제950장 가인이 꽃혼을 어여삐 여기다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그녀의 눈빛은 매우 매혹적이었다. 그 눈을 보면 저도 모르게 마음이 흔들렸다.
그녀의 옷띠가 펄럭이며 뒤로 감돌았고, 머리 뒤에는 원기가 화한 원륜이 하나 있어 나풀나풀 흩날리며 한 점의 속세 기운도 묻어 있지 않았다.
이 여자의 용모는 놀랍게도 그의 어머니 원모부인과 몇 분 닮아 있었다!
호천존이 한참 살펴보고는 마음속으로 탄성하며 치솟는 욕정을 억누르고 마음속으로 말했다. »내 문하에 이런 여자가 있었다니?«
그가 눈을 크게 뜨고 자세히 보니, 그 여자는 칼로 새기고 도끼로 다듬은 흔적이 없었다. 육신과 영혼 모두 자연 그대로였으며, 조화지술로 창조된 미인이 아니었다.
그 자신이 미인계로 고신 천제를 꾀하려 했으니, 당연히 누군가가 같은 계략으로 자신을 해치지 못하도록 조심할 수밖에 없었다.
그는 고신 천제의 나쁜 버릇 하나를 물려받았지만 성품은 신중했다. 역사상에도 적지 않은 사람들이 그에게 미인계를 썼으나, 모두 그가 미인을 기꺼이 받아들인 다음 그 미인을 먹어 버렸다.
호천존이 한참을 살펴보고는 마음속 욕정이 또 눌러지지 않을 듯하자 웃으며 말했다. »다른 제자들은 각자 내 도목지법 한 가지씩 가질 수 있다. 연화혼은 도목십팔법을 수련하라. 너희들은 나를 대신해 심목을 제거하라. 내가 너희들 각자에게 보물 하나씩을 단련해 주어 너희 신식을 보호하고, 목적의 신식 환계에 빠지지 않게 하리라.«
여러 사람이 모두 몸을 굽혀 예라고 대답했다.
곤오가 말했다. »사부님, 천정 안에서는 손대기 어렵습니다. 목천존이 비록 천정에 세력은 없지만, 적지 않은 고신과 천존이 은밀히 그를 보호하고 있습니다.«
호천존이 잠시 침음하다가 말했다. »화천존과 허천존이 연합해 태허를 탐험하러 갔다가 많은 흉험을 발견했다. 화천존이 통신을 보내와 그곳에는 흉험이 도처에 널려 있으니 천정에서 출병하여 토벌할 것을 건의했다. 천정에서 그를 죽일 수 없다면 태허에서 죽이면 된다. 구실을 찾아 그를 태허로 파견하는 것은 어렵지 않다.«
곤오가 예라고 대답했다.
»곤오, 너는 물러나라. 다른 이들은 여기에 남아라. 내가 너희에게 도목십팔법을 전수하겠다.«
호천존의 시선이 이 열아홉 명에게 떨어졌다. 다시 연화혼을 보자 마음이 또 한 번 흔들렸다. 천제에게서 물려받은 고질병이 도진 것이다. 그러나 연화혼은 지금 먹을 수 없었다. 아직 그녀를 써서 심목을 제거해야 했으므로, 그는 마음을 억누르고 그들에게 도목십팔법을 전수하는 데 마음을 쏟았다.
요지만회랑각 안에서, 심목이 태제인을 손에 쥐고 만지작거렸다. 잠시 후, 그의 신식이 태제인 안으로 밀려들어가며 외쳤다. »떠라!«
철컥.
태제인이 땅에 떨어졌다.
심목이 머리를 긁적이며 태제인을 주워 올려 원기로 조종하며 외쳤다. »떠라!«
태제인은 공중에 떠올랐으나 아무런 위력도 없었다.
그가 미간의 세로눈을 열어 제삼의 눈으로 이 보인을 통제하려 했지만, 여전히 아무런 변화도 일어나지 않았다.
그는 또 신식으로 태제인 안에 태미원을 구축하려 했다. 태제인이 흔들흔들 떠오르자 심목은 마음속으로 기뻐했다. 그러자 태제인이 또 철컥 소리를 내며 땅에 떨어졌다.
»이 망할 도장, 조금도 쓸모가 없잖아!«
심목이 격노하여 원목지심을 뽑아 세차게 내리쳤다. 만회랑각이 격렬하게 흔들리며 원목지심의 위능에 거의 무너질 뻔했다. 그러나 이 보인은 여전히 아무런 변화가 없었고, 원목지심은 비록 비범하게 단단했지만 이 보인에 조금도 손상을 입히지 못했다.
»이 물건이 이렇게 단단하니, 사람을 때리는 데는 괜찮겠군.«
심목이 보인을 거두자, 뇌리에서 숙균의 음성이 들려왔다. 냉소하며 말했다. »태제 거여씨의 보인을 사람 때리는 데 쓰다니, 정말 하등 종족이로구나! 네 일 년 치 기혈과 신식을 내게 주면, 태제인을 움직이는 법을 가르쳐 주마!«
이전에 그는 삼 년을 요구했는데, 지금은 일 년만 요구하니, 이미 크게 깎아 준 셈이었다.
심목은 그를 무시하고 운천존이 자신에게 남긴 함을 꺼내 함 안의 제단을 관찰했다.
숙균의 마음이 저도 모르게 초조해졌다. »설마 이놈이 눈치챘나?«
심목이 다시 함을 덮자 숙균이 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 그런데 갑자기 심목이 웃으며 말했다. »숙균, 태미원상식의 다른 공법을 나에게 전해라. 내가 네 다른 쪽 눈을 회복시켜 주마.«
숙균이 냉소했다. »꿈도 꾸지 마라! 태미원상식은 불과 완전한 공법의 삼분의 일에 지나지 않는다. 전부 너에게 준다고 한쪽 눈과 바꾸자고? 최소한 목숨 하나는 받아야지! 게다가 너는 아직 나를 위해 천정 안의 그 조물주가 누구인지 찾아내지도 못했다. 네 약속은 아직 완수되지 않았다!«
심목이 화가 나서 웃었다. »늙은 음흉한 놈아, 우리가 약속한 것은 내가 그 조물주를 찾아 주면 네가 신식 수련 공법을 가르쳐 준다는 것이었다. 그런데 너는 삼분의 일만 가르쳐 주고서는 면박을 주다니, 약속을 이행하지 않았다고!«
숙균이 냉소했다. »나는 단지 태초원석을 이용해 수련하는 법을 가르쳐 주겠다고 했을 뿐, 완전한 공법을 전수하겠다고 한 적은 없다. 약속을 어기지 않았지?«
심목이 분노로 몸을 떨며 말했다. »네 이놈!«
원석 제단 위의 그 살덩이도 분노로 떨며 말했다. »네 이놈의 이놈!«
잠시 후, 심목이 얼굴에 미소를 가득 떠올리며 말했다. »네가 완전한 공법을 나에게 준다면, 내가 기혈과 신식을 제공해 네 머리를 회복시켜 주마. 이 제안 어떠냐?«
숙균이 잠시 침음하다가 말했다. »좋다. 너와 나는 정성껏 협력해야 한다. 누구도 다시 속임수를 부리지 말자!«
심목이 예라고 대답하며 눈가가 파르르 떨렸다. 마음속으로 말했다. »머리는 회복시켜 주겠지만, 결코 뇌는 회복시켜 주지 않으리라. 귀도 안 되고, 다른 쪽 눈과 입, 이빨, 혀도 안 된다. 빈 껍데기 머리만 회복시켜 주리라!«