荒墟牧神 - 第866章 望山非山轉峰間 - 簡牘書房

「大黒天、お前は打ちのめされてすっかり鋭気を失い、下界にこれほど長く身を潜めているから、今の天庭がどれほど恐ろしいものか、まるで知らぬのだ」

「御天尊」は微かに笑みを浮かべ、宮の外へと歩き出す。「この我が躯は、天庭がこの百万年の歳月をかけて結晶させた智慧、最も強大な武器である！ やがて天庭は、このような武器によって乾坤を掃討し、寰宇を粛清し、妖気を平定し、お前が生涯望みながらも手にし得ぬ未知の境地に問鼎することになる」

大黒天は面色を沈め、鼻で冷たく笑い、立ち上がって彼の後について外へと歩いていった。

「やがて、十人の大神人が宇宙乾坤を統べ、あらゆる世界を統べる。幽都であれ玄都であれ、あるいは元都、帰墟であれ。すべての地に、もはや反逆の力はなく、天庭に叛き天庭に対抗する可能性もなくなる！」

「御天尊」の声には人を奮い立たせる力が宿り、実に人心を震撼させた。「その時、もはや改革も変法もありはせぬ。すべての功と法、すべての神通、すべての大道が、この躯のうちに包み込まれているからだ。未来の無数の人神がどれほど聡明な才知を振るおうと、この身体が内に容れた知識の外へ跳び出すことはできぬ。彼らは悲しみのうちに知るであろう、己がなしたあらゆる努力、あらゆる変法が、ことごとくこの躯の掌中にあることを！ 未来は……」

彼は笑みを浮かべた。「野心を抱く者どもにとっては、この上なく悲観的で、この上なく絶望的な未来。だが、我ら権力を掌る者にとっては、枕を高くして眠れる未来である」

大黒天は心の内で大きく震え、低い声で言った。「死気に満ちた未来……」

彼は自分が思い描いた未来の有様に、おののきさえ覚えた。

想像してみよ。遠からぬ未来、最も強大で天を頂き地を踏む十柱の「御天尊」が、古より今に至るまで最も強大な力を掌り、宇宙各界の空に漂い、すべてを鎮圧しているさまを！

彼らの面貌は実体となった天道のごとく、その目は太陽と月のごとく、その躯は世のいかなる兵器よりも堅く、その法力は浩瀚深遠にして冥海よりも雄渾広大である。

彼らは日月星辰、さらには星河の上に漂い、天地は彼らを巡って回る。

この世にあって、古神は沈淪し、黎民は芻狗のごとく、神族であれ魔族であれ人族であれ、すべては蟻蝼であり、すべてがこの十柱の偉岸なる神人の監視の下にある。

それはいかほど恐ろしい未来であろうか。

「この日が、永遠に訪れぬことを願う！」大黒天は気を落ち着け、「御天尊」に追いついた。

「御天尊」が大黒宮を出ると、沈牧は宮の前に立って身体を伸ばし、常人には到底できぬと思われる姿勢を次々と取っていた。

「御天尊」は微笑み、彼が筋骨を伸ばすのを見つめていた。

しばらくして、沈牧は振り向いて大黒天を見やり、笑みを浮かべた。「大黒天、この者がお前の招いた強者か？ 彼を打ち負かせば、お前と俺の賭けは効力を発するのだな？」

大黒天はうなずき、重い声で言った。「いかにも。もしお前が彼を打ち負かせば、三百十六諸天の主は、お前の好きに任せる。あの三百十六人の愚か者どもは、お前が連れて行くに任せ、我はもはや手を出さぬ。だが、北方諸天を拱手して譲るつもりもない」

沈牧は声を上げて笑った。「俺はお前と土伯の約を結びたいところだが、お前もまた幽都の出だ。土伯の約には抜け穴が多すぎる。土伯は正直すぎて、融通が利かぬ。お前と小土伯の約を結ぶとなれば、小土伯はお前に勝てぬかもしれぬ。ゆえに、俺はお前が約束を守ることを頼みにするしかない」

「御天尊」は微笑んで言った。「若人よ、そのようなことを考える必要はない。お前は根本的に勝てぬのだから。お前は世に万古ただ一人と伝わる覇体、だがこの我が身体は、覇体の中の王者、百万年にひとつしか現れぬものだ」

沈牧は軽く笑い、一歩後退ると、その躯は宮の外の暗黒に没し、暗黒の中に二列の雪のように白い歯が宙に浮かんでいるのが見えるばかりであった。

宙に浮かぶ真っ白な歯が開いたり閉じたりし、沈牧の笑い声が響いてきた。「そこの御仁、どうぞ！」

「御仁？ 俺を御仁と呼んだか？」

「御天尊」は笑いをこらえきれず、一歩踏み出して暗黒の中へ入り、笑って言った。「天の高さ地の厚さも知らぬとは」

暗黒の中、光がたちまち迸り、沈牧とこの「御天尊」はすでに刃を交えていた。二人の神通は瞬く間に大黒宮の周囲の暗黒を払いのけ、大黒宮の後方にある巨大な星球を現した。

星体の表面は斑模様で、この上なく粗い。

大黒宮の周囲には、一柱また一柱、高く聳え立つ神魔が磐石で鋳られたごとく暗黒の中に屹立し、千奇百怪の太い山脈のごとく、どっしりと動かず、二人の神通が己の皮膚の表面を打つのを、ただ黙って受けていた。

沈牧とこの「御天尊」の神通の余波が巻き起こす狂風は、その風速があまりに猛烈で、過ぎ去る先々で空気が摩擦し、稲妻が閃き雷が鳴った。

しかも狂風がこれらの神魔の躯を吹き過ぎると、なんと摩擦によって熊熊と大火が燃え上がり、神魔たちの皮膚の上で燃え盛り、烈火が原を焼くかのような趣があった。

これらの神魔は合わせて三百十六柱、北方三百十六諸天の主宰である。

その実力は他の神魔をはるかに超え、この上なく強大で、多くは玉京境界の存在であり、たとえ沈牧と「御天尊」の神通が衝突する中心に身を置こうとも、彼らは安然として事なきを得る。

この一戦は、彼らの命運と前途に関わる。彼らは自らこの一戦の勝敗を見届けねばならない。

大黒宮の中から、摩三通、薛泰斗ら大黒天の弟子たちが飛ぶように宮を出て、暗黒の中を眺めやり、思わず顔色を大きく変えた。

暗黒の中、「御天尊」のさまざまな大道神通はまさに手に取るがごとく、彼が何気なく繰り出すいかなる神通も、入道の大神通のごとくであった！

あたかも彼が天下のあらゆる神通道法に通じ、いずれの体系の神通道法も入道の境地まで悟りきっているかのようだ！

入道にも高低の別があり、神通者と神魔は諸天によって入道の階層を分ける。

一招の入道神通を悟れば一重天、二招目の入道大神通を悟れば二重天。

異なる大道には、異なる階層の諸天がある。

たとえば剣道。最強の剣道の記録は開皇が切り開いたもので、伝えられるところでは開皇の剣道は三十三重天、古今に冠絶し、今に至るまで彼の記録を破った者はいない。

ゆえに開皇の天庭には三十三重の諸天があり、天庭はその第三十三重天の上に築かれている。

またたとえば仏道。最強の仏道の記録は大梵天王仏にして、仏界二十重天、伝えられるところでは二十重天の仏界はことごとく彼の大道の化したものであるという。

さらに魔道。大黒天の魔道もまた測り知れぬ境地に達しており、具体的に入道が何重天であるか、大黒天はかつて語ったことがない。

ただ、前回開皇の四大天師のうちの武道大帝が訪れた折、大黒天は合わせて十七招の入道大神通を繰り出し、武道大帝濯茶と相打ちの傷を負った。

摩三通、薛泰斗らは大黒天の弟子として、幸いにもその一戦を目にした。当時、彼らの中にはいまだ入道していない師弟も数名いたが、この一戦を観摩したがゆえに一挙に入道し、非凡な成就を遂げた。

二大の帝座の強者が鋒を争う、このような巡り合わせは、求めても得られるものではない。

しかし、彼らを真に震撼させたのは、大黒天が招いたあの少年が、なんとあらゆる大道神通を繰り出せることであり、しかも何重天の大神通であろうと、手に取るがごとく、神妙この上ないことであった！

これは根本的にあり得ぬことであるのに、よりによって彼らの目の前に現れている。

同じ大道、たとえば天道であれば、彼は四十九種もの異なる入道神通を繰り出すことさえでき、しかも重複がない！

地母の元磁大道では、五十八種の入道神通を繰り出すことさえできる！

三百六十周天、各種の入道神通は、まさに目も眩むばかりである！

摩三通らにとって、入道の境地は異なる諸天に分かたれているが、天庭の古老の存在にとって、いわゆる入道何重天とは、道一、道二、道三といった番号にすぎない。

——下界の芸芸たる衆生、数えきれぬ神通者たちは、入道のために苦しく修練し、苦しく瞑想し、苦しく追い求める。

しかし、これらの才智人に過ぎたる者たちは、思いもよらぬであろう。道門の道祖が、天下のほとんどすべての古神の大道を術数によって組み直し、知識へと変えてしまい、入道を思いのほか簡単なものにしてしまったことを。

さらに摩三通らを震撼させたのは、沈牧がそれをことごとく受け止めたことである。

「御天尊」が何重天の入道神通であろうと、沈牧は残らず受け止め、さらには反撃さえした。

暗黒の中、光が絶え間なく爆発し、二人の姿もまた暗黒の中に現れては消え、この一刻に鋒を交え衝突したかと思えば、次の一刻には百里の外に現れることもある！

この一刻は近接戦、肉身の搏殺、危険この上なく、次の一刻には百里の距離を隔てて、遥か彼方から大神通を撃ち出し、神通が衝突して中央で爆ぜ、絢爛この上ない。

突如、二人の姿は暗黒の中に屹立する四首魔神の頭の上に現れた。

その魔神は四つの頭を持ち、頭には樹木のごとく太い黒髪が生い茂っていた。二人はそれぞれ一本の髪の先に立ち、四首魔神の髪をわずかに撓ませた。

沈牧は両手で剣指を結び、剣丹がたちまち炸け、無数の飛剣となってその魔神の髪の森を高速で駆け巡り、下から上へと「御天尊」へ殺到した。

「御天尊」の全身から元磁神光が迸り、頭の上に星河・星斗・星宿が浮かび上がり、星辰の間を元磁神光が繋ぎ、シュッの一声ですべての飛剣を吸い上げ、チンチンチンと一つひとつの星辰に打ち付けた。