第918章 有無相生は終に空に帰す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
天庭もこの中の知識を用いて、御天尊といった武器を再造した。そなたたちはよく研究するがよい。」
景平帝師は細かに調べた。鏡の中には世界が隠され、その中には無数の玉簡があり、様々な符文が烙印されていた。
「そなたはこれを我らに渡すが、そなたはどうするのだ？」と景平帝師は尋ねた。
「鏡は私が煉ったものだ。何面でも煉るのに問題はない。」
沈牧は手を翻してもう一面の鏡を取り出し、笑って言った。「二面の同じ鏡を対照させれば、玉簡を他の一面の鏡に烙印することができる。私にはまだ何面か鏡がある。私の心配は無用だ。お二人よ、ここでお別れだ！」
彼は身をかがめて言った。「私は天庭へ赴く。この旅、いつ帰れるか分からぬ。私と延秀帝の間には約定があり、一年の期限を定めた。一年以内に戻り彼女に会う。お二人がもし景平へ戻られたら、私の無事を伝えてほしい！」
景平帝師は言った。「そなたは戻らぬのか？ 本当に天庭へ行くのか？」
沈牧は笑って言った。「私は見てみたいのだ。天庭に果たして弱点があるのかどうかを。彼を知り己を知れば百戦危うからず。天庭へ行かねば、その虚実を知ることはできぬ！ ゆえに必ず行かねばならぬ！」
延豐帝は突如言った。「そなたは毓秀と結婚したのか？ そなたは彼女の皇后になったのか？」
沈牧の顔は真っ赤になり、慌てて手を振って言った。「陛下、どうしてそのようなことを？ 我らは清白です！」
延豐帝は唾を吐き、冷笑して言った。「朕……私は延秀帝の父として、そなたたちが清白であってほしくはないのだ。そなたという奴、私はそなたが嫁を娶れぬのを心配しているだけで、娘をそなたに売ろうとしているのではない。そんなに怯えることか？ 私はそなたの首を斬らぬ！ そなたも景平帝師と同じく、実力をもってしても嫁を娶れぬ男だ。私が昔景平帝師に嫁を一人与えなかったら、今も彼は独り身の老人だぞ……」
景平帝師は咳を一声し、注意を促した。「陛下、そろそろ参りましょう。」
延豐帝はため息をついて言った。「私は今は皇帝ではない。毓秀が皇帝だ。そなたも景平帝師ではない。どこの馬鹿野郎が景平帝師をやっているか知れたものではない。」
沈牧は注意を促した。「その馬鹿野郎はそなたの目の前にいる。しかもその馬鹿野郎はつい先ほどそなたたちを救ったのだ。」
延豐帝は大笑いし、手を振って別れを告げた。
沈牧は意気揚々と、喝を入れた。「龍胖、行くぞ——」
延豐帝と景平帝師は彼が遠ざかるのを見送り、久しくして、延豐帝は改頭換面し、言った。「毓秀が皇帝となり、彼が景平帝師となった。まことに造化人を弄ぶものよ。私はもともと彼ら二人が結ばれることを望んでいたのだ。」
「実は、陛下はとうにこの未来を考えておられたのでは？」
景平帝師も一つの顔に変わり、東の方へ歩きながら、淡々と言った。「我々はとうに計画していた。もし変法が失敗し、我らが死せば、我らの遺志を継ぐ者が要ると。陛下が選んだ人、それは延秀帝と沈教主であった。」
延豐帝は彼に従い、しばし沈黙して言った。「あの時私は皇帝であり、毓秀の幸福を顧みなかった。ただ彼女に我らの事業を継がせることだけを考えていた。今の私は皇帝ではなく、父である。しかし彼女にこの重責を負わせたくはない。ただ彼女が良き伴侶を見つけ、一生平安で幸福であってほしいと願う。彼女が皇帝となり、沈牧と共にある可能性は限りなく小さくなった。この小僧が彼女の皇后になることはありえず、皇帝も嫁ぐことはありえぬ。彼ら二人は……」
彼は首を振り、それ以上は言わなかった。
景平帝師は彼の意を理解した。
霊毓秀が皇位を継いで延秀帝となり、沈牧が新たな景平帝師となれば、彼ら二人にはもはや共にある可能性はなかった。
霊毓秀はこの位を継ぐ時、すでにこの結果を意識していたはずだが、それでも皇位を引き受けた。
沈牧も彼女の景平帝師になることを承諾した時、同じくこの結果を意識していたが、それでも彼女の景平帝師となった。
二人は黙然の中で、それぞれ内心のいくばくかの感情を捨て去った。ただ、互いにそれを口にすることはなかった。