第852章 今より君と永別す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
剣光がきらめき、盲翁に絡みつく蛟龍のような根須へ斬りかかった。 彼が眉間の柳葉を剥がすと、たちまち暗黒の魔気が滾々とあふれ出で、彼の修為を狂わせるように押し上げた。
それはまさに、沈鳳青の法力を無理やり借りてきたのである！ 剣光がきらめき、しゅるりと音を立てて一本の根須を断ち切ると、続けざまに剣光はめぐり、盲翁の周囲を素早く旋回した。 曲河はその剣光を見て、はたと何かに気づき、嘆じた。
「お前だったのか。 道院の壁に剣痕を残したのは、やはりお前か。
天庭の使者を殺し、天庭の周天星斗正神の弟子を殺したのもお前。 まったくもって大胆不敵だ…
… 」沈牧は右手に剣を持ち、盲翁の周囲の根須を斬り払った。 左手を前方へ打ち出すと、転送陣紋が爆発し、盲翁を光の中に呑み込んだ。 「お前は幽都神子であろう？
」曲河は息を吐き、言った。 「お前が駆る力は幽都の力だ。
沈牧という名前に聞き覚えがあるのも無理はない。
天庭神捕営にお前の記録があった。 私は何気なく目にしたことがあるが、記憶に残っていたのは沈鳳青で、沈牧という名にはさほど印象がなかった。 青雲天も、我が予想したとおり、叛いたということだな？ 」「曲君、君は神捕の名に恥じない」沈牧は無憂剣を逆手に持ち、彼に身をかがめて礼をし、言った。 「ただ残念なことに、君を救うことはできない。
君と永の別れだ」背後で龍麒麟が力の限り疾駆してくる。
びっしりと根須が沈牧に絡もうとする寸前に、その足下へ到着し、彼を背に乗せた。 無数の転送陣紋ががらがらと旋回し、光が炸裂する。
ひゅっという音とともに、沈牧は龍麒麟ごと消え去った。 曲河は根須に巻かれたまま、地龍の腹中の暗黒へ運ばれながら、幽かに言う。
「私はお前と、あの盲翁に感心しているのではない。 私が感心しているのは、私をここへ導いた玉宸子という小道士のことだ。
あいつこそ、残酷非道で、手口に一切の隙がない。 私はあいつの謀略の中で死んでゆく。 心から敬服した」彼の身は暗黒の中に消え、幽かな嘆息だけが残された。 「私が死ねば、天庭がさらに人を遣わして来ても、それは地母の仕業と思い込むであろう。 青雲天は、天庭の中のひとつの毒瘤となるのだ…
… まったくもって、大した人物だ… … 」比類なき巨躯の地龍の体外で、光がさっと走ると、盲翁が現れた。
全身は鮮血にまみれている。 傷口にはまだ幾本かの根須が狂ったように伸び、体外へと潜り出て、地龍の肉体と繋がろうとしていた。 まさにその時、ひとすじの光が閃めき、沈牧と龍麒麟が忽然と姿を現した。
二人が体勢を整える暇もなく、沈牧はすでに術を施している。 またも無数の転送陣紋が浮かび上がり、空中に陣を結んだ。 次の瞬間、三人は百里のかなたへ来ていた。
空中では水麒麟が大河を踏みつけ、御天尊を背負って疾駆している。
玉宸子はその上空を、急速に走っていた。 沈牧が手を伸ばして一指すと、数知れぬ符文が大河を巻き込み、唸りを上げて旋回しながら前方へ奔り、瞬く間に水麒麟と御天尊を呑み込んだ。
彼が一掌を拍つと、転送符文が黄符のごとく空一面に舞い散り、逃げのびようとしていた玉宸子を呑み込んだ。 地龍が鋭い爪を掲げ、彼らを掴まんと迫る。
光芒がぱっと閃くや、一同は消えた。 百里のかなた、一同の姿がまだ現れぬうちに、空中にはすでに無数の転送符文が漫天に舞い、転送陣法が形作られようとしていた。
陣法ができたかと思うと、沈牧たちの姿がまさに現れ出で、折しもその陣内へ飛び込んだ。
光芒がほとばしり、一同はまたしても消えた。
地龍は怒号を上げ、そこを追った。 しかし、目に入るのは、光の斑点が次々と爆発し、飛ぶように遠ざかってゆく姿だけ。
やがて地龍は、沈牧たちをどこにも見いだせなくなってしまった。 地龍は唐突に大地へ突き刺さるように潜り込み、姿を消した。
見れば、大地はみるみる隆起し、一本の山稜が地の底からせり上がってくる。 それはこの地龍が地底を潜行している姿にほかならない。