第837章 かわもにちゃをささぐ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
沈牧は歩いたり止まったりし、茶を腹一杯飲み、天河の対岸に着いたときにはすでに正午を過ぎていた。
龍麒麟は声を潜めて言った。「教主、これらの龍王は祖龍王が消え、主心骨を失ったゆえに、偽って降伏に来たのです。地母が号令を下せば、これらの龍王は皆、反乱を起こすでしょう！ 豢龍君の実力は弱くはありませんが、まだ天河を鎮めることはできません。龍村の青荒老人を招かねば、彼らを鎮めることはできません。」
豢龍君の心中は非常に不快であったが、龍麒麟の言うこともまた実情であった。青荒老人は開皇天庭の第二天王であり、実力は第一天王帝訳月に次ぐのみで、彼をはるかに凌いでいた。
青荒老人の実力は祖龍王よりもさらに強横で、彼が天河を鎮守するのが最も適任であった。
「青荒老人が出山しても、この天河は鎮められぬ。」
沈牧は首を振って言った。「地母が一声令を下せば、先に我らに投降したこれらの龍王と半神は皆、反逆する。真心で降伏する者など絶対に一人もおらぬ！」
龍麒麟はやや茫然として尋ねた。「では教主、なぜこれらの龍王の降伏を受け入れるのです？ これらの龍王が反乱を起こし、天河の大水を操り、景平を水浸しにすれば、景平をひとたび水没させ、水中の澤国と変え、無数の百姓を水中の魚蝦の糧にしてしまうではありませんか！」
沈牧は振り返り、波濤澎湃たる天河の水面を見て、悠々と言った。「わかっている。私はただ地母が令を下すのを待っているのだ。」
龍麒麟と豢龍君は呆然とした。
「地母が令を下せば、これらの龍王と半神は反逆する。反逆すれば、それは小土伯の約に背くことになる。」
沈牧の面色が陰った。「彼らが反乱を起こさなければ何の問題もない。もし反乱を起こせば、一夜のうちに、この天河には無数の龍の屍が水面に浮かぶであろう！ 地母元君が景平を脅かす最強の手段は、これによって解除され、天河にはもはや水患の憂いがなくなる！ これより、小土伯の名は天下を震撼させるであろう！」
豢龍君は何度も身震いし、その光景を想像する勇気もなかった。
一方、沈字大陸の中では、大頭娃娃が異常なほど亢奮し、石の机のそばに座って飯の支度を待っていた。
沈牧は前方の百歳山を見て言った。「豢龍君、お前は戻れ。彼らと小土伯の約を結びに行け。天河の中の半神で、神境の実力を持つ者は、すべて小土伯の約を結ばねばならぬ！ 行け！」
「末将、命を遵奉いたします！」
豢龍君は水中に沈み、消え去った。
沈牧の顔から陰鬱の気が消え、小土丘の上の白隙神祇を見て笑った。「白隙尊神、会いに来たぞ。」
白隙尊神は慌てて礼をし、怒りを表す勇気はなかったが、やはりいくらか怨念を抱いて言った。「主公、先ほどのは豢龍君でしたか？ 彼は果報を得ましたな、湧江がこんなに大きくなって？ 主公、私の隣の山が高いのをご覧くださいませんか？」
沈牧は仰いで見た。百歳山の隣の山脈は連綿と一万里近く続き、峰々がそびえ、挺拔俊秀で、山には神廟神殿が多く、さまざまな奇珍異獣が山中に出没し、さらに大きな鹿が雲を騰らせ霧を駕して飛び行き来していた。
沈牧は温やかに一笑し、悠々と言った。「この山は、今後百歳山と改名しよう。お前はどう思うか？」