第921章 鏽血之域
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
修為の強大な半神も祝福することができた。
沈牧は古神大道の符文と古神の祝福を研究したのち、自分も他の者に祝福を与えることができるようになっていた。彼にとって、祝福にさほど秘密は残っていない。
しかしこの鴻蒙遺跡の神像は、古神の祝福の伝統が古神の発明ではなく、史前文明の成果であることを示していた。
沈牧は斉九嶷に尋ねた。「血鏽地帯の史前文明の者たちは、修行ができたのか？どのように修行したのだ？」
斉九嶷は笑った。「沈教主、ただの伝聞だと言ったではないか。伝聞に一つ史前文明があった、というだけの話だ。伝聞は伝聞、真に受けてはならぬ。どうしてそんなに真面目に追い求められる？」
沈牧はいよいよ真面目に言った。「この世のことは、真面目という二字が何より恐ろしい。血鏽地帯が鴻蒙の時期にあって、かつて文明が存在したのなら、その文明の構造には参考にすべきところがあるはずだ。探究する価値がある。しばし船を停めて研究してみようではないか」
斉九嶷は哭くに哭けず笑うに笑えずといった様子で言った。「沈教主、この船は師がお前に貸したものだ。一刻も早く天庭へ赴くためであり、遊山に使うためではない」
沈牧は笑って言った。「ただ見るだけだ、たいして時間はかからぬ。斉兄、血鏽地帯のような史前の遺跡に、好奇心を抱かれぬのか？」
「抱かぬ！」斉九嶷は断固として言った。
とはいえ、彼はやはり赤帝麾下の将士に命じて鳳凰船の速度を緩め、顔を引き締めて言った。「沈教主、ゆっくりと血鏽地帯を巡るのはよい。ただし、この地に長く留まることは断じてならぬ！ここは何しろ史前の遺跡、どのような凶険があるか分かったものではない！この地では、天庭でも年に多くの命知らずが死んでおる！」
沈牧は頷き、笑って言った。「安心せよ、ただ見てみたいだけだ……」
と、突然、彼の顔色がわずかに変わり、まっすぐにある漂い来る残破した大陸を見つめた。急ぎ饕餮袋から一枚の地理図を取り出し、地理図を確かめ、また顔を上げてますます近づく大陸を見る。
「斉兄……」
沈牧は呵呵と笑って言った。「船をあの大陸に停めてもらえぬか？誰かがそこで、私に何かを置いていったのだ」
斉九嶷は勃然と怒りを発した。「先ほどはただ見るだけと言ったばかりではないか、もう前言を翻すのか！沈の字の者、兄上と仲が良いからとて私がお前に従うと思うな。もともと私は黒帝の命を受けて下界し、お前を捕らえようとしたのだ！正直に言っておく、私はもうずっとお前を我慢してきたのだ！」
沈牧は龍麒麟を見た。龍麒麟は咳払いを一つし、言った。「三弟、教主がそこを見に行きたいと言うのなら、見せてやればよい」
斉九嶷は腹の怒りを押し殺しきれそうになかったが、それでもぐっと堪えて、冷たく言った。「中で死んでも私は知らぬぞ！お前のその図……おや？」
彼は目を見開き、沈牧の手にある地理図を見、また顔を上げて前方のますます近づく大陸を見て、疑わしげな色を浮かべた。「どうしてお前に血鏽地帯の地理図があるのだ？まさか本当に、ここで何かを置いていった師兄がいるというのか？」