第161章 宝璧、主の元へ帰る
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
荒墟には純血の饕餮がいるはずだが、村の者全員でかかれば、なんとか勝てるかもしれぬ。 お前のこの饕餮袋に使われている皮も、純血の饕餮の皮ではないが、血統としてはかなり高いほうだ。 俺が昔見た饕餮袋は丈ほどの大きさしかなく、ろくに物も入らなかった。 あれは饕餮の血脈を持つ異獣の皮袋で作ったものだろう。
」「なるほど。 」沈牧は驚き、慌てて言った。
「家の中には、外から見れば大きくもないのに、中はとても広いものがあります。
あれはどういうわけです？ 」「簡単なことだ。 饕餮の血脈を持つ異獣の骨をすり潰し、石の材料に混ぜる。 あるいは漆喰に混ぜて塗ってもよい。 そうすれば内側の空間が大きくなる。 」宰夫は言った。 「饕餮は神獣で、龍の一種だ。 この神獣は食べるばかりで出さぬ。 腹の中の空間は途方もなく広い。
皮は饕餮袋を煉るのに、骨は家を建てるのに、どちらも役に立つ。
ただ、純血のものは少なすぎる。 」沈牧は彼の側に付き添い、年寄りと若者の二人は世間話に興じていたが、いつしか沈牧は座ったまま眠ってしまった。 目を覚ましたときには、鼎の下の火はすでに消えていた。
火を足そうとしたところ、横から宰夫の声が聞こえてきた。 「沈児、もうよい。 身体はもうたいしたことはない気がする。
」沈牧は慌てて振り返った。 宰夫はすでに身なりを整え、新しいズボンを穿いていた。 沈牧が薬を買うときにいっしょに布も買って、先に仕立てておいたあのズボンだった。 この老者は上にはゆったりとした大きな袍をまとい、顔のむさくるしい髭もきれいに剃り落とされ、さっぱりとして、怒らずとも威があった。
宰夫は彼をじろじろと眺め、何度もうなずいた。 「お前はもう大人になった。
昔は俺たちがお前を助けてやったが、今ではお前が俺たちを助けてやれる。 よいことだ、よいことだ… … 」盲叟の声が外から届いた。
「豚殺し、これ以上続けたらお前はもう逃げられんぞ。 お前のあの弟子が追いついてきた。 」宰夫は外へ向かって歩きながら言った。
「お前の饕餮袋の中に神の手骨がある。 俺がしばらく預かっておこう。 これは今のお前にはまだ持てぬ。
あの神はまだ生きている。 お前が持てば、災いを招くだけだ。 」沈牧はぎょっとして言った。
「手骨の持ち主はまだ生きているんですか？ 」