第950章 佳人、花の魂を憐れむ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
昊天尊はひとしきり見て、心の虚火をまた押さえきれなくなり、笑って言った。
「他の弟子たちにはそれぞれわしの屠牧の法を一招ずつ授けよう。 憐花魂には屠牧十八法を修めさせる。 お前たちはわしに代わって沈牧を除け。 わしはお前たちそれぞれに宝器を一つずつ煉製し、お前たちの神識を護り、牧の賊の神識の幻境に陥らぬようにしてやろう」。
一同は次々と身をかがめて承知した。
昆吾が言った。 「師尊、天庭の中では手を下しにくうございます。
牧天尊は天庭の中で勢力を持ってはおりませんが、少なからぬ古神や天尊が陰で彼を護っております」。
昊天尊はしばらく考え込んで言った。 「火天尊と虚天尊が手を携えて太虚を探り、多くの凶険を見つけ出した。
火天尊が伝信を送ってきて、そこは凶険が至る所に満ちているゆえ、天庭が兵を出して討伐するよう進言してきた。 天庭で彼を殺せぬのなら、太虚で殺せばよい。 理由を探して彼を太虚へ派遣するのは、さほど面倒なことではない」。
昆吾は承知した。 「昆吾、お前は下がれ。
他の者はここに残れ。 わしがお前たちに屠牧十八法を授ける」。 昊天尊の視線はこの十九人の上に落ち、また憐花魂を見て、心がまた揺れ動いた。
天帝から受け継いだ持病が再発したのである。 だが憐花魂はまだ食らうわけにはいかぬ。 まだ彼女を使って沈牧を除かねばならぬ。 彼は仕方なくそれを押し鎮め、心を込めて彼らに屠牧十八法を授けた。 瑤池の縵迴廊閣の中で、沈牧は太帝印を弄んでいた。 しばらくして、彼の神識が太帝印の中へと流れ込み、彼は喝を入れた。
「起きよ！
」。 ぱたり。 太帝印は地に落ちた。
沈牧は頭をかき、太帝印を拾い上げ、今度は元気で操って喝を入れた。 「起きよ！ 」。 太帝印は宙に浮かんだが、しかし何の威力もなかった。 彼は眉間の縦眼を開き、第三の眼でこの宝印を制御しようと試みたが、やはり何の異変も起こらなかった。
彼はまた神識で太帝印の中に太微垣を構築しようと試みた。
太帝印はゆらゆらと揺れながら浮かび上がり、沈牧は心中喜んだが、太帝印はまたぱたりと音を立てて地に落ちた。 「この欠陥印め、何の役にも立たぬ！
」。 沈牧は激怒し、元木の芯を抜き放って力任せに打ち下ろした。 縵迴廊閣は激しく震動し、元木の芯の威能にほとんど崩れ落ちそうになったが、この宝印はやはり何の変化も見せず、元木の芯は異常なほど堅固であるにもかかわらず、この宝印を少しも損なわなかった。 「こいつはこんなに硬いとは。 人を殴るにはなかなか良さそうだ」。
沈牧が宝印をしまい込むと、脳裏に叔鈞の声が届き、冷笑した。 「太帝居余氏の宝印を、人を殴るのに使うとは、まこと低等な種族よ！
お前の一年分の気血と神識をわしに寄越せ。
太帝印の催し方を教えてやろう！
」。 以前は三年を要求していたが、今はわずか一年しか要求しておらず、すでに大幅な値引きである。
沈牧は相手にせず、雲天尊が彼に残した匣を取り出し、匣の中のあの祭壇を観察した。 叔鈞の心は思わず慌ただしくなった。 「まさか、この男、気づいたのか」。
沈牧はまた匣を閉じた。 叔鈞はそこでようやく安堵の息をついたが、突然、沈牧が笑って言った。 「叔鈞、お前が太微垣上識の他の功法をわしに伝えれば、わしがお前のもう一つの目を恢復させてやろう」。
叔鈞は冷笑した。
「夢を見るな！ 太微垣上識は完全な功法の三分の一にすぎぬ。 すべてお前に伝えたところで、たかが一つの目の値打ちか？ 最低でも頭一つ分だ！
しかも、お前は今に至るまで、天庭の中のあの造物主が誰かをわしのために探し出してもおらぬ。
お前の約束はまだ果たされておらぬ！ 」。 沈牧は怒りが極まって笑った。 「老陰の貨め、我らの約定は、わしがお前のためにあの造物主を探し出し、お前が神識を修める功法をわしに伝えるというものだった。
それなのにお前は三分の一しか伝えておらぬ。 よくもまあ、わしが約束を果たさぬなどと言えたものだ！
」。 叔鈞は冷笑した。
「わしは太初原石を利用して修煉する法を教えると言っただけであり、完全な功法を伝えるとは言っておらぬ。
約束に背いてはおらぬだろう？ 」。 沈牧は怒りに震えた。
「この野郎！ 」。 原石の祭壇の上のあの肉塊も怒りに震えた。 「この大野郎！ 」。
しばらくして、沈牧は眉をほころばせて笑い、言った。 「お前が完全な功法をわしに伝え、わしが気血と神識を提供してお前の頭顱の恢復を助ける。 この申し出はどうだ？ 」。
叔鈞はしばらく考え込んで言った。 「よかろう。 我らは誠心誠意協力せねばならぬ。
誰もこれ以上小細工を弄してはならぬぞ！
」。
沈牧は承知したと答え、目尻をぴくりと跳ねさせて心に思った。 「わしはもちろんお前の頭顱を恢復させてやるが、脳は絶対に恢復させぬ。 耳も望むな。
もう一つの目、口、歯、舌もだ。 空っぽの頭蓋だけを恢復させてやるのだ！
」