第1421章 文彩あざやか
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
宮天尊が月天尊を攻撃するにあたって取った手順は、かつて琅軒神皇、祖神王、火天尊、昊天尊、暁天尊らが月天尊と凌天尊を陥れようと待ち伏せを企てたときと同じく、いずれも神識によって月天尊を妨害するものだった。
月天尊の空間の道は完璧無欠ではなく、神識こそが彼女の神通を妨害する最良の手段だった。
月天尊の神識が乱れれば、神通の制御もそれほど精確ではなくなり、空間の道の威力を発揮することすら難しくなる。そこに付け入る隙が生まれるのだ。
沈牧が宮天尊を必ず阻まねばならなかったのは、まさにこのためである。
宮天尊の神識は強大で、沈牧の神識と衝突した一瞬、沈牧の神識はたちまち幻境へと落ち込んだ。
宮天尊は神識幻境において比類なき造詣を持っている。沈牧がかつて祖庭で初めて彼女に会ったときも、彼女の神識幻境に落ち込み、太初原石を駆動してもなお、幻境から逃れることはできなかった。
「神識道、先行！」
沈牧の身体はなおもその場に立ったまま動かず、神識が爆発し、神識の神通へと化した。
神識道先行、入道神通第十六重天！
彼の神識は空を破り、宮天尊の神識幻境から逃脱した。宮天尊が小さく「咦」と声を上げ、二人の神識が衝突した刹那、たちまち神識による交流が行われ、互いの心意を知った。
「宮天尊、本気で手を出すのか？」
「牧天尊、あなたは先入観から、わたくしを味方だと思っているのでしょう。何しろわたくしはあなたを救ったのですから。しかし一つ忘れています。わたくしがあなたを救ったのは、あなたがわたくしを救ったからで、恩返しをしたにすぎません。恩返しが済んだ後、あなたとわたくしの間には何の関わりもありません。残るのは取引だけです。」
宮天尊の神識が再び月天尊へと突き進み、沈牧の神識が流れ巡り、必死に阻んだ。
「牧天尊、本当に考えたことがないのですか？」
二人の神識が再び衝突し、宮天尊が言った。「考えてみるべきです。なぜわたくしが十天尊の中にあって常に揺るがず屹立していられるのか。それはわたくしの利益が十天尊の利益と同じだから、彼らに加わったのです。そして彼らがわたくしを受け入れるのは、彼らの行うことをわたくしも大半は認めているからです。」
沈牧の身体がわずかに震えた。
宮天尊は即座に彼の神識の綻びを察知し、彼の神識を押さえつけて言った。「彼らの行ったことには、わたくしも大半関わってきました。あなたが見たくないと思うことまで。たとえば霄漢天庭滅亡の戦い、赤明神朝滅亡の戦い、さらには上皇天庭滅亡の戦い、開皇天庭滅亡の戦い。そのすべてに、わたくしは関与しています。」
沈牧はついに耐えきれず、すっくと立ち上がり、まっすぐ月天尊へと向かった。神蔵領域が今にも噴き出さんばかりである。
「天下の道法神通の中で、月天尊の空間の道を補佐とすれば、無双の補助道法と言えます。人の修為と実力を大いに高め、開皇が一対五でありながらなお優勢を保つのもそれゆえです！」
沈牧の神識が波動し、宮天尊の神識と再び一撃衝突して、冷たく言った。「だが、月天尊の神通道法はすでに時代遅れだ。当今の天下、補助においてわが神蔵領域に勝る者はいない！わが神蔵を展開すれば、彼らを不敗の地に立たせ、十天尊と互角に戦わせるに足る！」
「しかし、あなたの修為は弱すぎます！」
宮天尊の身形が移動し、彼を遮るように迫ってきて、淡々と言った。「牧天尊、手を引くなり。手を引けば、あなたは依然としてわたくしたちの一人であり、計り知れない利益を得られますぞ！」
二人の速度はいずれも極めて速く、沈牧は神歩偷天を使い、その速度は極致に達してほとんど空間を無視できるほどだった。しかし宮天尊の実力は強大で、彼がどれほど速くとも、彼女より先に月天尊のそばへ到達することは難しかった。
二人の身形がまさに衝突しようとしたその時、突然月天尊が神通を催し、開皇を移した。開皇は次の瞬間に二人の前に現れ、無憂剣が同時に二人へと攻めかかり、高らかに笑った。「七大天尊が手を出し、我らを共同で相手にし、さらには大盟主たる牧天尊までが我らに手を出すとは、我らも面目を施したものだ！」
宮天尊の顔色が大きく変わり、急いで開皇の剣を防いだ。一方、沈牧は剣を抜き、残剣で無憂剣を迎え撃った。
チィン——
二人の剣法の優劣はたちまち明らかになった。沈牧は開皇の剣法を破ったが、開皇の剣道には敵いきれず、手にした残剣はたちまち粉々に砕け散った！
「見事な剣法だ！あなたに学んだものは、やはりあなたには及ばない。」
開皇は二人を押し退け、逆手の一剣を月天尊に刺した。月天尊の身形がふわりと舞い上がり、古琴を抱いたまま無憂剣の剣先に落ちた。
「牧天尊、天盟の盟主よ、あなたはすでに天盟を裏切った！」
開皇が剣を舞わせると、剣光が一閃し、剣道が第三十五虚空に烙印された。火、鴻、虚、琅、祖、宮、嬙、妍ら八位の天尊が殺到したが、空を切った。
開皇と剣の上に立つ月天尊はすでに第三十五虚空中へ侵入し、彼らの攻撃を避けた。
鴻天尊の白髪が揺れ、大きな手が第三十五虚空へと打ち下ろされた。彼の手の甲は大亀の甲羅のようで、血肉が盛り上がり、その手の甲の血肉はなんと様々な玄妙非凡な文理へと変じ、一撃で幾重もの虚空を打ち貫き、第三十五虚空にいる開皇と月天尊の二人を直撃した！
この一撃の威力はかくも強大で、かくも恐ろしく、道中で幾重もの虚空を打ち砕いた後なお威力は衰えず、他の天尊たちはその様子に眼角をびくつかせた。
宮、嬙、妍、火らの天尊もこの瞬間に同時に手を出し、鴻天尊が打ち貫いた通道から虚空の深部へと直行し、第三十五虚空の二人へと轟きかかった。八大天尊の攻撃力はなんと恐ろしく、なんと覇道なことか！
彼らのこの一撃が現実のものとなれば、開皇と月天尊はきっと二人とも命を落としていただろう！
しかし、開皇が剣道を施展して三十五虚空へと直行し、ちょうど降り立ったところで、月天尊の神通がひとりでに爆発し、琴弦が弾かれると、第三十五虚空にたちまち一道の門戸が現れた。
月天尊は門を開くとすぐに去り、開皇も門の中へ入った。第三十五重虚空を激しく揺さぶる天尊の神通が面へと押し寄せるのを見て、長々と笑った。「牧天尊、牧盟主、今日わしはお前の盛会を大いに掻き乱し、剣でお前の面目を削いだというのに、お前はどうすることもできない！お前たち十天尊に天盟盟主を加えても、わしらを少しもどうにかできないではないか？」
彼は振り返って門に入り、高らかに笑った。「お前の天盟など、わしは来たいときに来、去りたいときに去る。お前の麾下には十天尊という大将がありながら、何の役にも立たない！お前のために恥じるわ！さらばだ！」
轟——
虚空の深部から猛烈な神通の余波が伝わってきた。八位の天尊の神通はそこで爆発したが、空を切り、第三十五虚空を絶えず震わせた。
沈牧は顔色を鉄のように青くし、数歩すばやく踏み出し、両袖を後ろへ払い震わせ、頭を上げて虚空を仰いだ。開皇と月天尊の姿はすでにどこにもなかった。
虚、鴻、火、妍らの天尊がまさに追撃に赴こうとしたとき、昊天尊が鼻で冷たく笑い、手掌を上げて淡々と言った。「追う必要はない……」
「窮寇は追うな！」
沈牧は高らかに言った。「天尊の諸君、今日は天盟の大いなる日だ。沈逆、月逆と争う必要はない。大会が肝心だ！」
幾人かの天尊も、月天尊の神通が広大で、彼らの包囲網から飛び出してしまえば、もはや追いつくことは不可能だと知っていた。
さらに開皇沈業沈天尊もいる。たとえ追いついたとしても、包囲網を作らねば彼らをどうにかするのは難しいだろう。
幾人かの天尊は戻ってきたが、その顔色は晴れたり曇ったり定まらなかった。
沈牧は手を上げ、皆に席へ着くよう請い、朗々と言った。「沈逆、月逆は確かに神通非凡だ。今回われらは礼をもって遇したというのに、彼らは悪意をもって天盟を大いに掻き乱した。まさに狼子野心である！火天尊、あなたの傷は重いか？」
火天尊は身上に数百の剣創を負っており、その言葉を聞いて鼻で冷たく笑った。
沈牧は長く嘆息して言った。「わたくしも傷を負った。諸君、この盟主たるわたくしが無能なばかりに、諸君を守れず、火天尊まで傷つけてしまった。」
彼は右手を挙げた。残剣が開皇に砕かれたとき、彼の手のひらも震えで血まみれになり、たいそう痛ましかった。
沈牧の右手は震え、声を嗄らして言った。「わたくしは天盟の創設者ではあるが、実力は低く、盟主の位を担うことは恐らく難しい。今日、沈逆と月逆が襲来し、わたくしは天盟を守れなかった。甘んじて盟主の座を辞したい！」
彼の頬には二筋の清涙が伝って落ち、むせびながら低声で呟いた。ただ声が低すぎて、他の者には何を言っているのか聞き取れなかった。だが明らかに、自ら一手に創り上げた天盟を離れがたく思いながらも、天盟の前途のために盟主の座を捨てざるを得ないのだ。
しばらくして、沈牧は再び精神を奮い立たせ、大声で言った。「わたくしは昊天尊を推挙し、盟主の座を継いでもらいたい！昊天尊は徳望高く、しかも五曜神蔵の開闢者である。天盟盟主に就任すれば、将来天公を鏟除し、御天尊の仇を討ち、天盟の抱負を実現する日も遠くない！」
彼の視線は切実に昊天尊へと注がれた。
昊天尊は眼角をぴくりと跳ねさせ、真顔で言った。「盟主の位に依るのは武力ではなく、才情、功徳、声望である。この三点、わたくしは牧天尊に及ばない。牧天尊、自責も辞退も無用です。」
沈牧は難しい顔をして火天尊を見た。「昊天尊は固く辞して就かず、高風亮節である。