第1021章 都天老魔との再会
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
天尊に身を寄せたいと申しております」と宮女が報告に来た。 「貧しい親戚？ 」沈牧は驚き、思わず笑って言った。
「俺に貧しい親戚などいるものか。
皆、金持ちだろうに。
通せ」しばらくして、一人の八臂の魔神が宮女に案内されてやって来た。 その魔神は八本の腕、四つの顔、十二の目を備え、いかにも威風堂々としており、身を屈めて言った。 「都天魔王、牧天尊にお目通りいたす！
」沈牧は慌てて前に出て、笑って言った。 「都天の老兄、どうしてここへ？
」その魔神はまさに都天世界の都天魔王であり、慚愧の念を込めて言った。
「都天世界は滅びてしまい、我々は生きてはいけず、星空を流浪しておりました。 我々が去った後、土伯が都天世界を奪い取り、角へと練り上げてしまいました。 この間、我々都天の魔族は、飢え死にや疲れ死にした者が数え切れません。
天庭が太虚に出兵すると聞き、行き場を失った我々は天庭に身を寄せようと思いました。
ところが、天庭に牧天尊という方がいるという噂を聞き、おかしいと思って調べてみれば、果たしてあなたでした」沈牧は笑って言った。
「俺のことか？
」都天魔王は感慨無量に言った。 「誰が思っただろう、かつての少年教主が、今日の牧天尊になるとは。 あなたを頼って参りましたのも、玉京城の守衛に大金を賄賂として渡して、ようやく玉京城に入れた次第です。
今や都天世界の民には生きる道がありません。
どうか牧天尊、かつて楽しく過ごした情誼に免じて、一筋の生きる道をお与えください」沈牧は彼をじろじろと見渡して、笑って言った。 「お前は天庭に身を寄せて、太虚に出陣したいのではないのか？ 」都天魔王は一瞬ためらい、声を潜めて言った。 「私は天庭に良い心がないと感じています。 もし太虚がそんなに簡単に攻められるなら、天庭の中には軍功を争う神魔がどれほどいるか分かりません。 諸天万界から神魔を選り抜くのは、おそらく旗に祭るために送るのでしょう」沈牧は大笑し、手を上げて彼の肩を叩こうとしたが、どうしても届かなかった。 都天魔王は慌てて身をかがめ、沈牧はようやく彼の肩を叩いて、満足げに言った。
「その通りだ。
都天の老兄はやはり慧眼の持ち主だな。 一目でおかしいと見抜いたか。 今回の太虚征討は、十天尊が己の勢力を消耗させたくないばかりに、わざと人を死地に送るだけのことだ」都天魔王は満面に風霜を刻み、刀で削り斧で劈いたような面立ちで、明らかにこの数年は辛い日々を送ってきたようだ。 無理に皺を寄せて笑顔を作り、恐る恐る言った。 「では天尊、我が都天の民を天尊のご加護をお願いできましょうか？
」沈牧は彼の顔に視線を落とし、何も言わなかった。
都天魔王はどっと地に跪き、深く頭を垂れて言った。 「都天世界の魔族は、もう残り少なくなりました。 どうか天尊、生きる道を恵んでください！
私はかつて天尊に対して申し訳ないことをし、天尊の機嫌を損ねたことを自覚しております。
謹んで誅を待ちます」沈牧は首を振って言った。 「立て。 俺の景平もなお自身の身を守るのがやっとなのだ。 お前の族人を落ち着かせる領地など、どこにあるというのか？
」都天魔王は慌てて言った。 「天尊、まず我が族人をお守りください。 私は太虚へ行き功績を立てます。
軍功があれば領地が得られ、族人を迎えに行きます！
」沈牧は思わず笑って言った。 「お前が太虚に行けば、死にに行くようなものだ。 お前は言うに及ばず、凌霄境界や帝座境界の者ですら、太虚に入って無事に引き返せるとも限らない。
軍功など、お前は一片たりとも得られぬだろう」