第1009章 雄関漫漫として鉄のごとく堅し
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「この世道を変えたいと？
」「貴様ごときが？ 」「貴様一人で？ 」「笑止！
」轟！ 彼は大いなる足を上げ、開皇を容赦なく足の下に踏みつけ、高々と笑った。
「いわゆる開皇の時代など、初めから存在しない。 ただ貴様一人が守り続けてきただけだ！
誰を頼りにする？
貴様にどんな道友がいる？
いるのは乳を待つばかりの奴隷どもだけだ！
彼らは貴様の道友ではない、貴様を崇拝する奴隷にすぎぬ！
」「なぜ悪に与して流されぬ？ なぜ誰にでも笑顔で親しげな沈天尊にならぬ？
なぜなおも頭を上げる？
」沈牧は再び強く踏みつけ、怒号した。
「なぜなおも立ち上がる？ 」開皇は両手で彼の足を支え、片膝をつき、よろめきながら、必死に立ち上がろうとした。
「もう立ち上がるな！ 」若い神魔が声を上げて泣いた。 「陛下、もう起き上がらないでください！ 負けをお認めください！
」沈牧は大腿に力を込め、開皇を塵埃の中へと強く踏みつけ、面は獰猛で凶悪だった。
「貴様は誰にも借りはない、誰をも欺いてはいない！ 跪くだけで、貴様はまだ沈天尊だ！
逆賊の沈業ではない、無憂郷で神壇に祀り上げられた開皇ではない！
跪け！
沈天尊になれ！
」彼が足を上げると、開皇は彼の足跡の中に横たわっていた。
沈牧は二本の指を伸ばし、彼をつまみ上げた。 小さな蟻蝼をつまむように。 彼は蒼生を睥睨し、高々と笑った。 「これが貴様の道友か？
これが貴様の開皇変法の主力か？ 奴らはただの哀れな虫けらだ！
」「沈業、降伏せよ。
こいつらは貴様が命を懸けるに値せぬ！
衣を脱ぎ捨て、天庭に来て、十天尊に跪き、負荊請罪せよ。
それでも貴様は沈天尊、なお高高とあり、無数の者が貴様を敬い、無数の者が貴様を崇拝しよう。
」まさにそのとき、沈牧は突如として果てしなき怒炎を感じ取った。 下方の開皇天庭で、一人の老臣が上半身の衣を引き裂き、二本の大鎚を掲げ、開皇天庭の南天門の前に懸けられた戦鼓を打ち鳴らした。 ドンドンと太鼓の音が鳴り響き、嗄れた老いた声が厚重な戦歌となった。 「西風烈し——」房由基は衣を裂き、冠を外して髪を肩に散らし、自らの棺を立て、棺を打ち叩きながら長く歌った。
「西風烈し！
長空に雁叫び、霜晨の月！
」煙雲兮は剣を抜き、長剣が鳴り交じる。 その声は清く冴えわたった。
「霜晨の月！ 馬蹄の音は砕け、喇叭の声は咽ぶ。 雄関への道は漫々として真に鉄のごとし！ 」一人また一人と、開皇の老臣たちの身から、あの災難多き時代に属する精気が噴き出し、その気は長虹のごとく。
彼らの声はもはやあの崇拝の呼び声ではなく、道心もまた、すべての希望を開皇一人に託す歪んだ道心ではなかった。
彼らの声は低く、しかし貫く力に満ち、無憂郷の新世代へとあの崢嶸たる歳月の苦難と希望を映し出し、人の心を揺さぶった。 「雄関への道は漫々として真に鉄のごとし、今より歩みを挙げて頭より越えん！ 」「今より歩みを挙げて頭より越えん——、頭より越えん！
」