覚めですか？
」沈牧は目を開き、頭を振った。 このところ彼はずっと第七神蔵の推演に心を奪われ、ぼんやりとして、彼らのために霊丹を煉ったり料理を作ったりするのもどこか上の空だった。
「賢弟は？ 」沈牧は周りを見回し、丸々とした水麒麟と、丸々とした小太りしか見えず、御天尊の姿がないので、疑わしげに言った。
「兄貴、ここにいる！ 」その丸々とした小太りが手を挙げて言った。 龍麒麟が説明した。 「教主、あなたが悟りを開いておられる間に、御胖がついに霊丹を煉り上げ、それから阿水と一緒に食べ続けたのです。
八か月で、こうなりました。
教主、私は食べていません！
」沈牧は慌ててそばの公孫嬿を見たが、自分がまだこの娘の手を握っているのに気づいた。 公孫嬿は太ってはいなかったが、後頭部の光暈の中に一本の小樹が現れ、揺れていた。
公孫嬿はさらに枝で樹冠の中に鳥の巣を編んでいた。 どこか鳳秋雲の鳳凰の巣に似ていた。
沈牧はまばたきし、心に思った。
「俺のそばの者はみな少しおかしい。 俺と龍胖だけが… …
うむ、俺だけが正常だ！ 」「龍胖、行くぞ！ 」少年は意気盛んに言った。
「京へ入る！
武闘天師に会いに行く。 俺はまもなく第七神蔵を開く、もう一度壊させてやる…
…
待て、まず景平帝師の屋敷へ行き、景平帝師にどうやって子を産むのか聞くんだ！ 」